Dónde comer en Berlín: del 'currywurst' al kebab pasando por el helado de caviar

BerlínBerlín es una ciudad que cuanto más la visitas, más te enamora. Es diversa y abierta de mente. Llena de rincones donde va dejando ver su carácter, que la hacen ser una especie de burbuja en medio de Alemania. Por eso ha sido el lugar escogido de personas que venían de regiones mucho más conservadoras para construir allí un hogar. Me lo explica el cocinero René Frank, chef del reconocido restaurante Coda. Un restaurante “que solo podía ser en Berlín”. Gracias a su conocimiento de la ciudad y el de las personas que forman parte del equipo de Coda, nos disponemos a visitar lugares para posteriormente hacer una lista de los más recomendables. Desde cafeterías, coctelerías, pastelerías y, cómo no, dónde comer un buen currywurst o un kebab, dos de los platos más representativos y populares.

'Currywurst', una delicia poco refinada

Empecemos por el currywurst. Es una salchicha que le servirán cortada en trocitos. Le preguntarán si la quiere con piel o sin ella. Desconozco por qué motivo alguien quiere renunciar a la parte crujiente de la piel. Encima, de manera bastante tosca, se le pone una salsa de tomate y curry en polvo. Visitamos Curry Baude, a la salida del metro de Gesundbrunnen. Voy con Julia Leitner, jefa de cocina de Coda y natural de Austria. Dice que el origen de este plato tan berlinés se explica por la guerra. En Alemania tenían salchichas, los soldados norteamericanos trajeron el kétchup y los británicos el curry que conocen de las colonias. Una cuestión relevante: si va a comer un nada saludable pero muy suculento currywurst debe saber que en la mayoría de sitios solo aceptarán dinero en metálico. También hay que conocer el término Pfand. Cuando compra una bebida con botella de vidrio, hay un pequeño importe del precio que le devuelven si la recicla. Si pide una cerveza, por ejemplo, en el listado de precios verá el importe que representa el Pfand. Devuélvala vacía y será resarcido. Me explica Julia que a menudo hay gente que deja las botellas vacías al lado de papeleras, para que personas sin recursos las puedan recoger y sacarles unos céntimos.

Seguimos con lugares donde comer la salchicha con solera. Pido a una institución de la ciudad como es Duc Ngo que me diga más. Él propone dos más: Curry 61 y Curry 36. Cada uno tiene sus lugares. Y muchos destacan que la diferencia en muchos casos viene de la salsa de tomate y de si es más casera o industrial.

Rey de Kantstrasse

Me encuentro con Duc Ngo en uno de sus restaurantes. Él es un restaurador y cocinero que tiene un montón de restaurantes en la capital alemana. De hecho, es llamado el Rey de Kantstrasse. ¿El motivo? En esta vía tiene un montón de establecimientos. Pero no solo aquí. Él toca muchas teclas. Nació en Vietnam y llegó como refugiado a Alemania cuando tenía cinco años. Hijo de madre vietnamita y padre chino, una minoría que vivió una fuerte discriminación en Vietnam. Por este motivo se marcharon y acabaron en un Berlín que lo recibió con los brazos abiertos. Él recuerda un montón de personas que los acogieron e integraron. Eran otros tiempos. Cuando llegaron les sorprendió ver coches y un walkman. Ahora es una celebridad que sale por la televisión, la gente le pide fotografías y tiene olfato para crear restaurantes de éxito. Visito dos. Uno dedicado a la gastronomía japonesa, que se llama 893, y es un restaurante con una entrada hecha expresamente para que no veas lo que hay dentro. Cristales oscuros pintados con grafitis, y solo un neón para informarte de que has llegado. Es un lugar que gusta mucho a las parejas jóvenes berlinesas. Pero su apertura más reciente no tiene nada de asiático. Ha abierto una brasserie que se llama Manon. Ortodoxia francesa bien ejecutada en un barrio acomodado. Como decíamos, tiene olfato para los proyectos.

El kebab, una cuestión de estado

Volvemos a la comida popular, y es la hora de comer kebab. Visito Hasir con René Frank. Tienen varias localizaciones en la ciudad y hacen cocina turca auténtica desde 1970. Pedimos un dóner kebab bien exuberante. El pan lo hacen ellos y la carne tiene una pinta excelente. Lo acompañamos con ayran, una versión vegetariana en la que sustituyen la carne por una especie de hamburguesa de cereales y verduras.

vöner, una versión vegetariana en la cual sustituyen la carne por una especie de hamburguesa de cereales y verduras.

Siempre hay un rincón para lo dulce

Si estáis cansados de salado y queréis dulce, hay todo un entramado de pastelerías y cafeterías. Visito la Sofi Bakery. Es un horno-cafetería agradable, estilo escandinavo, ubicada dentro de un patio. Se puede desayunar y merendar, comprar pan de calidad y adquirir productos gourmet hechos en Berlín, como kombucha o el miso de la marca artesana Mimi. Otra opción del estilo es Albatross Bakery. También hacen bocadillos salados que os podéis llevar y os resuelven un día de turismo de aquellos que no tienes mucho tiempo para hacer paradas. Finalmente, si sois fans del dulce francés éclaire, el lugar donde tenéis que poner los pies es Canal. Realmente hacen obras de orfebrería, y también ofrecen otros pasteles y helados. Su Instagram da que salivar. Tienen más de un local, uno de los cuales está dentro de una de aquellas deliciosas galerías que aparecen de la nada y están repletas de tiendas encantadoras.

El café para rematar la faena

Si sois gente exigente con el café, vuestro sitio es Bonanza. Tostadores que han hecho muy acogedor un espacio industrial hecho de ladrillo. Es un espacio que permite catar los diversos cafés que tienen. De hecho, tienen en el menú directamente la opción de “cata”. Si no, te tomas un cafecito y una pasta y es un buen sitio para hacer una pausa. Ahora, si lo que queréis es café de calidad, pero también dar buena cuenta de algo, en este caso vuestro sitio es l’Stromcafe. Cafetería, restaurante y un sitio para tomar una copa por la noche. Toca todos los palos y es un sitio agradable donde dejarse caer.

Si lo que queréis es tomar una copa

La coctelería a la que tenéis que ir definitivamente es Velvet. Crean muchos cócteles de temporada basados en plantas y flores que tocan en función del momento del año en el que estamos. Algunos de totalmente originales. Un lugar que vale la pena descubrir y dejarse sorprender. El servicio es de diez, además. Aquí combinan algunas de las creaciones de Friemeister Killectiv. Si os va la destilación, el taller de Friemeister Killectiv es una visita obligada que se tiene que hacer en Berlín. Tienen un proyecto increíble con el que han hecho colaboraciones por todo el mundo. Han procurado escaparse de las bebidas más icónicas y probar de más marcianas. Algunas con un éxito abrumador. Si tenéis interés por la magia que pasa dentro del alambique y queréis ir, siempre os atenderán. Ahora bien, yo contactaría antes para asegurar que tienen tiempo de enseñaros el proyecto.

Coda, la reina de la corona

No habría conocido todos estos lugares si no fuera porque el equipo de Coda me ayudó con todo su conocimiento. Si el presupuesto no es un problema, Coda merece también una visita porque es un lugar genuino. Se encuentra en la franja alta de la restauración, lo que se llama fine dining, vamos, no en vano tiene dos estrellas Michelin. De hecho, René Frank ha recibido un montón de reconocimientos. El restaurante es pequeñito pero muy bien organizado. La iluminación es maravillosa. El menú que ofrecen es divertido y goloso. Y efectivamente, como dice el cocinero, encaja perfectamente con la ciudad donde estamos. Diversidad, la voluntad de no dejarse encasillar y un punto de sentido del humor. Como la idea de llevar el champán dentro de una nevera como la de los aviones o la creación de un utensilio para servir el vino. En la comida encontramos platos que han hecho mucha fortuna, como un helado de infancia en una versión salada con caviar o una gofra convertida en una pieza más refinada sin renunciar al disfrute de comer con las manos. Durante mucho tiempo se dijo de Coda que se servía un menú formado por “postres”. Frank es, de hecho, pastelero de formación. Ahora bien, esto ya no es del todo así. Le gusta servir platos que no se identifican ni con lo dulce ni con lo salado. Platos "no binarios", dice él. En su cocina, por cierto, no hay ni un gramo de azúcar refinado.

Otros restaurantes

Si queremos restaurantes tradicionales alemanes, podéis visitar el Alt-Berliner Wirtshaus Henne, donde prácticamente solo sirven medio pollo, la especialidad de la casa, y cerveza. O bien Clärchens Ballhaus, un lugar tradicional de cocina alemana que está aquí desde 1913. Como ellos dicen, han sobrevivido a dos guerras mundiales, cinco cambios de régimen y seis monedas diferentes. Aquí encontraréis salchichas, un original steak tartar en forma de erizo, pepinillos fritos, schnitzel o la gelatina de la reina de los bosques (una planta que se conoce con otros nombres como aspérula olorosa o hierba de las siete sangrías) con salsa de vainilla.

Si lo que buscáis es cocina refinada, pero en un entorno informal, algunas propuestas más que me han hecho cocineros berlineses: Barra, producto de temporada, buena cocina y buenos vinos; Ita, de estilo bistró, con una buena brasa; Otto, para los amantes de las fermentaciones., donde producen sus propios koji o garum, y, finalmente, Merold, el restaurante de un extrabajador de Coda que se ha arriesgado a tener su proyecto personal más informal. Que disfrutéis de Berlín.