La Cooperativa de Porrera: una estructura de estado en el Priorat

PorreraA veces me preguntan si he estado en tal restaurante o en cual otro y no lo recuerdo. Después me lo miro con atención y a menudo la respuesta es que sí. Hay muchos lugares anodinos. Correctos, pero que no dejan ninguna huella. No es el caso del restaurante de hoy, la Cooperativa de Porrera. Cualquiera que haya estado lo reconoce al segundo. Te viene a la cabeza el azul de las paredes, los manteles floreados, las botellas de vino sobre la mesa y la Mia saliendo con su diadema a tomar nota o sirviendo un plato humeante. Es un restaurante genuino, con esencia y personalidad.

La primera vez que fui a parar fue gracias a la gente del vino. No hace falta decir que estamos en el Priorat, y este restaurante tiene muchos fans en las bodegas, que les envían muchas visitas cuando les preguntan dónde ir a comer. Hay épocas del año en que es fácil encontrar mesa, como ahora, pero hay otras en que conseguirla es tan exigente como en el restaurante más popular de una gran ciudad. Sobre todo de mayo a junio. Y cuando empieza la vendimia. Tener mesa es un premio a la previsión. No es que el restaurante sea pequeño, sino que la Mia hace todos los papeles de la baraja. Y más ahora, que se ha jubilado Litus Raga, el carismático jefe de sala. No podían imaginar la ola de amor que han recibido, de tanta gente que se quería despedir. Uno recibe lo que da.

Aventura y vida de pueblo

Mia Vall es de Porrera. Él se marchó porque no veía futuro. Estudió turismo en Barcelona, hizo deau-pair en Londres, Francia, los Estados Unidos. Su primera incursión en un restaurante fue con las amigas, que en verano tenían mucho tiempo libre en Porrera y decidieron abrir un chiringuito de Sant Joan a la Diada. Con la inundación que vivió el pueblo en el año 1993 lo perdieron todo, y lo reconstruyeron. El proyecto duró unos cuantos años. Mientras tanto, Mia se sacó unas oposiciones, es funcionaria. Tiene la plaza como administrativa en el aula de cultura de la Universitat Pompeu Fabra. No ha vuelto más. En lugar de eso, con unos socios abrió un restaurante en Barcelona, el Plats, que se ubicaba en la calle de las Carretes, en el Raval, y pasó períodos en la India. Hasta que con Litus Raga decidieron volver al Priorat y abrir un restaurante donde había estado la tienda de comestibles de la cooperativa de Porrera. Cuando entráis al restaurante, veréis a mano derecha una bodega. Allí se vendía el pan. Mantuvieron el nombre y crearon uno de aquellos actores tan importantes en la vida de los pueblos. Eso sí que son estructuras de estado. Como la tienda de comestibles Cal Grau, que regenta Carme Vall, la hermana de Mia. Vale también una visita. O el horno L’Esclopet, que hace poco más de un año abrió Borja Franco. Los pueblos están vivos y hay oportunidades, también.

Entre los platos estrella que prepara Mia, encontramos el capipota, el curry de tomate con cordero de Porrera y también sus extraordinarios escabeches. Sardinas, codorniz o perdiz. Probé el de perdiz y todavía lo saboreo mentalmente. Mia me explica que unos extranjeros le pidieron dos cestas para no dejar nada en el plato. De hecho, en este restaurante hay muchos visitantes de fuera. El día en que hablamos, han ido lituanos y americanos. Gente que sabe de vino y de comer. Quieren probar cocina catalana y en los fogones de Mia encuentran el paraíso. “Todo lo retratan”, dice. En verano no tiene flan de puerros, otro plato icónico, que la gente no se cansa de pedir. En la carta, bastante extensa, casi todo es kilómetro cero.

En el restaurante hay muchos clientes habituales. Van a comer cualquier día de martes a domingo, que es cuando abren. Muchos de ellos vienen de fuera, pero es como si fueran de la casa. Mia es calidez. Recibe a los niños con colores para pintar y a todos nosotros con flores frescas para decorar las mesas. No hace falta decir que en la Cooperativa hay una bodega extraordinaria. Y unos precios imposibles de mejorar. Claro, tiene bodegas increíbles allí al lado. También han hecho un esfuerzo por tener vinos a copas.

Mia también es energía, que se transforma en burbuja, que sube veloz por la copa. Me explico. Bajo el proyecto de agricultura biodinámica Horta Colomer, de Isa Torres y Albert Costa –directora y enóloga de Vall Llach respectivamente–, han sacado una botella de ancestral que se llama Mia, en homenaje a Mia Vall. "Las mujeres que han cuidado las viñas son importantes –dice Isa Torres, haciendo referencia a otros vinos homenaje que han sacado al mercado–, pero también las que nos hacen beber y disfrutar del vino". Con la alegría y el amor con que lo hace Mia, brindemos por ella con una copa de Mia.