Carmen Torres, la arquitectura ultralocal es universal

BarcelonaLa arquitecta Carmen Torres (Barcelona, 1986) –fundadora del estudio Sarquella Torres junto con Pau Sarquella– hace justicia a la idea expresada por Josep Pla de que en lo ultralocal está lo universal. Concretamente, Torres empezó por la parte internacional: comenzó sus estudios en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona (Etsab), y continuó su formación en la escuela ENSA-Paris Malaquais. Así que su trayectoria profesional se inicia en la capital francesa, como colaboradora en diversos estudios en proyectos de equipamiento y vivienda públicos. Y desde la capital francesa, Torres y Sarquella se trasladaron a Bangkok para ejercer de profesores en el International Program in Design and Architecture (INDA) de la Chulalongkorn University.

La previsión era pasar allí seis meses, pero al final estuvieron cuatro años. La culminación de aquella experiencia académica fue la construcción de la guardería Bang Nong Saeng en la pequeña villa de Dum Yai, dentro de un programa para dotar de infraestructuras comunitarias y educativas a las comunidades rurales desfavorecidas del país. El espacio existente era de 60 m², pero gracias a sus esfuerzos, del director de la escuela, de los estudiantes de la universidad y de los habitantes, consiguieron ampliarlo hasta 380 m². La aventura asiática de Sarquella Torres es excepcional entre los arquitectos catalanes, pero hay que tener en cuenta que para los arquitectos de su generación una de las razones para internacionalizarse fue buscar oportunidades de trabajo cuando en el Estado la crisis de 2008 impactaba en el sector con mucha dureza.

Quizás por esta experiencia, la metodología de trabajo del estudio Sarquella Torres se basa en una investigación exhaustiva para que su obra dialogue con el entorno y también con la memoria social y colectiva del lugar. Aseguran que, sea en Bangkok o en Banyoles, donde tienen el estudio actualmente, tienden a "ponerlo todo en duda" para poder tomárselo después "muy en serio".

Por otro lado, la trayectoria de Carmen Torres ha tenido hace poco otro momento de impacto internacional: fue una de los seis comisarios del pasado Congreso Mundial de Arquitectura 2026 Barcelona, junto con el mismo Pau Sarquella, Maria Bajet, Pau Giramé, Tomeu Ramis y Mariona Benedito. Y en la misma línea académica y de reflexión, Torres ha continuado su labor pedagógica en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura del Vallès. Como se pudo ver en el Congreso Mundial, el oficio de arquitectos ha cambiado mucho en pocas décadas. Torres y los colegas de su generación deben abrirse camino en un mundo muy convulso. Asumen los rigores materiales para hacer frente a los desafíos climáticos, pero eso no quiere decir que hayan sucumbido a una contención abrumadora. Todavía se pueden permitir jugar, y una cierta gracia que, aunque surge de la necesidad, la trasciende.