Pogacar hace lo que quiere en el Tour de Francia
El esloveno entra en el selecto grupo de los ciclistas que han ganado cinco veces la ronda francesa
BarcelonaSi Barcelona, donde ha comenzado este año el Tour de Francia, fuera Troya, y París, donde ha acabado la carrera, fuera Ítaca, el viaje del esloveno Tadej Pogacar para llegar al final de su trayecto ha sido mucho menos tortuoso que el de Odiseo. El esloveno ha llegado a la capital francesa con cinco victorias de etapa y ha conseguido el objetivo de ganar la jornada del Tourmalet en los Pirineos, el Alpe d’Huez en los Alpes y se acerca al récord de Mark Cavendish con 35 victorias.
Pogacar ganó el Tour mucho antes de que el segundo clasificado en la general tuviera que marcharse a casa antes de tiempo en la decimoquinta etapa al fracturarse la clavícula derecha después de una caída. Este año, el danés Jonas Vingegaard (doble ganador del Tour) no pudo responder a ninguno de los ataques de Pogacar ni en Cataluña ni en Francia y fue incapaz de seguirle la rueda en ningún momento.
El esloveno ha ganado cinco Tours con solo 27 años y se convierte en el ciclista más joven de la historia en conseguirlo. Al club de los cinco, el caníbal Eddy Merckx entró con 29 años (1974); Jacques Anquetil (1964) y Bernard Hinault (1985) con 30, y el navarro Miguel Induráin, el único ciclista que ha ganado los cinco Tours de forma consecutiva, cerró su idilio con la carrera a los 31 años.
El exciclista Chris Froome, cuatro veces ganador del Tour, anunció un mensaje bastante revelador a ARA en Carcasona (Francia) antes de la caída de Vingegaard. El británico no tenía ninguna duda de que Pogacar conseguiría su quinto Tour porque no veía a nadie capaz de superarlo (Vingegaard incluido). “El esloveno tiene 27 años y yo cuando gané mi primer Tour tenía 27 o 28. Es increíble lo que él ha conseguido en un período tan corto de tiempo”, comentó Froome.
El mejor ciclista de la historia
Tadej Pogacar ha hecho lo que ha querido en el Tour porque está uno o, incluso, dos escalones por encima físicamente si lo comparamos con sus principales rivales. En Barcelona dejó ganar a su compañero de equipo Isaac del Toro por delante del resto de favoritos controlando la situación sin despeinarse. El esloveno y su equipo también han conseguido que el mexicano pueda subir al podio final de París (tercer puesto en su primer Tour con 22 años).
En la etapa del sábado, el esloveno podría haber luchado por la victoria de etapa, pero Pogacar se puso las pilas para asegurar el podio del mexicano, que ha sufrido y ha notado la presión como nunca en su vida de ciclista. “Me di cuenta de lo duro que es ponerse al servicio de otro corredor”, explicó el esloveno.
Pogacar ha ganado cinco etapas en el Tour de este año y ha puesto su nombre en una cima que se le resistía con 21 curvas míticas. El Alpe d’Huez lucirá su nombre como ganador en la misma curva que Bernard Hinault, el último ganador francés del Tour de Francia en el año 1985.
Este año, la afición francesa ha respirado más tranquila al ver que el joven Paul Seixas, con solo 19 años, ha acabado cuarto en la general. Hacía 122 años que un ciclista menor de veinte años no hacía Top 10 en el Tour. Y lo ha hecho el año en que la ronda francesa ha registrado la velocidad más rápida durante las 21 etapas al superar por primera vez los 43 km/h. Y también se ha vivido la jornada más rápida a 50,9 km/h en la etapa entre Vichy y Nevers. El belga Remco Evenepoel, segundo en la general, ha sido el primero de los mortales y repite podio en París.
Espectáculo final en París
Desde el año pasado, el Tour se ha quedado con el recorrido de los Juegos Olímpicos en París el último día de competición con la subida a Montmartre y el paso por los tradicionales iconos arquitectónicos en la capital de la luz. Y el cambio deja unos kilómetros finales vertiginosos y con el alma en vilo.
En la última de las tres subidas, repletas de público, que han servido para cerrar el Tour más rápido de la historia, Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar se han marchado juntos, al más puro estilo de clásica de mes de abril, hasta la llegada a los Campos Elíseos y se han jugado el triunfo final con los esprinters pisándoles los talones.
Van der Poel ha podido marcharse en solitario dejando atrás a Pogacar los últimos 450 metros y después de un esfuerzo descomunal con un cambio de ritmo apoteósico cuando ya tenía a los velocistas olfateando la victoria, Van der Poel ha conseguido el triunfo en París. “Hace un año que pienso en esta etapa y, tal como ha ido, es un sueño”, dijo el neerlandés.