"Su coraje nos ha emocionado": Seis futbolistas iraníes piden asilo político en Australia

BarcelonaEl fútbol lleva ya años una pieza más en la gran partida de ajedrez de la geopolítica en Irán. Este miércoles, el ministro de Deportes iraní ha confirmado la retirada de la selección iraní del próximo Mundial, que comienza en menos de 100 días en Estados Unidos, México y Canadá. Un anuncio que llega 24 horas después de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hubiera hablado con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para garantizar la presencia de la selección iraní pese a la guerra. "El presidente Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo en Estados Unidos", dijo Infantino. Pero los iraníes han hecho público a través de su ministro de Deportes que serán la primera selección clasificada para un Mundial que renuncia a la plaza por un boicot político. La selección iraní debía jugar en Los Ángeles contra Nueva Zelanda y Bélgica, respectivamente; y el 26 de junio frente a Egipto en Seattle.

La FIFA tendrá que decidir qué hacer en un escenario complicado, puesto que la selección iraquí también tiene problemas. Irak, que no juega un Mundial desde 1986, fue la mejor selección de la fase de clasificación que no se clasificó para la fase final. Por tanto, la plaza debería tocarles a ellos por méritos deportivos. Irak se clasificó para el play-off en la que se decidirán las dos últimas plazas, pero la Federación ha explicado estos días que algunos de sus jugadores y entrenadores no pueden salir de distintos países del Golfo por culpa de los ataques iraníes, afirmando que no pueden garantizar llegar a México, donde el 31 de marzo deberían jugar contra el ganador de la semifinal entre Bolivia y Surinam. La FIFA deberá decidir si da la plaza de los iraníes a sus vecinos o si la mujer a los Emiratos Árabes, que perdieron ante Irak play-off de la zona asiática.

Seis jugadoras de la selección femenina huyen

Si la selección masculina de Irán no irá al Mundial, la femenina también se ha visto afectada por la guerra. El equipo estaba jugando estos días la Copa Asiática de fútbol organizada en Australia, donde evidentemente los resultados deportivos han quedado en un segundo plano. Seis jugadoras han logrado huir de la concentración antes de volver a casa y han pedido asilo político al gobierno australiano. El resto del equipo sí ha salido de Australia y ahora se encuentra en Malasia, sin saber si podrá regresar a Teherán.

Durante años las autoridades islámicas iraníes no permitieron a las mujeres jugar al fútbol, ​​pero en el 2005 pudo debutar una selección a condición de que jugaran con la cabeza tapada. La selección no ha dejado de mejorar desde entonces, y ha logrado clasificarse para la fase final asiática. Los bombardeos de Estados Unidos e Israel empezaron cuando ellas ya estaban en Australia listas para debutar contra Corea del Sur. Entonces, las jugadoras se negaron a cantar el himno, gesto que fue entendido como una muestra de apoyo a las manifestaciones que reclaman mayor democracia y que han costado la vida a cientos de ciudadanos en los últimos meses. En los siguientes partidos, contra Australia y Filipinas, las jugadoras, ovacionadas por el público local, sí cantaron el himno. Presionadas por la prensa oficial, que las tildaba de "traidoras", algunas lloraron en público en las ruedas de prensa cuando no podían responder a las preguntas de la prensa internacional por miedo a represalias.

Finalmente, cinco jugadoras decidieron huir de la concentración y pedir asilo político. El propio Donald Trump exigió al gobierno australiano que se les concediera el asilo, como así ha sido. Otra jugadora y una integrante del cuerpo técnico de la selección se sumaron a la petición de asilo, aunque una decidió finalmente no quedarse en el país, según el ministro australiano de Interior, Tony Burke. El Brisbane Roar, club de la Primera División australiana, publicó un mensaje en las redes ofreciéndose para ayudar. "Por Fatemeh, Zahra, Zahra, Atefeh, Mona y cualquiera de sus compañeras de equipo que estén construyendo una nueva vida aquí en Australia: Brisbane acoge a una de las comunidades futbolísticas más apasionadas del país, y les ofrecemos un lugar donde entrenar, jugar y sentirse parte de la comunidad".

El fútbol lleva años siendo un espacio de lucha para las mujeres iraníes, que crearon el movimiento Open Stadiums para reclamar que puedan entrar en los recintos deportivos para ver partidos. Durante años muchas jóvenes se disfrazaban de hombre para poder ir a los partidos y terminaban detenidas y castigadas. Sahar Khazabi, una mujer de 29 años que quería ver los partidos del Estehlal, uno de los clubs más populares del país, se suicidó tras ser condenada a una pena de prisión, lo que provocó una gran presión internacional. Irán permitió después a las mujeres ir a los campos, pero en zonas separadas de los hombres. Ahora han sido las jugadoras de la selección quienes se han visto bajo presión. De hecho, las que han decidido huir lo han hecho aunque las autoridades las han amenazado con represalias en su familia, según The New York Times. Algunas de las jugadoras que han decidido volver lo habrían hecho coaccionadas para evitar que gente cercana tomara daño, según esta información. El primer ministro Anthony Albanese ha explicado cómo "su coraje nos ha emocionado. No hablamos de activistas, hablamos de mujeres que quieren ser libres y poder jugar al fútbol".