Bernat Solà: "Organicé la primera huelga de saltadores de esquí y en cinco minutos ya habíamos ganado"

BarcelonaSi Bernat Solà (Mataró, 1965) hubiera nacido en otro país, quizá le hubieran dedicado un filme. Durante más de una década, este del Maresme se hizo lugar entre los mejores saltadores de trampolín del mundo. A pesar de la falta de tradición, Solà participó en dos Juegos Olímpicos de Invierno y lideró huelgas para defender los derechos de los deportistas. Sufriendo caídas y viviendo lejos de casa, se ganó el respeto de los saltadores extranjeros en un deporte que, justo cuando se retiró él, desapareció en nuestro país. Ahora nadie salta, en Cataluña. En parte, porque ya no quedan trampolines en los Pirineos.

¿Cómo alguien de Mataró acaba tan vinculado al mundo de la montaña?

— Mi padre había sido deportista. De esos que hacían de todo. Jugó y entrenó en el hockey sobre patines y era socio de la Unió Excursionista de Catalunya. Era de esos que cogían el tren y subían a esquiar. Así llevó a sus hijos a la nieve. En la Unión Excursionista estaba el señor Jordi Aymat, el gran propulsor de los saltos de esquí en casa. Y era amigo de sus padres. Fue él quien fue captando a chavales para saltar a la Molina y así me aficioné.

¿Qué papel tuvo tu madre?

— Como el señor Jordi Aymat era de Mataró y la madre era secretaria, pues pasó a trabajar con él en el Comité de Saltos de la Federación Española. Piensa que todos los padres ayudaban como fuese. Unos hacían de juez, unos organizaban... Cuando Aymat murió de enfermedad, su madre se encontró como presidenta del comité. Y nos acompañó en muchos viajes.

Entonces teníamos trampolines para saltar al Pirineo. Ahora no quedan. ¿Cómo era esa época?

— En La Molina ya se habían dado saltos en los años 20. Y en los años 30 habían venido a competir los mejores saltadores de Noruega, como Sigmund Ruud, que saltó ante un gentío. Después de la Guerra Civil la cosa estuvo más parada y como mucho se saltaba desde un trampolinillo de 30 metros. Fue Jordi Aymat quien lo movió todo. Llegó al Alfonso de Borbón, que era el presidente de la Federación Española de Deportes de Invierno, y logró su apoyo para poder profesionalizar los saltos, y contrató a entrenadores extranjeros. También trajo a un chaval que era de Elche y vivía en Suiza, donde saltaba, Tomás Cano. En 1982 llegó un entrenador austríaco muy bueno, Willi Pürstl, que había ganado el torneo de los cuatro trampolines. Y con él todo empezó a ser más profesional. Se creó un grupo con sede en La Molina. Yo tenía 15 años y fui a vivir allí solo. Fue traumático. No fue fácil dejar a los amigos ya la familia. Hasta el segundo año no empecé a estar bien porque los entrenamientos eran muy duros. Nos hacían correr por bajadas en nieve... era como un servicio militar.

En el Pirineo teníamos trampolines, pero había que marchar hacia los Alpes, supongo.

— Sí. Yo recuerdo haber ido a Francia con 9 o 10 años, para entrenarme junto a Grenoble. Tenían unos trampolines plastificados que permitían entrenar todo el verano. Nos llevaron algunas veces a Eslovenia, entonces todavía parte de Yugoslavia. Y para volver, nos ponían a dos o tres chavales de 14 años en un tren, nos daban un dinero y hacia, hacia casa solo. ¡Salías de Yugoslavia hacia Barcelona en tren y te perdías por el camino! Recuerdo una vez que el tren se quedó detenido por una avería en Milán y nos hicieron bajar. No hablábamos italiano, estábamos solos... un hombre nos dejó dinero para pagar el tren hasta casa y le devolvimos el dinero por correo. Aventuras, las que quieras y más.

Cuando empecé a competir, ¿cómo era visto por el resto de equipos?

— Hacíamos un poco de risa porque no teníamos ningún tipo de nivel. Pero poco a poco, con esfuerzo, se fue mejorando. Había que adaptarse a los trampolines grandes, donde podías hacerte daño. De hecho, uno de los compañeros de equipo quedó paralítico por una caída, Arnau Bofill. Nos ganamos el respeto de los demás porque veían que teníamos las narices de saltar. Primero siempre éramos los últimos. Hasta que nos fuimos espabilando y fuimos respetados.

La primera vez que se salta por un trampolín de los grandes, ¿no da miedo?

— Lo cierto es que cuando más miedo he pasado a mi vida fue de pequeño en trampolines de 30 metros, de los pequeños. Recuerdo en Navacerrada, cerca de Madrid, con ocho años, que no quise saltar por un trampolín artificial helado. Luego en los trampolines grandes me gustaba saltar. Hay que tener presente que en 1978 se hizo en La Molina un trampolín de 75 metros que ya te permitía estar listo para los trampolín de 90 metros o más.

¿Y cómo era estar en un lugar mítico como Garmisch-Partenkirchen, participando el primer día del año en el famoso concurso?

— Entonces estábamos muy concentrados en la competición, era una época en la que no era tan profesional como ahora. Esperábamos las campanadas, brindábamos por el nuevo año y hacia la cama, pero de fiesta, poca. Lo cierto es que el ambiente cuando saltas es emocionante, es un lugar especial.

Pudiste ser olímpico dos veces. Y en 1984 en Sarajevo antes de la guerra.

— Era muy jovencito. Justo comenzaba a despuntar el año anterior. A los Juegos debía ir Tomás Cano, pero estaba haciendo el servicio militar. Y fui yo con otro catalán, Àngel Joaniquet. Tenía 18 años y estaba junto a mis ídolos. Recuerdo al esquiador italiano Alberto Tomba oa Katarina Witt, la patinadora alemana. O el ambiente en los partidos de hockey sobre hielo. Y yo allí, que era un chiquillo. Años más tarde, cuando estalló la guerra... a quienes habíamos ido se nos rompió el corazón.

Después de Sarajevo es cuando mejor compites, con buenas actuaciones en la Copa del Mundo.

— Sí, estaba muy fuerte. Ya había conseguido puntos de la Copa Europa y en una prueba de la Copa del Mundo en Sapporo, en Japón, terminé 14º, un resultado increíble. Entonces ya era el único español y competía solo, en un circuito con los austríacos, los noruegos... Me esforzaba mucho. Pasé una temporada en Estados Unidos entrenándome, también, con un entrenador checo.

Te decían la hormiga atómica.

— Porque era el pequeño del equipo cuando empecé con ocho años. Era muy poca cosa. Y como en la tele hacían los dibujos que se llamaban así... pues me quedó lo de la hormiga. Tenía mucho carácter. De hecho, yo organizé la primera huelga de saltadores.

¿Cómo fue?

— Fue en Oslo, en Noruega. Allí había 100.000 espectadores, más que en el campo del Barça. Y todos pagaban entrada. Pero a los saltadores nada nos daban, más allá de regalos. Quizá con suerte un teléfono móvil Nokia de esos pesados ​​que iban saliendo. O una bicicleta. Y dije: "Eso no puede ser, haciendo números. Los organizadores están ganando una pasta que no ves". Y reuní a los mejores saltadores del momento y les propuse hacer una huelga. Con una lista de propuesta de premios en metálico. Y en cinco minutos aceptaron nuestras peticiones. Nos jugábamos la vida y no nos pagaban, ¡no tenía sentido! Ahora sí que se ganan bien la vida, no como entonces.

¿Cuándo decides plegar?

— A inicios de los 90, con la espalda hecha caldo por las lesiones. Sufría por mi futuro y decidí apostar por ayudar a los jóvenes que iban pidiendo paso. Teníamos trampolines en la Molina y quería cuidar a los chavales. Iba por las escuelas buscando nuevos talentos, intentando aprovechar mi experiencia. Estuve 3 años en la Federación Española como entrenador. Y después llegó el varapalo fuerte. Es cuando aparecen nuevas especialidades como elsnowboard y la Federación apostó por ellas. Cambió la gente al frente de la Federación, y nos arrinconaron. De un día para otro se cargaron el trabajo de tres décadas. Decidieron que no nos daba dinero y acabaron con los saltos. Fue muy rápido.

En poco tiempo desaparecieron los trampolines. No quedó nada en el Pirineo. ¿Cómo viviste la candidatura de los Juegos de 2030? ¿Creiste que se podía recuperar el salto a nuestra casa?

— Primero sí, llegué a hablar con gente de la candidatura. Parecía que la candidatura podría reactivar los saltos, pero después ya dijeron que no harían ningún trampolín en los Pirineos... que los saltos de ganar los harían en Sarajevo o los Alpes. Y vi que no sería posible. Yo había llegado a imaginar unos saltos en indoor en Barcelona, ​​para promover este deporte, pero nada.

¿Qué has hecho después?

— Hice de profesor de esquí. Jugaba a fútbol en la Cerdanya, pero desgraciadamente hace cinco años sufrí de vértigo periférico y me privó de realizar cualquier tipo de deporte, salvo la natación. Es terrible: pierdes el equilibrio, te cuesta andar... Me determinaron que me venía del oído, de un nervio. Así que no puedo realizar deporte como antes. Ya hace años que volví a Mataró.