Los deberes de verano pendientes del Español
A las postrimerías de la pretemporada, la plantilla del conjunto periquito todavía está en construcción
BarcelonaA falta de menos de dos semanas para el comienzo de la Liga, el Espanyol todavía tiene mucho trabajo por hacer en el mercado de fichajes. La plantilla de Manolo González está incompleta y todo hace pensar que el técnico gallego comenzará a competir oficialmente con un equipo en construcción. Aunque Monchi advirtió que quería llevar a cabo una planificación agresiva, una pequeña revolución con la llegada de muchas caras nuevas, el hecho es que a principios de agosto el conjunto blanquiazul solo ha incorporado a tres futbolistas.
El primer fichaje fue el del mediapunta catalán Àlex Calatrava, un viejo anhelo de Manolo González. El técnico periquito ya lo había querido el verano anterior y también hace un puñado de años, cuando dirigía al Badalona y el jugador barcelonés comenzaba a hacerse un nombre en el fútbol semiprofesional catalán. El club blanquiazul hizo un esfuerzo por firmarlo, desembolsando cinco millones de euros. Es la única de las nuevas incorporaciones que ha llegado al Espanyol en propiedad.
El acuerdo entre los blanquiazules y el Burnley, que también está bajo el paraguas de Velocity Sports, permitió la incorporación a préstamo de Quilindschy Hartman, un cotizado lateral izquierdo neerlandés que tiene la misión de sustituir a Carlos Romero, ahora en el Villarreal. Gabriel Moscardo, un joven centrocampista de corte defensivo originario de Brasil, también aterrizó en Cornellà-El Prat a través de una cesión, en este caso procedente del PSG.
Urgencias en la zaga
Los recientes partidos de pretemporada del Espanyol, tres empates consecutivos contra Sabadell, Burnley y Middlesbrough, confirmaron que Monchi todavía tiene muchos deberes por hacer. Con cinco goles encajados durante la gira inglesa, las principales urgencias de los blanquiazules son en la zaga. Sin Fernando Calero, que se marchó a finales de junio con la carta de libertad bajo el brazo, Manolo González confía en que le traigan uno o dos centrales de garantías que puedan competir por la titularidad con Leandro Cabrera y Clemens Riedel.
El joven Adama Timera, con bastantes minutos en la pretemporada, será el cuarto o quinto central porque Pablo Ramón ha marchado traspasado al Racing de Santander y se espera que Miguel Rubio, con quien no se cuenta, también abandone la entidad durante los próximos días. Pasa lo mismo con el lateral derecho Rubén Sánchez. Ya lo han hecho José Salinas (Málaga) y Antoniu Roca (Mallorca).
La operación salida es clave para liberar fichas y masa salarial que permitan la llegada de nuevas piezas a una plantilla que echa en falta un mediocentro organizador, un perfil diferente del de Pol Lozano, Urko González, Edu Expósito y Gabriel Moscardo. La marcha de Cyril Ngonge y Roca abre la puerta a la llegada de un extremo con desequilibrio. Es otra de las prioridades de Monchi en el tramo final del mercado.
La lesión de Kike, otro quebradero de cabeza
Este martes se confirmó que Kike García sufría una lesión en el tendón del bíceps femoral de la pierna derecha que le obligaba a pasar por el quirófano. El máximo goleador del curso pasado estará de baja como mínimo dos o tres meses. Su ausencia crea un vacío preocupante en la delantera del conjunto catalán –Javi Puado todavía no está disponible– y abre el debate sobre si es necesario fichar a otro nuevo; Manolo solo dispone de Roberto Fernández, Pere Milla y Marcos Fernández, que ha vuelto al Espanyol tras una exitosa cesión al Ceuta.
Con tres goles, el atacante de Cambrils ha sido una de las sensaciones de la pretemporada blanquiazul. Su irrupción, así como la de Javi Hernández y Rafa Bauza, todos ellos protagonistas con dianas y asistencias, han apaciguado las críticas del entorno en relación a la falta de incorporaciones. De aquí al día 1 de septiembre, Monchi y Manolo deberán decidir si los ven preparados para formar parte de la plantilla del primer equipo o bien les buscan una nueva cesión. Roger Hinojo ya los ha convencido y será el teórico suplente de Hartman en el lateral izquierdo.
Territorio Monchi
Tiene muchas carpetas abiertas sobre la mesa, pero la confianza en el trabajo de Monchi es absoluta. Vienen días movidos en las oficinas de Cornellà-El Prat. El gaditano es un experto en maximizar los recursos económicos de los que dispone y se mueve como pez en el agua en los últimos días del mercado. Siempre ha defendido que un club como el Espanyol o el Sevilla debe nutrirse en buena parte de oportunidades de mercado, las cuales suelen aparecer a las postrimerías de la ventana de fichajes. Es entonces cuando más valor tiene su inacabable agenda de contactos y la capacidad negociadora que le ha permitido firmar futbolistas a priori inalcanzables para los clubes donde trabajaba. Pero ya se sabe que hacer los deberes a última hora implica el riesgo de no hacerlos lo suficientemente bien o de no llegar a tiempo de entrega.