El poder de la mente y el pánico del Español se estudian en la universidad

Barcelona“Tenemos que ser optimistas y positivos. Nosotros tenemos muy claro lo que tenemos que hacer”, declaró Ramon Terrats tras la derrota del Espanyol contra el Madrid. Su frase, esperanzadora, iba en una dirección, pero su gestualidad en otra. Se le veía profundamente afligido, desolado. “Cada uno lo lleva a su manera. Me considero culpable de lo que ha pasado porque he tenido ocasiones y no he marcado”, reconoció Terrats, socio 5.894 del Espanyol, reflejo del estado de ánimo de un equipo que lleva 18 partidos sin ganar y que ha pasado de luchar por Europa a ver muy cerca el precipicio del descenso, ahora a dos puntos.

"No nos merecemos lo que nos está pasando", dijo Manolo González, también con un tono muy bajo, tras la remontada del Sevilla. El golpe del Pizjuán dejó tocados de muerte a los periquitos, que este miércoles contra el Athletic Club (19.00 h, Movistar Plus) tienen que levantarse si no quieren volver a caer al infierno de Segunda.

El diagnóstico a los males del Espanyol

“No estás mal físicamente, te ves capaz y compites; es evidente que el equipo no se ha dejado ir, pero, aun así, no llega la victoria y no sabes por qué. No hay un diagnóstico futbolístico claro. Y esto tiene una afectación evidente en la confianza de los futbolistas y en su estado emocional”, expone el exjugador y comunicador Jofre Mateu, que también convivió con el riesgo al descenso el año 2006, el del gol de Coro.

“Yo no había visto nunca una mala racha como esta. La situación ya trasciende el ámbito futbolístico, es un tema psicológico. Y esto no se resuelve poniendo bloque bajo o bloque alto, no es un tema de pelota parada. No, no, nada de esto... es de cabeza”, añade Àngel Morales, exjugador del Espanyol que también se salvó en la última jornada, el 2004. No es de ahora, hace tiempo que el club periquito cuida y trabaja este aspecto a través del área de rendimiento mental, llamado El Niu, que lidera Mar Rovira, psicóloga del primer equipo y del filial. Algunos jugadores también tienen su propio coach personal. Es el caso de Edu Expósito.

“La acumulación de partidos sin ganar, la urgencia por cambiarlo y el ruido del entorno, entre otros factores, generan una situación de bloqueo sostenido. Se crea una mochila invisible, a la cual cada jornada se va añadiendo peso”, analiza Lorena Cos, psicóloga deportiva y de alto rendimiento.

¿Cómo se traduce en el campo?

“Hace unos días hablamos en clase del caso del Espanyol”, dice Marcela Herrera, psicóloga del deporte del Centro de Estudios de Actividad Física y Deporte de la Universidad de Vic. Es profesora de la asignatura de psicología del rendimiento: “Los jugadores están experimentando fatiga mental y bloqueo. Hay desmotivación en la intensidad, están atenazados física y mentalmente. Se percibe en la gestualidad, la postura física y la toma de decisiones, sin convicción. A esto se le llama choking under pressure”.

“Nervios durante la semana y el partido, frustración, miedo al error y ansiedad anticipatoria, es decir, se preguntan «¿Y si volvemos a perder? ¿Y si no lo hago bien? ¿Y si, y si...?»”, cita Lorena Cos como algunas de las emociones que suelen experimentar los jugadores en un contexto como este. “Sobre el césped se traduce en más precipitación, la asunción de menos riesgos o pérdida de fluidez técnica, ya que la tensión y la rigidez provocan errores. Pero lo más importante de todo es la falta de confianza”, añade la psicóloga deportiva, con experiencia en el cuerpo técnico del Sabadell.

Lo confirma Jofre Mateu: “Todas las ejecuciones técnicas en el fútbol dependen de confiar en que irá bien. Si vienes de una buena dinámica, tomas decisiones que tienen éxito por la inercia positiva que llevas. Pero si antes de ejecutar tienes en la cabeza la posibilidad de fallar, te equivocas mucho más”.

El remedio son los tres puntos

“Un psicólogo de golf decía: «Juega para jugar bien, no juegues para evitar jugar mal». Y eso lo resume un poco todo. Enfocarse en lo que no se debe hacer para perder es una trampa mortal”, dice Herrera, que apunta en la misma dirección que Cos: “El jugador del Espanyol empieza a jugar con el miedo al futuro en cada acción del presente”. Morales recuerda la fórmula de Luis Fernández para salvar al equipo en el año 2004: “Él asumía toda la presión mediática y durante la semana hacíamos entrenamientos cortos y ligeros para destensarnos y aislarnos mentalmente. Nos fue bien”.

Una cosa es la teoría y otra la práctica. Y la medicina a los males actuales del Espanyol es evidente: volver a ganar. Contra el Athletic tiene la oportunidad y la necesidad de hacerlo. Si lo consigue, el conjunto periquito se liberará de la losa mental que carga a la espalda y alejará su pánico al descenso, que se estudia en la universidad.