La gran distribución advierte de nuevos incrementos en el precio de la fruta y la verdura por la guerra de Irán: "Todo tiene un límite"

BarcelonaLos efectos de la guerra de Irán continúan tensando la cuerda en el sector de la gran distribución, que cada vez ve más complicado contener los costes de la fruta y la verdura. Este miércoles, la principal asociación de fabricantes y distribuidores del Estado (Aecoc) ha advertido de la posibilidad de que se produzcan nuevos incrementos de precio en un futuro no muy lejano en caso de que el conflicto en Oriente Medio se alargue.

"Nuestro límite de contención de costes está cerca. Por mucha magia que apliquemos, todo tiene un límite [...] y no estamos lejos de este punto", ha reconocido el presidente del comité de Frutas y Hortalizas de Aecoc, Enrique de los Ríos, en la presentación de un estudio de la organización sobre las perspectivas del sector en el contexto actual. Para el también director general del grupo Unica, el incremento de costes es el principal riesgo asociado a una escalada de las tensiones, una afirmación que también suscribe el resto del sector. Según el análisis presentado este miércoles, ocho de cada diez empresas sostiene que la subida de costes es el principal impacto derivado del escenario geopolítico actual.

Si bien, el directivo considera que la gran distribución todavía dispone "de un colchón" para mantener los precios, también observa que todo dependerá de la evolución de los conflictos abiertos. En este sentido, confía en que la situación en el estrecho de Ormuz –por donde transitan importantes volúmenes de fertilizantes– "se tranquilice" y desea el fin del conflicto entre Rusia y Ucrania. "Esperamos que el apaciguamiento de las tensiones coincida con nuestro límite [para contener costes] y que esta sea una crisis más", ha resumido.

A pesar de todo, De los Ríos ha señalado que los consumidores españoles "tienen la suerte" de vivir en un país donde todavía se puede comprar fruta y verdura "de forma muy asequible" y donde la gestión de la cadena de suministro "es muy eficiente". Ahora bien, también ha lanzado el siguiente aviso: "La eficiencia va más despacio que la geopolítica".

Optimismo moderado

A pesar de las preocupaciones por el posible encarecimiento de la cesta de la compra, la gran distribución se muestra "moderadamente optimista" en cuanto al crecimiento del sector de la fruta y la verdura. Tal como señala la encuesta de Aecoc, cuatro de cada diez directivos vaticinan que el sector continuará creciendo a pesar de las tensiones geopolíticas, mientras que la mitad prevé "cierto estancamiento". Solo el 10% considera que habrá que prepararse para una futura recesión o bien no se atreven a hacer pronósticos.

Buena prueba de esta actitud se refleja en las ventas registradas durante el primer trimestre. Incluso con unas cadenas de suministro más tensionadas, nueve de cada diez compañías han mantenido o han incrementado sus ingresos respecto al mismo período del año pasado. La rentabilidad, por otra parte, tampoco ha salido mal parada: el 86% de los grandes distribuidores han crecido o se han estabilizado en este aspecto.

Aunque la inflación se manifieste como la preocupación más grande, desde Aecoc descartan por completo la escasez de producto, un fantasma que, en cambio, se ha llegado a manifestar en sectores como el aéreo por una posible falta de queroseno. En este aspecto, la existencia de excedentes es un indicativo. En el Estado, para una de cada tres empresas fabricantes, las exportaciones representan más del 50% de sus ventas.