Las olas de calor no dan tregua: ya tenemos encima la tercera del verano

BarcelonaApenas se está acabando la segunda ola de calor del verano y ya asoma la tercera. Este viernes es el último día oficial del episodio que los últimos días ha fulminado récords de calor en todo el país. Los termómetros han empezado a bajar durante las últimas horas, aunque vienen de tan alto que el ambiente continúa siendo plenamente canicular, con máximas que todavía alcanzarán los 40 °C en Ponent. El Meteocat mantiene alertas amarillas activadas por calor intenso en esta zona el viernes, así como en el Baix y el Alt Penedès, el Garraf y el Baix Llobregat.

El sábado el mercurio bajará aún más y se dará por acabada la segunda ola de calor, a pesar de que el ambiente continuará siendo muy cálido. Pero será un pequeño respiro efímero, ya que a partir del domingo los termómetros empezarán a subir otra vez, y aún subirán más la semana que viene.

La llegada de una nueva burbuja de aire muy cálido procedente del norte de África –impulsada por el giro antihorario de una borrasca ubicada al oeste de la Península– volverá a extenderse por el oeste de Europa, especialmente al Mediterráneo occidental, y, por lo tanto, afectará de lleno a Cataluña.

Inicialmente, el Servicio Meteorológico de Cataluña (Meteocat) había considerado este nuevo repunte del ambiente sofocante como una continuación de la segunda ola de calor. Pero este viernes el organismo ha explicado que ha decidido finalmente considerar esta nueva situación como la tercera ola de calor del verano. Las dos olas se enmarcan dentro de un largo episodio de calor que durará como mínimo doce días.

La tercera ola de calor comenzará oficialmente el domingo 12 de julio y se alargará al menos hasta el jueves 16. El sábado será el primer día sin alertas por calor intenso en ningún lugar, pero de cara al domingo el Meteocat ya ha activado los primeros avisos por calor intenso del nuevo episodio en Poniente, el Pirineo y el Prepirineo.

¿Más calor que los últimos días?

La nueva burbuja de aire cálido norafricano será todavía más intensa que la anterior. Se calcula que las temperaturas a 1.500 metros de altitud se moverán entre los 26 °C y los 28 °C, bien un par de grados más que durante la segunda ola de calor. Por lo tanto, esto puede hacer pensar que se pueden llegar a superar algunos de los récords alcanzados los últimos días, sobre todo en el interior del país.

Sin embargo, habrá algunos factores que podrán impedir que el termómetro se dispare tanto. Primero de todo, habrá más humedad marítima. Un factor que puede frenar el mercurio pero que, por el contrario, hará aumentar la sensación de bochorno, sobre todo en la costa.

Finalmente, el factor más importante seguramente será que esta bocanada cálida vendrá acompañada de mucho polvo sahariano en suspensión. Por lo tanto, la presencia de estas partículas provocará que el cielo esté terroso, cosa que puede reducir un poco el impacto de la radiación solar y, al mismo tiempo, evitar temperaturas tan disparadas.

En cualquier caso, y con los mapas actuales, se esperan nuevamente muchas máximas de 36 °C a 41 °C, más altas en Poniente y en el valle del Ebro, donde se podrán volver a superar los 42 °C o 43 °C. El pico tórrido del episodio se prevé entre miércoles y jueves. Todo ello con un ambiente muy pesado en la costa y noches de mal dormir generalizadas, con mínimas tropicales o tórridas.

¿Cuándo acabará el calor extremo?

Si echamos un vistazo a las previsiones a medio plazo, los diferentes modelos meteorológicos indican que a partir del viernes y el próximo fin de semana los termómetros podrían bajar claramente, bien entrada ya la segunda quincena de julio.

No se espera ningún refresco contundente, pero sí que las temperaturas se irían normalizando poco a poco. Continuará haciendo calor, pero podremos respirar mucho mejor. Todo ello sin lluvias destacadas a la vista. En cualquier caso, estas tres olas de calor habrán tenido lugar cuando todavía no hemos llegado oficialmente a la canícula de un verano que se hará muy largo.