Los EE.UU. reducirán las maniobras en Corea del Sur porque Seúl no les ayudó en la guerra de Irán

WashingtonPrimero fue la retirada del sistema de defensa antiaérea THAAD –que tiene una función disuasoria ante Corea del Norte– y, ahora, la reducción de los ejercicios militares conjuntos del ejército estadounidense y el surcoreano. Donald Trump ha anunciado este lunes que el Pentágono reducirá las maniobras que realiza anualmente en territorio surcoreano, como respuesta a la negativa de Seúl de ayudarle en la guerra de Irán. El presidente estadounidense también ha mencionado su "buena relación" con el dictador norcoreano, Kim Jong-un, como uno de los motivos.

En una publicación en Truth Social, el mandatario estadounidense ha informado de que había ordenado al secretario del Pentágono, Pete Hegseth, reducir "sustancialmente" los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur, porque son demasiado costosos para el Pentágono y "envían una señal completamente inapropiada y hostil" hacia Corea del Norte. A su parecer, ha añadido, Pyongyang no ha sido una amenaza y ha mostrado respeto mientras él ha estado al frente de la Casa Blanca. "Es demasiado tarde para cancelarlas", ha dicho en referencia a las maniobras, que justo han comenzado este lunes. El pasado viernes el régimen norcoreano se mostró molesto por la realización de los ejercicios militares conjuntos, que calificó "de un ensayo para una guerra agresiva", y advirtió que emprendería acciones contra los EE. UU. y Corea del Sur, aunque no concretó cuáles.

El gobierno de Corea del Sur ha informado de que los ejercicios militares han comenzado este lunes según lo previsto, pero mantiene el alma en vilo ante la deriva hacia la que se dirige todo ello con el presidente estadounidense. Trump se está alejando de su aliado histórico en Asia y, en cambio, está dando aire a Corea del Norte, a pesar de que Pyongyang ha acelerado la producción de misiles y armamento nuclear desde el cisma diplomático de Trump y Kim Jong-un en 2019. Por mucho que el republicano diga que Pyongyang ha sido "respetuoso", Corea del Norte no ha hecho más que enseñar los dientes a la vecina Corea del Sur durante los últimos años. Además, Kim Jong-un ha firmado un tratado de defensa mutua con Moscú, y ha enviado soldados y armamento al frente ruso contra Ucrania.

Corea del Norte también ha acelerado su rearme con el objetivo de conseguir concesiones por parte de los EE. UU. en futuras negociaciones. Un escenario que cada vez parece más viable para Pyongyang gracias al precedente que Teherán ha creado y a la contribución del mismo Trump a precarizar la seguridad surcoreana.

La retirada del sistema THAAD en Corea del Sur ya provocó graves tensiones con Seúl, ya que era el único escudo antimisiles que el Pentágono tenía desplegado permanentemente en la zona, junto con el de Guam. El ejército estadounidense pidió prestado el THAAD surcoreano poco después de comenzar la campaña militar contra Irán, ya que necesitaba reforzar los sistemas THAAD en Oriente Medio ante los ataques del país persa. La situación en esta región, sin embargo, no ha hecho más que empeorar: el Pentágono ya ha agotado el 80% de las reservas de munición de los THAAD y también la de los Patriot. Según medios surcoreanos, el Pentágono también transfirió al frente iraní baterías para los Patriot que inicialmente eran para el ejército surcoreano.

Este movimiento generó inquietud en el gobierno de Seúl y volvió a poner en duda la palabra de Washington como aliado fiable. Más allá de crear una nueva vulnerabilidad para el país, el gobierno surcoreano se quedó con la incógnita de saber si el sistema de defensa antiaérea volverá a casa una vez acabe la guerra en Irán.

Con el alejamiento militar de Corea del Sur por parte de Trump, llueve sobre mojado. El año pasado el republicano se ensañó con el país asiático a la hora de aplicar aranceles, con unas tasas iniciales del 25% para las importaciones surcoreanas.