Trump deja a los niños migrantes no acompañados solos ante los tribunales que ordenan las deportaciones

WashingtonCriaturas de apenas dos años tendrán que enfrentarse solas a los jueces de inmigración que tramitan su deportación a causa de la directriz de la administración de Donald Trump para cortar la asistencia legal a los menores migrantes no acompañados. Entre los 26.000 niños y adolescentes que se verán afectados por esta orden hay criaturas que han sido "víctimas de tráfico", según han denunciado este miércoles organizaciones que brindan asistencia legal a ese grupo. Todos ellos corren mayor riesgo de ser deportados si se quedan sin abogado.

Más allá de interrumpir la financiación para el Programa de Niños No Acompañados –que está asignado por el Congreso–, la administración Trump también ordenó el martes por la noche a los abogados financiados por el gobierno que "pararan su trabajo de inmediato". Tanto el Florence Inmigrant & Refugee Rights Project de Arizona como el Inmigrant Defenders Law Center (ImmDef), el principal proveedor de servicios legales para menores no acompañados, han confirmado que han recibido el documento.

"Ayer todas nuestras organizaciones recibieron una orden de la administración Trump diciéndonos que abandonáramos a estos niños", ha explicado Linda Tozelski, directora ejecutiva de ImmDef, en una rueda de prensa organizada este miércoles por las principales organizaciones afectadas por la directriz. ImmDef actualmente representa legalmente a más de 2.000 niños bajo el Programa de Niños No Acompañados, el más joven de los cuales tiene tan sólo cinco meses de vida. Tozelski ha advertido de que algunos de los niños que se ven afectados por la medida son "niñas supervivientes de tráfico de personas, algunas de las cuales fueron violadas de camino hacia Estados Unidos". "Y ahora la administración Trump nos está diciendo que dejamos de luchar por ellas", lamentó.

Tozelski ha denunciado que si se les retira la asistencia legal, estos niños se encontrarán solos ante las preguntas del juez de inmigración y se enfrentarán a "un abogado del gobierno que su único trabajo es argumentar a favor de su deportación". "Como podéis imaginar, sin un abogado a su lado estos niños no tienen ninguna oportunidad de defenderse", apuntó, y ya adelantó que ImmDef llevará el caso a los tribunales.

"¿Qué se supone que hará nuestra clienta, una niña de dos años, sin su abogada? ¿Quién hablará por ella en el tribunal? ¿Quién le explicará a ella ya todos nuestros otros clientes en el sistema de acogida que no tienen ningún adulto en Estados Unidos que les cuide que ahora tendrán que enfrentarse solos a un sistema de inmigración? migración que representa a unos 60 menores en Pasadena, California. La abogada también trabaja con "víctimas de tráfico de personas", que ahora se encuentran "en una situación de extrema vulnerabilidad" frente al riesgo de poder ser deportados. "No vamos a abandonar a nuestros clientes, pero esta orden de suspensión del trabajo nos pone en una posición en la que tendremos que reestructurarnos y responder", ha afirmado la abogada.

Víctimas de tráfico

En Estados Unidos, las personas que entran dentro del sistema legal de inmigración y se enfrentan a la deportación no tienen el mismo derecho a un abogado que las personas que se encuentran en un proceso penal, aunque pueden contratar abogados privados. Con el tiempo se ha reconocido que los niños que pasan por el sistema judicial de inmigración sin un padre o un tutor son especialmente vulnerables, por lo que en 2008 la ley de protección de víctimas de tráfico de personas creó protecciones especiales para los menores en este tipo de situación. La ley establece que el gobierno debe facilitar la representación legal de los niños sometidos a procedimientos de deportación, aunque no exige que todos los niños tengan un abogado.

"Aunque no todos los niños que pasan por el sistema de la Oficina de Recolocación de Refugiados (ORR) reciben una representación completa y directa, a cada uno de ellos se le ofrece la protección de poder reunirse con un proveedor de servicios legales y recibir información absolutamente vital, a veces consideran de qué parte están, poder quedarse seguros en Estados Unidos", ha explicado Tozelski.

Aunque las organizaciones insisten en que no abandonarán a sus clientes por razones éticas, también reconocen que la orden de suspensión les deja en una situación de vulnerabilidad económica y que algunas podrían verse obligadas a retirar sus casos y despedir a sus empleados. "Se trata del ataque más significativo contra los niños migrantes desde la separación familiar", ha dicho Michael Luken, del Amica Center, en referencia a cuando Trump aplicó en su primer mandato el programa Zero Tolerance, por el que separaba a padres e hijos menores en la frontera.

La orden de poner fin a la representación legal de los menores migrantes no acompañados supone un nuevo avance en la agresiva campaña de Trump contra las personas migrantes. En su primer mes de mandato, el presidente debe autorizado las redadas en escuelas e iglesias, ha desplegado una campaña de miedo contra las personas sin papeles y ha iniciadot las primeras deportaciones en Guantánamo sin aportar pruebas de si los migrantes deportados son realmente criminales peligrosos, tal y como asegura la Casa Blanca.