Alex Salmond: "Hay un ejército democrático de independentistas esperando ser liderado de nuevo"

LondresEntrevista publicada el 14 de septiembre de 2024. Después de la noticia de su fallecimiento, el texto no ha sido actualizado.

El último día de este 2024, Alex Salmond cumplirá 70 años. Más de dos terceras partes les ha dedicado a la política. En dos ocasiones lideró el Partido Nacional Escocés (SNP): entre 1990 y 2000 y de 2004 a 2014. Formado como economista, y con 25 años de carrera en Westminster, se afilió al SNP en 1973. Salmond se forjó en la lucha contra el thatcherismo y la piojo tax, y exigiendo la restitución del Parlamento de Edimburgo. Llevó al SNP de los márgenes del paisaje político escocés a la hegemonía y hace diez años va estar a punto de conseguir su sueño: hacer que Escocia fuera de nuevo un país independiente. No salió adelante y cuatro años después, en el 2018, abandonó el SNP, en medio de unas acusaciones de presuntos abusos sexuales mientras era primer ministro, de las que fue finalmente exculpado. La herida permanece, porque esto le enfrentó a la mujer que había sido su protegida y heredera, Nicola Sturgeon.

¿La posibilidad de la independencia de Escocia fue, sólo, el sueño de una noche de verano?

— No. El referendo del 2014 fue el prólogo del acto principal.

¿Qué será cuál? ¿La futura independencia de su país?

— Sí.

¿Cuánta presión tuvo que soportar para abandonar sus planes del referendo?

— Mucha. Pero si no te gusta o no soportas la presión, no te metas en política. Si no quieres polvo, no vayas a la era. Presión de mucha gente. Pero no especialmente de los poderes económicos. Ahora, la mitad de los negocios y las compañías escocesas son partidarias de la independencia. Cuando empezamos la campaña, sólo lo era el 10%. Ven una oportunidad.

¿Por qué los escoceses dijeron mayoritariamente que no?

— La independencia era un puente demasiado lejano. Cuando pactamos el referéndum, estábamos entre el 25% y el 30% del soporte. Pero cualquier campaña que gana un 15% de soportes desde que se inicia es un éxito. Habíamos empezado muy atrás. Pero el referendo cambió el país y la actitud hacia la independencia. Y esto se ha mantenido, pese a la incompetencia de los políticos. Por tanto, tenemos todavía una gran oportunidad.

Pero ni la clase política de Londres ni el Tribunal Supremo permiten un nuevo referendo. ¿Cómo lo harán?

— Cierto. Dudo mucho que ahora haya un referéndum, porque Westminster no le concederá siguiendo el modelo del 2014. Por tanto, hay que llevar a cabo otro tipo de test democrático.

¿A qué se refiere?

— Debemos aprovechar el sistema electoral escocés. Podemos utilizar el voto regional, no el voto por distrito, para saber cuántos partidarios de la independencia existen. Pese a estar totalmente desgarbado, si el SNP logra resistir y mantenerse en torno a los 40 diputados y mi partido rompe la barrera de los 24 [Alba tiene cuatro ahora], puede volver a haber mayoría independentista. Esto sería parte del proceso para forzar a Westminster a aceptar los deseos de la población escocesa. También podemos plantear desde Holyrood un referendo no directamente sobre la cuestión de la independencia, pero sí uno sobre si el Parlamento escocés debería tener el poder para poder declarar la independencia.

Sin un triunfo independentista en el 2026, todo esto es soñar con truchas.

— Sí, por supuesto. Por eso las elecciones del 2026 serán claves. Y, si el independentismo gana, estaremos en condiciones de presionar a Westminster. Esto es la política. Movilizar y fortalecer tu autoridad y hacer frente a los oponentes. ¿Cómo lo haces exactamente? Depende de las circunstancias del momento. Pero debemos tener mayoría independentista en Edimburgo, a partir de la cual avanzar hacia la independencia. Sólo tienes que saber jugar tus cartas en el orden correcto.

¿Quiere decir que el SNP lo ha hecho muy mal en los últimos años?

— Lamentablemente, sí. Porque, en unos momentos en los que el poder de Westminster estaba muy disminuido, la presión desde Escocia para conseguir el segundo referéndum debería haber sido mucho mayor. El SNP ha hecho dos cosas muy mal. La primera, y es muy importante, es que la gobernanza de Escocia se ha deteriorado drásticamente en su competencia. Y, en segundo lugar, la estrategia para conseguir la independencia también se ha deteriorado substancialmente.

¿Hasta qué punto sus problemas con Nicola Sturgeon han socavado la estrategia general del independentismo?

— Políticamente, no han surtido ningún efecto. Son dolorosos personalmente, nada más. En el 2021, el momento de mayor enfrentamiento entre Nicola y yo, el SNP aún logró una gran victoria en las elecciones al Parlamento escocés. La cuestión es si sigues cometiendo graves errores o no. Y estoy hablando de ferrys que no se construyen pero que son necesarios, de confusos planes de reciclaje de envases de botellas de un único uso, de cerrar violadores en prisiones de mujeres por las políticas de autoidentificación de género y otras tonterías en qué se ha dedicado el gobierno escocés. Lo que haces es poner a prueba la paciencia de la gente. Y también la pones a prueba si no tienes ninguna estrategia para llegar a la independencia.

¿Es aconsejable la división del independentismo para conseguir la independencia?

— Creo que es mejor que haya más de un partido que uno solo. Mujeres más opciones a los electores. En un sistema electoral como el británico, esto no funciona. Pero el escocés es mixto, en parte como el británico y en parte de representación proporcional, y quienes no votan un partido porque no les gusta por una razón concreta –por ejemplo, por su incompetencia gobernante– pueden votar a otro .

El día que usted anunció su dimisión, el 19 de septiembre del 2014, dijo que el referendo había "despertado a miles de personas" que pronosticaba que se negarían "a volver dócilmente a la sombra". Pero en las pasadas elecciones generales, el SNP salió muy maltrecho y el laborismo volvió a levantar cabeza en Escocia. ¿Dónde está la gente de la que usted hablaba?

— Aún están ahí. Es el 50% de la gente que sigue siendo partidaria de la independencia. La gente no ha desaparecido así como así. Hay un ejército, un ejército democrático de independentistas, esperando ser liderados de nuevo. Y dentro de diez años, seguro, Escocia será independiente.