La extrema derecha de Farage triunfa en el Reino Unido y el laborismo se hunde

LondresUna década después del terremoto del Brexit, el líder ultraderechista británico Nigel Farage ha vuelto a sacudir la política de las islas y ha derruido los pilares del bipartidismo tradicional de Westminster. El Partido Reformista que encabeza Farage, el hombre que desató el divorcio del Reino Unido con la Unión Europea (UE), ha sido el gran ganador de las elecciones locales inglesas celebradas este jueves en 136 autoridades municipales. El gobierno ha encajado una derrota humillante, perdiendo más de 1.400 concejales de los 5.000 en disputa. La derrota se ha visto agravada desde su izquierda por el auge del Partido Verde, que ha ganado poco más de 300.

La proyección de los resultados de las locales en el ámbito nacional difundida por los medios de comunicación británicos indica que el Partido Reformista habría obtenido el 27% de los sufragios, los conservadores el 20%, los laboristas el 15%, los verdes el 14% y los liberaldemócratas el 14%.

El superjueves electoralha renovado también los parlamentos nacionales de Gales y Escocia, donde el Partido Laborista también ha salido muy malparado. La combinación de resultados de las 136 autoridades municipales de Inglaterra –de las 307 existentes– y de los dos gobiernos autónomos pone al primer ministro, Keir Starmer, en el punto de mira. Y las voces que desde hace días piden un relevo ordenado a Downing Street se han multiplicado a lo largo de este viernes, si bien, sobre todo, desde los sectores más a la izquierda del partido.

De manera preventiva, a primera hora de ayer, y ante lo que ya era un colapso de proporciones históricas que solo podía ir a peor, Starmer dijo: “No pienso abandonar y abocar el país al caos”. A pesar de su determinación, será en los próximos días, una vez emerja la verdadera magnitud del desastre, cuando se comprobará tanto la capacidad de resistencia del premier como los apoyos con que cuenta entre los parlamentarios en los Comunes y entre los miembros del gobierno. Por el momento, sin embargo, uno de los posibles relevos más bien valorados, Andy Burnham, el alcalde de Manchester, ni siquiera es parlamentario, condición sine qua non para convertirse en primer ministro. Hace un mes y medio, y ante su creciente popularidad, el comité ejecutivo nacional, que controla Starmer, lo vetó para presentarse a una elección parcial en el norte de Inglaterra que le habría podido dar el acta de diputado que ahora necesitaría si quisiera desafiar al premier.

La magnitud de la derrota laborista en Inglaterra tiene indicadores simbólicos en territorios vinculados a figuras muy destacadas de su gobierno. En Tameside, un barrio metropolitano del Gran Manchester, al noroeste de Inglaterra, dentro del área asociada a la exviceprimera ministra Angela Rayner, el partido ha perdido a manos de Nigel Farage 16 de los 17 escaños municipales que defendían. En Wigan, en el Gran Manchester, circunscripción electoral de Westminster de la ministra de Cultura, Lisa Nandy, los laboristas han cedido los 22 escaños municipales en juego, también ante los populistas del Partido Reformista. En Southampton, el laborismo ha perdido el control del consejo municipal e incluso el líder local, Alex Winning, ha quedado fuera. Lo mismo ha sucedido en Sunderland, en manos del laborismo desde 1974, que ha ganado Farage.

Derrumbe total en Gales

La derrota total del laborismo, consumada menos de dos años después del triunfo en las elecciones generales, ha sido todavía más brutal en las elecciones a la Senedd, la asamblea del País de Gales. El partido no solo ha perdido el gobierno que ostentaba desde 1999, cuando comenzó la devolución de poderes, sino que ha quedado en tercera posición, por detrás del Plaid Cymru, los independentistas galeses, triunfadores, que ha rozado la mayoría absoluta (43 escaños de 48), y el Partido Reformista, que ha obtenido la segunda posición, con 34.

La hasta ahora primera ministra galesa, Eluned Morgan, ha perdido su escaño, un momento especialmente devastador en una de las cunas del movimiento laborista. Es la primera jefa de gobierno del Reino Unido que no renueva su asiento. Morgan ha presentado la dimisión como líder del partido en un gesto para "asumir la responsabilidad" de los resultados, y ha exigido que "el laborismo cambie de rumbo". Starmer, que también se considera responsable del fracaso, de momento se aferra al cargo.

En Escocia, tal como preveían las encuestas, el Partido Nacional Escocés ha conseguido un nuevo mandato, el quinto consecutivo, si bien no ha alcanzado la mayoría absoluta de la cámara de Holyrood, que se sitúa en 65 diputados. John Swinney, el líder del SNP y primer ministro escocés, ha descartado un gobierno en coalición. A su vez, el líder de los laboristas escoceses, Anas Sarwar, ha vuelto a pedir la dimisión de Keir Starmer, como ya hizo hace un par de meses. En Escocia, los resultados definitivos no se conocerán hasta este sábado.

Euforia para Nigel Farage

Fortificado por unos resultados incontestables, Nigel Farage ha querido destacar la significación del momento. El país, ha dicho, está ante "un cambio realmente histórico". "Estábamos muy acostumbrados a pensar la política en términos de izquierda y derecha –ha continuado–, y lo que nosotros hemos sido capaces de hacer es ganar en zonas que siempre han sido conservadoras. Pero, igualmente, estamos demostrando de manera muy clara que podemos ganar en zonas que los laboristas habían dominado francamente desde el final de la Primera Guerra Mundial. Es un día muy, muy importante para una remodelación completa de la política británica".

Los resultados, especialmente en Inglaterra, confirman una idea que muchos en Westminster aún se resistían a aceptar: el Brexit no fue un episodio puntual, sino la expresión política de una fractura cultural, identitaria y territorial que continúa definiendo la política británica diez años después del referéndum. El veredicto de las urnas no se puede explicar únicamente por el malestar económico o por la decepción con los gobiernos conservadores y laboristas, y el habitual castigo al partido gobernante en unas locales que se celebran, más o menos, a mitad de legislatura. El descontento es el motor que empuja a muchos electores a abandonar los partidos tradicionales, pero lo que los atrae hacia el Partido Reformista es una agenda socialmente conservadora, hostil a la inmigración, crítica con las políticas de igualdad y profundamente nacionalista inglesa. En términos generales, en aquellas áreas en las que el Brexit triunfó en 2016 por un porcentaje del 60% o superior, el 40% de los sufragios emitidos este jueves han ido al saco de los reformistas.

El desmoronamiento del paisaje político inglés, equiparable al que ya opera en Gales, Escocia y también Irlanda del Norte, ha consagrado a Nigel Farage como candidato cada vez más serio para llegar a Downing Street en 2029. La polémica le acompaña, sin embargo. Porque a estas alturas, Farage afronta una investigación del Comité de Ética del Parlamento por haber aceptado una donación de cinco millones de libras en criptomonedas sin declararla. El líder de los reformistas, un partido que es una sociedad unipersonal, ha prometido una desregulación total de las criptomonedas si llega al poder.