Soldados ucranianos entrenan frente al Alcázar de Toledo

ToledoLa guerra de Ucrania, una guerra europea, tenía esta semana un paisaje peculiar: vistas imponentes a Toledo, ciudad fortificada.

El miércoles, soldados ucranianos venidos del frente realizaban ejercicios de entrenamiento en la Academia de Infantería del ejército de España, el centro de formación militar más antiguo del país. La estampa era curiosa: vestidos con uniforme español, escuchaban las instrucciones de un enfermero militar de Zaragoza. "Lo importante es asegurarnos de que no estamos al alcance de fuego enemigo. La segunda prioridad es detener la hemorragia del compañero herido. Luego hay que estabilizar la respiración...", decía el soldado Díaz. Los ucranianos escuchaban a la traductora. Los ucranianos preguntaban. El enfermero militar español se ayudaba de un muñeco de plástico para contarse. Los ucranianos tendrán que aplicar las maniobras en cuerpos de verdad. Probablemente, ya lo han hecho: cuatro años después de que Rusia atacara a Ucrania,la mayoría de soldados que vienen a entrenarse en España ya han luchado en el campo de batalla.

La guerra de Ucrania, una guerra europea, tiene ramificaciones por toda Europa.

Desde el inicio de la invasión rusa, los ejércitos de los países europeos han realizado cursos de entrenamiento militar para los uniformados ucranianos. Es una de las muchas formas como Europa apoya a Kiiv ante la agresión de Vladimir Putin. Los soldados vienen unas semanas, se forman en varios ámbitos, y vuelven hacia el frente.

La Unión Europea creó un programa militar específico –EU Military Assistance Mission en apoyo de Ukraine (EUMAM)– que, en los últimos cuatro años, ha entrenado a más de 86.000 militares de Kiiv. Polonia, que escucha de cerca la guerra, es el país que más ha formado: alrededor de unos 35.000. Alemania ocupa el segundo puesto: unos 20.000. La aportación de España, similar a la francesa, es considerable: más de 8.600 militares entrenados. Fuera de la UE, Reino Unido, por ejemplo, lidera una iniciativa similar, la operación Interflex. El ejército británico ha formado a unos 55.000 soldados ucranianos. El paisaje, como ocurre a menudo en Ucrania, recuerda al de la Segunda Guerra Mundial, cuando los aliados cedían sus instalaciones a los militares de los países invadidos.

Esta semana preguntaba a una fuente del ejército español si España y el resto de países europeos todavía pueden enseñar conocimientos a los ucranianos. Después de cuatro años de guerra, el de Kiiv es uno de los ejércitos más potentes y modernos del mundo. La respuesta de la fuente era simple: "Sí". "Evidentemente, ellos también nos enseñan muchas cosas a nosotros, sobre todo en el uso de los drones y otras tecnologías, pero todavía necesitan de nuestro apoyo, especialmente en aspectos más convencionales o en uso de armamento de la OTAN". Un mensaje que replican fuentes del gobierno ucraniano, que reiteran "la gratitud" con estas iniciativas europeas. Al otro lado de la guerra, Putin ha dicho en varias ocasiones que lo considera una provocación.

Había expectación el miércoles en la Academia de Infantería de Toledo.

La ministra de Defensa, Margarita Robles, visitaba las instalaciones para revisar los ejercicios de formación a los soldados ucranianos. El coche oficial llegaba. Los militares españoles se retocaban el uniforme y saludaban a la ministra. Las banderas españolas ondeaban a media asta por el accidente de tren en Córdoba. En el interior de una sala, en la que hombres uniformados servían café y pastas a los asistentes, el teniente coronel Jesús Domínguez Díaz resumía la situación a la ministra Robles. Se acompañaba de un powerpoint para ello. El teniente coronel Domínguez decía algunas cosas interesantes.

"Hemos tenido que adaptar el programa. Al principio de la invasión, los ucranianos que nos llegaban no tenían experiencia en combate. Ahora, esto ha cambiado: en este último grupo que hemos recibido, todos han luchado antes en el frente". Explicaba que el comandante ucraniano que iba a venir a Toledo, como parte de este grupo de militares, murió en combate hace unas semanas. Explicaba que la guerra está cada vez más robotizada y que esto ha convertido al frente en un lugar más mortífero. Y que los entrenamientos que imparten a los soldados ucranianos son diversos: desde cursos de formación básica del combatiente, hasta otros más específicos como apoyo aéreo, lucha urbana, ingeniería de combate, desminajes o lecciones teóricas de derecho internacional o de topografía. También explicaba que, aparte de Toledo, el ejército español forma actualmente militares ucranianos en Ronda, Sevilla, Valencia, Logroño y Cartagena. Antes, Lleida y Girona habían acogido a formaciones como estas.

La ministra Robles interrumpía al teniente coronel y preguntaba: "¿Cómo les ves de moral?". "Bueno, animados. Cuando llegan suelen estar muy cansados, física y emocionalmente, y muchos de ellos llegan con cuadros de estrés postraumático a tratar, pero venir aquí también les supone un descanso mental importante. Aquí pueden vivir sin estar pendientes todo el rato de si cae algo del cielo", respondía el teniente coronel Domínguez.

La ministra volvía a preguntar: "De lo que nos pueda explicar, ¿qué es lo más remarcable que aprendemos nosotros de entrenar a los ucranianos?". El militar español insistía: "La robotización de la guerra, sin duda alguna, y aprender de la rapidez con que se adaptan a los cambios ya las innovaciones tecnológicas". El perfeccionamiento del uso de los drones –cada vez de mayor tipo– en Ucrania ha cambiado totalmente la forma de hacer la guerra. Otro militar ucraniano añadía un apunte: "También nos sorprende, culturalmente, su aceptación de las bajas, tanto los ucranianos como los rusos. La cantidad de soldados que mueren es altísima y sería inaceptable para nosotros”.

"Yo también quiero ir a Madrid"

En 2023, se hizo viral un vídeo en el que soldados españoles despedían, emocionados, soldados ucranianos con los que habían convivido semanas durante un curso de formación en Toledo. Es una escena reiterada en los últimos cuatro años.

"Sabemos que cuando se marchan de aquí vuelven a la guerra, a morir oa matar", decía el miércoles uno de los militares españoles que forma a los ucranianos. Es habitual que, una vez se marchan, sigan en contacto a través de WhatsApp y redes sociales. También es habitual que soldados que han sido entrenados en España hayan fallecido después en combate. La noticia termina llegando.

La visita de la ministra Robles seguía y, en un almacén de la Academia de Toledo, otro grupo de soldados ucranianos esperaba que les entregaran el pack de bienvenida: uniforme español, mochila, camisetas, sudaderas, toallas... Los ucranianos, también venidos del frente, todavía llevaban el uniforme de su país. Habían llegado a Madrid la noche anterior. Estarán tres semanas. "Mientras están aquí deben ir vestidos con nuestro uniforme", decía un militar. Los soldados ucranianos pasarán casi todo el tiempo en el interior de la Academia. No se contempla que paseen libremente por el Alcázar de Toledo. "No están de vacaciones", recordaba el teniente coronel Domínguez.

"Estoy en Madrid y hoy visitaré una sesión de entrenamiento del ejército español a soldados ucranianos", le había dicho por WhatsApp a un comandante ucraniano que lucha en el Donbás. Su respuesta me llegaba cuando la visita estaba en marcha. "Yo también quiero ir a Madrid. Necesito salir una temporada de aquí [del frente]. ¿Me puedes ayudar a conseguirlo?". Es el ejército ucraniano quien decide qué soldados se marchan al extranjero a formarse.

El mundo de 2026 ha entrado en modo imprevisible y, durante la visita, la ministra Robles era preguntada por Groenlandia. "Sí, España participaría en una misión en Groenlandia si está bajo el paraguas de la OTAN, pero todo está por decidir". El día de Reyes, Pedro Sánchez abrió la puerta a enviar tropas españolas a Ucrania en misión de paz, una vez la guerra acabe. Una encuesta reciente decía que dos de cada tres españoles apoyan enviar soldados a territorio ucraniano si se logra un acuerdo para detener la guerra. El gobierno español no es muy optimista con las negociaciones lideradas por Trump. Se cree que Putin no tiene una intención real de llegar a un acuerdo. "Putin está poniendo obstáculos", decía Robles.

—"¿Iría a Ucrania en misión de paz?", preguntaba a uno de los uniformados españoles de Toledo.

—Sí, por supuesto. Somos soldados. Vamos donde sea necesario.

Pero la guerra y los entrenamientos continúan. La última actividad prevista para el miércoles, que iba a contar con la supervisión de la ministra Robles, era un entrenamiento de tiro. El ejercicio se canceló a última hora. Motivo: la lluvia.