Trump autoriza la compra de petróleo ruso en plena escalada del precio de los hidrocarburos

Barcelona / BruselasVladimir Putin parece ser, de momento, uno de los grandes beneficiados por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. El departamento del Tesoro de EEUU ha anunciado que autorizará temporalmente la compra de ese petróleo ruso que esté en tráfico. Es decir, Washington ha emitido una exención, por ahora de 30 días, de las sanciones que impedían comprar hidrocarburos rusos como castigo por la guerra en Ucrania. La medida tiene como objetivo frenar la escalada del precio del crudo, que este jueves se disparó más de un 9% después de días de subidas.

El secretario del Tesoro de EEUU, Scott Bessent, ha argumentado que dar salida a los petroleros que ahora están atascados en el mar sin poder transportar su crudo ayudará a estabilizar los mercados energéticos mundiales. En un comunicado a X publicado horas después de que los precios de referencia del petróleo superaran los 100 dólares por barril, Bessent ha dicho que la medida era "muy ajustada" y "a corto plazo" y que no proporcionaría un beneficio financiero significativo al gobierno ruso.

Pero el caso es que supondrá un cierto alivio para la economía de Rusia, que sufre las consecuencias de más de cuatro años de guerra contra Ucrania. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, lo consideró una decisión "incorrecta" y que "no ayuda a la paz".

¿Cuánto petróleo se libera?

Con el levantamiento de estas sanciones al crudo ruso, miles de barriles entrarán en el mercado, lo que debería contribuir a una bajada —o al menos a una moderación de la escalada— del precio del barril de petróleo. Kiril Dmítriev, el enviado especial del Kremlin y principal negociador con EEUU, ha dicho que la medida afectará a unos 100 millones de barriles. Esto equivaldría a casi un día de producción mundial, según los cálculos de la agencia Reuters.

Según Zelenski, la venta del crudo que transportan los petroleros rusos generará unos 10.000 millones de dólares adicionales, que Moscú destinará a seguir financiando la agresión contra su país. "Rusia gasta ese dinero en armas, en drones para atacar masivamente a los ucranianos, y como ya vemos en los informes de inteligencia, estos mismos drones se utilizan también contra los vecinos de Irán", ha lamentado en una rueda de prensa junto a Emmanuel Macron en París.

¿Cómo se beneficia Rusia?

Desde la imposición de estas restricciones contra las principales petroleras rusas, a finales de noviembre,los ingresos del país por la venta de hidrocarburos se habían ido desplomando. Ahora, la medida anunciada este viernes supone un balón de oxígeno para el Kremlin, que depende en gran medida de las exportaciones de productos energéticos para financiar la guerra contra Ucrania. Los ingresos de Rusia por la venta de productos energéticos se han reducido a la mitad en los primeros dos meses del año y el gobierno ya se había planteado un importante recorte del gasto presupuestario para hacerle frente.

El anuncio de Bessent es el segundo movimiento en pocos días de Estados Unidos para aliviar las restricciones a las exportaciones rusas. El jueves de la semana pasada, Washington ya autorizó a la India comprar petróleo ruso, después de que en agosto Trump incrementara los aranceles sobre el país asiáticojustamente como castigo por haber adquirido crudo en Moscú. Según Bloomberg, el miércoles Nueva Delhi había comprado ya unos 30 millones de barriles de crudo ruso almacenados en barcos desde hacía semanas.

La opción de levantar las restricciones al petróleo ya apareció después de una llamada este lunes entre Donald Trump y Vladímir Putin. Poco después, Dmítriev viajó a Estados Unidos para hablar de la crisis energética con una delegación de la Casa Blanca entre cuyos miembros estaban sus dos interlocutores habituales, el enviado especial Steve Witkoff y el yerno de Trump, Jared Kushner.

El Kremlin ya lo está aprovechando para sacar pecho y defender que el petróleo ruso es clave para paliar el impacto de la guerra de Irán. "En el contexto de la creciente crisis energética, parece cada vez más inevitable una mayor relajación de las restricciones sobre el suministro energético ruso, pese a la resistencia de algunos burócratas de Bruselas", ha escrito Dmítriev en un mensaje a Telegram.

La decisión puede ayudar mínimamente a mejorar la situación del comercio de crudo y aumentar el suministro mundial de petróleo, pero, al mismo tiempo, puede complicar aún más las relaciones de Washington con sus aliados europeos, que ya se han mostrado en desacuerdo.

¿Qué dice Europa?

Efectivamente, desde Europa, varios líderes han criticado la medida de Washington. Para la Unión Europea, las sanciones económicas son clave para presionar a Rusia y obligarla a sentarse en una mesa de negociación para un eventual acuerdo de paz. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se mostró contraria en varias ocasiones de levantar restricciones contra Moscú, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, criticó directamente la decisión de la administración Trump, que calificó de "unilateral" y "muy preocupante" para la "seguridad europea". "Aumentar la presión económica sobre Rusia es decisivo para que acepte una negociación seria para una paz justa y duradera", ha twittado Costa este viernes.

El canciller alemán, Friedrich Merz, lo ha calificado de "error". "Ahora mismo hay un problema con los precios, pero no con el suministro. Y en este sentido, me gustaría saber qué otros factores han llevado al gobierno de Estados Unidos a tomar esta decisión", ha añadido. También criticó la medida el presidente francés, Emmanuel Macron. Ante su homólogo ucraniano, Macron ha tratado de calmar los ánimos asegurando que el alivio de las sanciones contra el Kremlin es "limitado" y temporal, pero ha asegurado que la posición del G7 (las siete economías mundiales más fuertes) es que "la situación actual no justifica en absoluto el levantamiento de estas".

La Unión Europea acordó prohibir la compra, la importación y la transferencia de petróleo de origen ruso poco después del inicio de la guerra, en junio del 2022. La prohibición entró en vigor en diciembre del mismo año, pero se aplicó una exención a los oleoductos que suministran este combustible fósil más a algunos de los estados de la UE.

De hecho, una de las peticiones del gobierno eslovaco y del húngaro para dejar de bloquear un nuevo paquete de sanciones del bloque europeo contra el régimen de Vladimir Putin y la entrega de un macropréstamo de 90.000 millones de euros en Ucrania es que se arregle el oleoduc. Esta infraestructura, que destruyó el ejército ruso, es clave para el suministro de petróleo de Rusia hacia sus aliados dentro del bloque europeo, sobre todo Hungría y Eslovaquia.