Así es 'Eternal Strands', el videojuego que mezcla el poder de la magia y la termodinámica

El estudio canadiense Yellow Brick Games, fundado y liderado por veteranos de la industria como Frédéric St-Laurent B. (Assassin's Creed: Syndicate) y Mike Laidlaw (Dragon Age), desarrolla y autopublica Eternal Strands, su primer título independiente. El joven estudio, nacido pospandemia, ha acabado congregando a unos sesenta desarrolladores que tratan de construir –ladrillo a ladrillo– nuevas experiencias lúdicas huyendo de los prejuicios de la industria. Su juego debut, que ha aterrizado hace poco más de una semana en las plataformas gráficamente más potentes, es una propuesta que toma muy buenas referencias mientras trata constantemente de encontrar su punto diferencial.

Eternal Strands transcurre en un universo de fantasía en el que, hace unas décadas, un territorio llamado el Enclave se aisló del resto del mundo sin previo aviso. El jugador encarna a Brynn, una tejedora: una guerrera poderosa tanto con la espada como con sus capacidades mágicas. Tras encontrar una forma de entrar en la región prohibida, ella y su grupo se envolverán en una trama llena de secretos, civilizaciones perdidas y enfrentamientos con criaturas épicas.

El juego de acción y aventura para un solo jugador está diseñado por lo que tiene un inicio relativamente simple, pero gracias a la combinación de sus mecánicas y la libertad que ofrece despierta la creatividad del usuario al mando. Las mecánicas del juego basado en físicas –son los juegos que utilizan la simulación de física para recrear desafíos– tratan de ser una simulación, pero con un ritmo ligero y sorpresas entretenidas, lo que se hace evidente cuando se involucra la termodinámica.

Las leyes de la termodinámica

La magia de fuego y hielo se convierte en una herramienta mucho más relevante cuando el mundo reacciona constantemente a las fuentes de calor y frío que estos elementos generan. El fuego se esparce por las zonas con vegetación y genera explosiones en las fuentes de combustible, el frío ralentiza todo lo que tiene alrededor y hace que las armaduras sean más quebradizas. Éstos son algunos de los ejemplos que, combinados con la magia cinética –la que tiene que ver con el movimiento–, dan origen a este elaborado sistema de magia que da libertad y poder al jugador. Todo ello también está condicionado por el tiempo meteorológico, que puede ser más árido o frío y enfatiza el poder de cada elemento, de modo que en su conjunto hacen que el mundo se sienta vivo. La magia se convierte en una herramienta universal, y sirve tanto para explorar (destruir obstáculos, llegar a lugares inaccesibles, etc.) como para luchar y derrotar a los enemigos.

Las armas más clásicas pueden ser útiles, pero poder echar una piedra de grandes dimensiones contra un enemigo, congelarlo y romperlo en pequeños pedazos, o directamente chamuscarlo, son opciones más viables a Eternal Strands. Esto no será tan fácil contra los grandes monstruos, como dragones o constructos gigantes, que pedirán estrategias más elaboradas para conseguir extraer el elemento más preciado, unos filamentos que permiten a Brynn aprender nuevos conjuros.

Es precisamente en estos enfrentamientos donde las principales referencias del título brillan más, ya que el juego permite escalar cualquier superficie de su vibrante mundo con una barra de energía al más puro estilo Zelda: Breath of the Wild, título que también incluye interacciones con físicas y elementos. Aparte, durante los enfrentamientos contra criaturas gigantes, es imposible no recordar lo emocionante Shadow of the Colossus, aunque la posibilidad de improvisación con el sistema de magia da un punto de autenticidad al título, que también innova en otros puntos, como la fabricación de equipamiento.

Posibilidades de fabricación infinitas

Es habitual que los juegos de aventura con elementos de rol incluyan la fabricación de equipamiento, pero Eternal Strands lo lleva un poco más allá. Con todos los recursos que se consiguen durante las expediciones fuera del campamento base, Brynn puede crear nuevas piezas de equipamiento y armas y editarlas casi con posibilidades infinitas según el tipo y calidad de los materiales con los que las confeccione. Las piezas finales varían su apariencia y proporcionan más o menos puntos de ataque, armadura o peso; así como de resistencia al calor o al frío, que resultarán cruciales una vez se complique la aventura.

En conclusión, el título está forjado con el mismo cuidado que el equipamiento de Brynn, para valorar el tiempo y la cartera de los jugadores. El juego tantea el terreno llamado doble A (a caballo entre los indias y los AAA), un título con libertad creativa pero con una infraestructura y presupuesto más elevados. Aún así, cabe destacar que de salida no incluye idiomas como el español o el catalán por limitaciones económicas del estudio, lo que no permitirá llegar a tantos jugadores en cualquier lugar que quisieran. Eternal Strands, el juego debut de Yellow Brick Games, ya está disponible en PC, PS5 y Xbox Series, así como en la plataforma Game Pass.

¡Ya hemos jugado!

Nos ha gustado...

• La dirección de arte vibrante, llena de color y luz, y cómo interactúa con los diferentes tipos de magia y los elementos en acción.
• La sensación de exploración por los entornos misteriosos y las situaciones épicas que se generan en ciertos enfrentamientos.

No nos ha gustado...

• El sistema de físicas podría pulirse aún más, en algún aspecto parece caótico o fuera de control.
• El combate sin magia se puede sentir un poco torpe y anticuado, y con sólo tres armas para elegir.

Es para ti si...

• Te motiva la idea de enfrentarte a criaturas gigantes, que debes escalar para acceder a sus puntos más débiles.
• Te gusta experimentar con los elementos y la telecinesis, porque es muy placentero utilizar los poderes de una forma ingeniosa.

No es para ti si...

• Te gusta enfrentarte a los problemas a golpe de espada: como buena tejedora, Brynn también debe hacer uso de la magia.
• No te gusta forjarte tu equipamiento, Eternal Strands tiene un sistema relativamente profundo que alienta a iterar con él.

[Código cedido por Yellow Brick Games y probado en PS5]