El nuevo deporte olímpico que puede dar alegrías a Cataluña

BarcelonaEn un año, la estación italiana de Bormio acogerá el debut del esquí de montaña como disciplina olímpica. Incluir este deporte en el programa olímpico modifica por completo el panorama del deporte catalán: a diferencia del esquí alpino, aquí los catalanes sí destacan. Tanto, que la opción de ganar medallas en los Juegos de Milán y Cortina de Ampezo del 2026 es real. De hecho, hace pocos días el banyolí Oriol Cardona consiguió la victoria en el relevo mixto de la copa del mundo que se disputó en Arinsal, Andorra, haciendo pareja con la andaluza Ana Alonso. El atleta de Banyoles es la gran esperanza de cara a subir al podio en doce meses, pero no es el único.

Este fin de semana la Copa del Mundo de esquí de montaña llega a la estación catalana de Boí Taüll con una gran representación catalana. La cita incluye las pruebas del sprint y del relieve mixto, pruebas que serán clasificatorias para la cita del 2026. En este deporte se trata de realizar un recorrido con esquís, pero a diferencia del esquí alpino, no es una bajada a gran velocidad. Aquí toca ir hacia arriba, subiendo pendientes nevadas.

"De cara a los Juegos Olímpicos primero debemos clasificarnos. Hay que conseguir las plazas y después, conseguir la selección. Yo creo que si seguimos trabajando bien, si seguimos trabajando en esta línea como se ha hecho hasta ahora, existen posibilidades de ir a los Juegos y de hacer un buen papel", explica Marc Pinsach, uno de los nombres destacados en la historia del esquí de montaña catalán. El casense ganó en el 2011 un bronce sub-21 en la general de la Copa del Mundo y acumuló hasta tres títulos en los campeonatos de España de esquí de montaña. Ahora es técnico del Centro de Tecnificación de Esquí de Montaña de Catalunya, y ayuda a hacer crecer un deporte en el que los catalanes suelen obtener buenos resultados.

De hecho, hay quien dice que este deporte quizá haya nacido en Catalunya. "El esquí de montaña, en el ámbito catalán, siempre ha tenido una gran tradición y un gran arraigo. A pesar de ser un país con poca nieve, siempre ha habido una gran tradición, tanto de corredores como de competiciones. Debemos pensar que hay un cierto debate historiográfico, en este sentido, ya que hay gente que dice que la primera carrera de esquí de montaña que hubo en el mundo fue una carrera en los años veinte, en La Molina, que subía a la Tossa de Alp. Por tanto, esto viene de lejos y siempre ha habido gente muy buena en las competiciones rivalizando de tú a tú con corredores transalpinos, que son la gran referencia", apunta Pinsach. El propio Kilian Jornet llegó a practicar esta disciplina durante una época en la que ya era normal ver a catalanes en el podio, como Pinsach. El problema es que entonces no era disciplina olímpica.

Todas las miradas puestas en Oriol Cardona

La cita de este fin de semana en Boí Taüll está organizada y homologada por la Federación Internacional de Esquí de Montaña con la participación de unos 200 deportistas de 28 países de todo el mundo. Buena parte de las miradas se las llevará Oriol Cardona. El banyolí ha sido campeón de Europa y del Mundo de las especialidades de sprint y relieves mixtos, compaginando los deportes de nieve con las carreras de montaña, que le permiten mantenerse en forma en verano. Al ser un año olímpico, este año Cardona prioriza el esquí, lo que hace que consiga buenos resultados como aquel del último fin de semana o el oro de hace unos días en la prueba sprint de Courchevel (Francia).

En la prueba de este fin de semana, ocho de los once representantes españoles son catalanes: Oriol Cardona, Marta Garcia, Ot Ferrer, Laia Sellés, Marc Ràdua, Biel Pujol, Gael Alvarez y Maria Costa. Marta Garcia, tras lograr una cuarta posición en la prueba de sprint el pasado año, intentará demostrar sus posibilidades y colocarse al frente de la clasificación de ambas pruebas, mientras que Ot Ferrer, tras sumar una medalla de bronce en Shahdag (Azerbaiyán) hace unas semanas, quiere confirmarse como el talento emergente del esquí de montaña local. También destaca Maria Costa, ganadora de una medalla de oro en la modalidad sprint en los Juegos Olímpicos de la Juventud en 2020 y de una plata en la categoría U23 en el Campeonato Europeo celebrado en Flaine-Chamonix el año pasado, en además de quedarse en el top 10 absoluto de la prueba.

"Los atletas catalanes tienen una gran facilidad para adaptarse bien en los formatos que estarán presentes en los Juegos Olímpicos del sprint y de los relevos mixtos. Esto ha sido un cambio de paradigma. Son disciplinas mucho más explosivas, con un componente de aventura mucho más reducido, ciertamente, pero no menos técnicas. sabiendo adaptar superbien y sacando muy buenos resultados desde Oriol Cardona, consolidado en categorías seniors, hasta deportistas más jóvenes que también destacan en categorías inferiores", defiende Pinsach.

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