¡Es el azar, estúpido!
No podemos esperar a que Trump haya leído a los clásicos, pero podíamos esperar a que no hubiera purgado toda la inteligencia estadounidense. "La guerra es una cadena de eventos accidentales que ningún hombre puede controlar", escribía Tolstoi en Guerra y paz. En su fresco sobre las guerras napoleónicas, Tolstoi insistía en que los conflictos raramente siguen los planes de los generales o de los gobernantes. Los ejércitos se mueven según estrategias y doctrinas, pero la historia avanza a menudo por desviaciones inesperadas: errores de cálculo, precipitaciones, accidentes o golpes de suerte. La guerra es, en buena medida, el terreno de lo imprevisible.
Esta es la razón por la que las guerras son tan difíciles de controlar una vez que han empezado. Cada movimiento tiene nuevas consecuencias, cada respuesta provoca una posible escalada y cada gesto puede desencadenar acontecimientos imprevistos. Las guerras se extienden, geográfica, política, económicamente. Y estamos aquí.
La fuerza de la incertidumbre es especialmente visible hoy en Oriente Medio. Desde el ataque del 7 de octubre del 2023, la región vive una de sus reconfiguraciones más profundas, y en este escenario, el ataque de EE.UU. e Israel contra Irán es central y de consecuencias imprevisibles.
Vale la pena recordar la advertencia con que el académico Vali Nasr abre su libro Irán's Grand Strategy: "La comprensión que tiene Occidente de la estrategia de Irán es desesperadamente inadecuada y peligrosamente anticuada. Occidente sigue mirando a Irán por el prisma de la Revolución de 1979 ya través del papel central que tuvieron la religión y el clero".
Según Nasr, la política exterior iraní responde a una voluntad estratégica de resistencia a largo plazo contra el enemigo estadounidense y sionista. Una estrategia destinada a desgastar la hegemonía estadounidense y garantizar la seguridad y la influencia regional del país. El objetivo no sería tanto derrotar militarmente a EEUU o Israel como resistir y erosionar el poder de los adversarios con el tiempo como aliado. Quien esto defiende se basa en los efectos de la guerra entre Irán e Irak (1980-1988), que fue un conflicto devastador que marcó profundamente el régimen y la sociedad iraníes. Aquella guerra consolidó a las instituciones militares y de seguridad y represión que hoy forman parte del núcleo del régimen y generó la narrativa de la "defensa sagrada" que justifica las redes regionales y las milicias aliadas. Ahora, según varios analistas, Irán ha adoptado una táctica en dos fases. Primero ha absorbido los ataques de EEUU e Israel mientras responde con drones y misiles de menor capacidad, con el objetivo de agotar los sistemas de defensa antimisiles de los adversarios. Según estos mismos analistas, mantendría en reserva armas más potentes para utilizar en etapas posteriores del conflicto, cuando la estrategia económica haya surtido efecto. Ésta es la dimensión más innovadora y letal: presionar a la economía global atacando infraestructuras energéticas y marítimas en el golfo Pérsico.
La interrupción del tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz ya está provocando subidas del precio del gas y del petróleo en unas bolsas sacudidas y erráticas. La geografía refuerza esta capacidad de presión porque Irán controla toda la orilla norte del golfo Pérsico, desde donde amenaza instalaciones energéticas de los vecinos. La amenaza crecería si los aliados houthis en el mar Rojo atacaran la arteria que conecta el comercio mundial con el canal de Suez.
Irán será una guerra asimétrica más en la que EEUU puede quedar empantanado. En Irak y Siria –por no hablar de Vietnam– armas relativamente simples entramparon ejércitos poderosos. En el escenario actual, los drones, las minas navales y los misiles de corto alcance pueden producir repercusiones incalculables en las cadenas de suministro globales y los precios de la energía y, por tanto, también en los de muchos productos. También alimenticios.
¿Cuál es la salida? Trump sólo reaccionará en los mercados. No cederá por una lógica que no sea una fuerte crisis de aumento de precios en EE.UU. o el impacto sobre sus negocios con las monarquías del golfo Pérsico. Si la gasolina se dispara en EEUU quizá se abre una línea para acabar con ese despropósito estratégico de consecuencias y progresión imprevisibles.
En definitiva, Irán apuesta por una estrategia a largo plazo: resistir, desgastar a los adversarios y reforzarse como potencia. EEUU apuesta por una "guerra corta". Pero las guerras no responden a los movimientos sobre un plano, y con la ira desatada nadie puede controlarlas del todo.