Can Ruti ensaya una técnica experimental inédita en Europa para mejorar los síntomas del Alzheimer

BarcelonaPara combatir una enfermedad es esencial entender su funcionamiento. El Alzheimer se caracteriza por la acumulación inusual dentro y fuera de las neuronas de un péptido (un fragmento de proteína) llamado beta amiloide y de la proteína conocida como tau. No se sabe por qué ocurre, pero muy probablemente esto es lo que hace que las células se estropeen y el cerebro se atrofie poco a poco. Uno de los posibles tratamientos que hay sobre la mesa actualmente es incrementar el drenaje del líquido cefalorraquídeo donde hay estas proteínas para intentar reducir su acumulación en pacientes con la enfermedad en fase leve. Se trata de una vía que se estudiará por primera vez en Europa en un ensayo clínico impulsado por el Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona.

El estudio, llamado ALCEA (Estudio de los efectos clínicos y biológicos de la anastomosis linfaticovenosa cervical en la enfermedad de Alzheimer), tiene como objetivo determinar la seguridad y la viabilidad de esta técnica. La técnica consiste en establecer una conexión entre los vasos linfáticos y las venas del cuello para incrementar el drenaje, una microcirugía mínimamente invasiva que ya han practicado en dos pacientes. Los resultados que han obtenido hasta ahora son muy preliminares, pero los profesionales sugieren que uno de los pacientes habría experimentado una mejora funcional, si bien el estudio actual está pensado para evaluar la seguridad de la intervención.

El ensayo incluirá un total de 10 pacientes con enfermedad de Alzheimer en fase inicial, que seguirán un mínimo de un año para ver su evolución. El estudio se dirige a pacientes con diagnóstico de Alzheimer en fase leve en seguimiento en las consultas de Neurología y Geriatría del centro que cumplan criterios para entrar. La hipótesis de los científicos es que la conexión entre el sistema linfático y los ganglios linfáticos constituye una vía directa para la eliminación del líquido cefalorraquídeo y de las proteínas que se acumulan en el cerebro y provocan el Alzheimer. La técnica se utiliza de manera frecuente en el tratamiento del linfedema (la acumulación anormal de líquido linfático en los tejidos), especialmente en cirugías oncológicas o radioterapia, con el objetivo de reducir la acumulación de líquido, mejorar los síntomas y prevenir complicaciones asociadas.

Otros precedentes

Los primeros estudios clínicos de esta técnica, principalmente en China, han mostrado resultados preliminares prometedores, con mejoras en parámetros cognitivos y biomarcadores, así como una buena seguridad del procedimiento. En una serie reciente de 26 pacientes no se registraron complicaciones. Aun así, estos estudios presentan limitaciones importantes, como seguimientos cortos y falta de diseños aleatorizados.

Actualmente, hay 21 estudios clínicos registrados en China, uno en Seúl, dos en Singapur y uno en Taiwán, además del que se hará en Cataluña, el primero de Europa. Para los investigadores, los resultados observados en el primer caso intervenido refuerzan la necesidad de liderar los estudios sobre esta nueva vía terapéutica.