Un estudio cuestiona que las pantallas sean la principal causa de la miopía

BarcelonaLa miopía se ha disparado en las últimas décadas y se ha convertido en un problema global. Hacia el año 2000, afectaba aproximadamente a un 23% de la población mundial, pero las proyecciones indican que en 2050 casi la mitad de la humanidad podría tener miopía. En cualquier caso, este aumento tan acelerado de la miopía podría tener más que ver con cómo utilizamos la vista en interiores que con el uso de pantallas. Así lo indica un estudio del SUNY College of Optometry, publicado en la revista Cell Reports. Concretamente, los investigadores explican que mirar muy de cerca en entornos con poca luz provoca que la retina reciba menos estímulo, lo que podría favorecer a la miopía.

Durante años se ha atribuido la miopía a pasar demasiado tiempo frente a pantallas. Pero la investigación apunta a que el hábito de mirar objetos cercanos –libros, móviles, tabletas– en penumbra es un factor clave. Cuando fijamos la vista en estos objetos, la pupila se contrae para ver mejor, pero esto deja entrar menos luz en el ojo y puede afectar cómo procesa la información visual. Según José Manuel Alonso, principal investigador de la investigación, "un factor de la miopía podría ser la cantidad de luz que recibe el ojo mientras se enfoca de cerca durante mucho tiempo", asegura. También subraya que el período más importante para intentar reducir el riesgo de miopía es entre los 5 y los 20 años, "desde que los niños aprenden a leer hasta que el desarrollo del ojo se completa".

"Niveles casi epidémicos"

El aumento de la miopía es especialmente alarmante entre personas de 18 a 35 años, con tasas que alcanzan el 50% en Estados Unidos y Europa, llegando hasta el 90% en algunas zonas de Asia oriental. "Ha llegado a niveles casi epidémicos y todavía no entendemos por qué", afirma Alonso. Aunque la genética juega un papel, el incremento tan rápido apunta claramente a factores ambientales.

Aun así, los investigadores subrayan que la luz no es la única causa. "No es una respuesta definitiva, sino una hipótesis basada en fisiología mensurable", dice Alonso. Aparte de combinar el trabajo de cerca con poca luz artificial, la investigación también explica por qué pasar más tiempo al aire libre protege contra la miopía y permite que llegue más luz a la retina, reduciendo el esfuerzo del enfoque.

Curiosamente, en un mundo digitalizado, la clave podría no ser apagar las pantallas, sino simplemente tener más luz en casa. Mientras, los consejos de los profesionales son claros: leer con buena luz, aprovechar la luz natural, hacer pausas cuando se mira de cerca y pasar tiempo al aire libre, sobre todo niños y adolescentes.