Joan Gaya: "Girona vive en una falsa tranquilidad, tiene más riesgo de inundación ahora que hace cincuenta años"

Hace cincuenta y un años que la fuerza del agua no arrastra coches, no arruina tiendas y el barro no para el tránsito rodado de plazas y calles. El último gran desbordamiento del Onyar se produjo el 12 de octubre del 1970, el día del Pilar. Pero Girona vive bajo una "falsa tranquilidad", según el ingeniero industrial Joan Gaya, que alerta de que la ciudad sufre ahora más riesgo de inundación que hace cincuenta años. Gaya, que ha sido profesor de la UdG, regidor del Ayuntamiento de Girona y gerente del Consorcio para la Gestión Integral de Aguas de Catalunya, ha publicado el libro El Ter. Dits i fets del trasvasament [El Ter. Dichos y hechos del trasvase], editado por la Diputación de Girona. La obra recupera la memoria histórica del río que nace en Ull de Ter y desemboca en el Estartit. En esta entrevista, Gaya aplaude la firma en 2017 del pacto del Ter y valora con gran satisfacción que los acuerdos se estén cumpliendo y que el caudal del río se haya empezado a recuperar. También reprocha incumplimientos y apresura a ejecutar proyectos imprescindibles si se quieren prevenir desastres futuros. Nacido en Lleida en 1945 y gerundense de adopción desde 1970, Gaya es también autor del libro Barcelona i l'aigua (Barcelona y el agua).

 ¿El Ter desemboca en Barcelona?

— El Ter desemboca entre el Estartit y Badalona. Desde hace un tiempo puede desembocar también en el Llobregat, porque la construcción del acueducto de la Font Santa permite que el agua del Ter se desplace hasta la cuenca del Llobregat. O sea, el Ter acaba en un delta, con sus diferentes brazos.

Afirma que el pacto del Ter es "un final feliz" tras décadas de incumplimientos y de frustraciones. ¿Qué promete el pacto?

— El pacto es un acuerdo histórico que promete una detracción progresivamente menor de agua del Ter hacia el área metropolitana de Barcelona, hasta que en 2028 no se supere el 30% del caudal del río. El trasvase había llegado a un 70% del caudal del Ter.

Se está cumpliendo el pacto del Ter, ¿firmado en Girona el verano del 2017?

— Todos los datos que tengo indican que sí. Hay un decrecimiento del caudal que va hacia Barcelona y, por lo tanto, se tiene que entender que regresa al Ter. Que yo sepa, desde el pacto no ha habido ningún incumplimiento del caudal mínimo del Ter, que es de 3 metros cúbicos por segundo.

¿Revertir el trasvase comportará más superficie de regadío en el Baix Ter?

— Las comunidades de regants del Baix Ter, que me han ayudado mucho a hacer este libro, trabajan para ser más eficientes con el regadío y destinar una parte del agua sobrante a garantizar un mínimo de caudal circulando no solo por el río, sino también por las acequias históricas. Creo que no se regará más extensión, sino que se regará mejor.

¿De donde captará el agua Barcelona, si va perdiendo la del Ter?

— El pacto del Ter es la conjunción feliz, podríamos decir astral, de muchas cosas. Primero, que había poder gerundense concretado en Carles Puigdemont en la presidencia de la Generalitat, en Jordi Agustí en la dirección de la Agencia Catalana del agua y en el conseller Santi Vila en Territorio y Sostenibilidad, además de en otros departamentos. Pero el poder gerundense no habría servido de nada sin la cosa más importante: todas las fuerzas se juntaron. Las comunidades de regantes y los ayuntamientos agrupados en el Consorcio del Ter se sumaron a la necesidad de hacer que volviera el río. Y muy importante: aquellos que tenían legalmente derecho al agua del Ter, que eran Barcelona y su área metropolitana, tuvieron sensibilidad para renunciar a ella. No fueron a los tribunales. Se esfuerzan en buscar fuentes alternativas. Barcelona se ha comprometido a aprovechar mejor el agua que tiene del Llobregat, sacar más agua de las plantas desaladoras del Llobregat y de la Tordera, y potabilizar aguas residuales tratadas de la depuradora de El Prat de Llobregat. Convertir agua de segunda vida en agua potable.

¿Usted bebe agua del Llobregat a pesar de saber que ha pasado por unas cuantas vejigas humanas?

— Cuando me casé, con Rosa Maria Roqueta, vivíamos en el barrio de Sarriá de Barcelona. El agua del grifo era del Llobregat, con un mal gusto considerable. El problema principal del Llobregat era la sal de las minas de Súria y la contaminación industrial. Pues bien: nuestros hijos bebieron siempre biberones del agua del grifo. Era agua del Llobregat potabilizada. Sempre he tenido más confianza en el agua del grifo, que es de servicio público, que en el agua embotellada. Hoy el agua del Llobregat tiene una calidad infinitamente superior a la de hace cincuenta años.

¿Girona tiene más riesgo de inundación ahora que años atrás?

— Sí, Girona tiene más riesgo de inundación ahora que hace cincuenta años. La ciudad vive bajo una falsa tranquilidad por dos motivos. La desembocadura del Onyar en el Ter tiene que salvar un obstáculo que hace cincuenta años no estaba: la isla del Ter. He dicho muchas veces que en la isla del Ter, que antes no existía y ahora tiene un kilómetro y medio, se tendría que abrir una vía para que el Onyar pueda desembocar sin obstáculos. Además, en la desembocadura del Galligants en el Onyar ha crecido un árbol y unas hierbas que obstruyen el Galligants en caso de tromba. El barrio de Sant Pere está en más peligro que Girona. No se entiende.

¿Qué intervenciones urgentes propone?

— Hay estudios aparcados para ampliar la capacidad de paso de agua por debajo de la Plaça Catalunya. En el año 1971 se prometió la presa de la Creueta para regular el Onyar. Ahora ya es inviable porque los terrenos se han edificado, pero hay alternativas como las presas de cabecera del Onyar. La prevención de trombas de agua en Girona pasa por todo un conjunto de medidas, y la más barata de ellas es evitar el tapón de la isla del Ter. Todo apunta a que el cambio climático añadirá más riesgo. Como explico en el libro, no tengo ninguna duda de que Girona tiene más peligro ahora que hace medio siglo. El temporal Gloria fue un aviso.

Las aportaciones de caudal del río a la presa de Sau son cada vez más exiguas. ¿Es por el cambio climático?

— Los informes apuntan también al abandono de campos y el crecimiento de bosques. Hace cuarenta años, en Catalunya había un 40% de superficie de bosque. Ahora hay un 65%. Los árboles consumen mucha agua.