Dónde y qué comer en Bruselas

BruselasPatatas fritas con mejillones. Éste es el plato más típico de Bruselas, que, además, se anuncia como método pescaturistas en todos los rincones del centro de la ciudad, pero no se asusten. La cocina belga va mucho más allá de la famosa combinación del tubérculo y el molusco, aunque también vale (y mucho) la pena degustarlos. La capital de la mayoría de instituciones de la Unión Europea ha adoptado los mejores sabores de toda Europa y del mundo sin abandonar los suyos, y los paladares pueden deleitarse con comidas muy diversas, de gran calidad y para todos los bolsillos.

Si algo hace de comida belga es el estofado. El más famoso es la carbonade flamenca, hecha de trozos de ternera cocinados a fuego lento con cerveza. A veces la hacen con conejo o boulettes, que son similares a nuestras albóndigas, ya menudo van acompañadas con salsa de tomate. Uno de los mejores lugares de la ciudad para degustar todos estos platos es Fin de Siècle. La decoración del restaurante es la típica modernista de la ciudad y no cierran la cocina, pero nada es perfecto: no se puede reservar y en las horas punta suele haber cola.

Estas delicias también se pueden paladear en otros buenos restaurantes de cocina tradicional belga de Bruselas, como Le Pré Salé, La Bourse o Le Marmiton. Además, se pueden saborear ensaladas o croquetas de los típicos camarones belgas, los gambas, que van muy cotizadas; así como el famoso jambonneau —jarrillo de cerdo—, las salchichas con stoemp, que es una especie de puré de patatas, y, por supuesto, los mejillones. Los que tienen más request son los cocinados a la marinera.

La capital belga ha alcanzado los niveles más altos de sofisticación de la patata rubia. Es todo un mundo y cada chabola pone su toque personal. Es determinante con el que se fríen, si aceites vegetales o grasas animales, o una mezcla de ambos; ya qué temperatura y cuánto rato. Destaca el quiosco de la plaza de Flagey, Frit Flagey, o las de Maison Antoine, que se encuentra en la plaza de Jourdan, en el barrio de las instituciones europeas. En cumbres largas y pesadas, dirigentes como Angela Merkel, Nicolas Sarkozy, François Hollande o José Manuel Barroso se han hartado.

Otro lugar popular es la Fritkot Chouke, junto a la plaza de Sainte-Catherine, donde suele haber ambiente y bares con buena música. Siempre va bien hacer algo de almohada antes de beberse una buena cerveza trapista, que por lo general son de una graduación más alta de la que estamos acostumbrados.

En este tipo de locales, también es típico engullirse una buena mitraillette. Ahora bien, es necesario tener una señora mandíbula y bastante abertura de boca, que el reto es importante. Es una clase de bocadillo que lleva un corte de carne, como puede ser una hamburguesa, lomo o carne rebozada, y lechuga y patatas fritas. Se parece a lo que en nuestra casa hemos bautizado como elamericano.

La cerveza es sin duda un motivo de orgullo nacional, e incluso, hace poco, Bruselas ha abierto un museo dedicado a esta bebida en el centro de la ciudad, en el edificio de la antigua Bolsa. El bar más conocido internacionalmente por tomar una buena copa es el Delirium. Tienen más de 2.000 cervezas en la carta —cifra que les ha valido el récord Guinness—, pero a menudo se llena de turistas y el buen ambiente decae a medida que avanza la noche y los olores afloran. Otras opciones más tranquilas, y que también tienen cervezas para elegir y remover, son el Poechenellekelder o À La Mort Subite, que es el bar más antiguo de la ciudad.

En Bruselas vive mucha gente originaria del sur de Europa, pero especialmente de Italia. Es una de las comunidades más importantes de la capital belga y, naturalmente, han aportado grandes restaurantes. Puede parecer que viajar hasta Bélgica e ir a un italiano no toca, pero no se arrepentirá. Sobre todo si visita Angolo, Nona Pasta, Pasta Divina, Signora Ava o Nona Merode. Hay que hacer una mención especial al Nuovo Rosso, que tiene una pasta excelente y abundante, del que se irá con la sensación de haber pagado menos de lo que vale.

Si prefiere comer pizza, también hay una larga corrua de locales especializados de mucha llamada. Entre otros, puede ir a La Pizza è Bella, Cocina Flagey, Na Pizza, La Bottega della Pizza, Nona Merode o La Piola. En caso de que prefiera los kebabs, puede pedir uno junto a la Grand Place, en L'Express. No se eche atrás por la apariencia del local y añádese a la larga cola que atraviesa la calle. Es probable que tenga que ganar la mesa a codazos, pero si se hace llevar un halloumi o un babaganuix se lamerán los dedos.

Uno de los postres más famosos y típicos de Bélgica son los gofres, una especie de galletas crujientes por fuera y tiernas por dentro que están hechas a base de harina, mantequilla, agua, aceite y huevo. Se pueden añadir todo tipo de dulces por encima, como chocolate, helados, nata o mermeladas. Se encuentran en toda la capital belga y en general todos presentan un gusto aceptable.

Sin embargo, las que sirven a Maison Dandoy son de otro nivel. Prepare la cartera, porque cuesta alrededor de unos nueve euros cada gofre, pero también el babero, que dan agua a la boca. Hay dos tipos: los de Lieja y el de Bruselas. El primero tiene azúcar ya incorporado a la masa, empalagan más y son más densos; en cambio, los de la capital son más ligeros y mejor bajan. Sea como fuere, ambos tipos tienen el éxito que se merecen y provocan largas colas.

Para terminar, no se vaya sin probar el chocolate belga. Intente huir del casco antiguo y de las tiendas de souvenirs o sólo destinadas a los turistas. Puede comprar buenos bombones en tiendas de marcas como Pierre Marcolini, Leonidas, Wittamer o Chocopolis. Si no se quiere gastar tanto dinero, también puede optar por tabletas de chocolate. Son más baratas y cada vez de mayor calidad y variedad de gustos.

En caso de que disponga de tiempo, incluso puede ir aloutlet de la famosa fábrica de chocolate de la Neuhaus. Está a las afueras de la ciudad, pero está bien conectada en metro. Vaya con hambre, que allí puede probar y comer tanta como desee, y luego elegir y comprar a granel a muy buen precio.