Los cuencos de ramen del Kobuta toman posiciones en el Eixample

Un día estaba comprando en Neko, una de mis tiendas favoritas. Es de ropa de segunda mano y está muy cerca del Mercado de Sants. Su propietaria nos oyó hablar a mí ya mi amiga sobre dónde iríamos a comer. Si sois de los que cuando almuerce hable de dónde comerá y cuando come hable de qué cenará, sois de los míos. Bien, el caso es que nos sugirió que fuéramos a probar un puesto de ramen que teníamos cerca y que a ella le gusta mucho, el Kobuta (calle Súria, 6). Llegamos temprano y tuvimos suerte: aunque no teníamos reserva, había sitio. Nos encantó. Desde entonces hemos vuelto varias veces. Por eso seguí con mucho interés el anuncio de que abrirían un segundo. El nuevo Kobuta se encuentra en la Gran Via 439, entre Entença y Rocafort, y tiene algunas diferencias con el primer restaurante.

El restaurante del Eixample es más espacioso y, por tanto, invita a estar más rato. El primero es un estilo más japonés, en el sentido de que se debe ir al trabajo. Los dos restaurantes están especializados en ramen, pero encontrará otros platos, como gyozes, takoyaki, ensalada de patata, pollo frito o cuencos de arroz. Ahora bien, la estrella del local es, cómo no, el ramen. Los caldos son 100% caseros. Y los gustos y la intensidad del gusto convencen tanto al público local como a la clientela japonesa.

Si ya conocía el restaurante de Sants, es posible que detecte algunas diferencias, ya que los cuencos de ramen que ofrece el nuevo local no son exactamente iguales. Querían que cada restaurante tuviera su personalidad. Un ramen que sólo encontrará en la Gran Vía es el wantanmen, que viene con este tipo de raviolis rellenos de cerdo, caldo de cerdo, cebolla china, huevo y bambú. Si prueba el tantán, aunque está en las dos cartas, verá que el del Eixample incorpora pimienta de Sichuan, además de caldo de cerdo y salsa de sésamo, carne picada, brotes de soja, puerro y espinacas. Todos van con fideos, que deben comerse deprisa, antes de que se hinchen más de la cuenta. Los del restaurante de Sants vienen de Hawai, los del Eixample de la isla de Hokkaido. Eso sí, en ambos casos los elaboran proveedores japoneses.

Los dos restaurantes son de Hiro Yamane, un japonés que curiosamente aprendió a hacer ramen en China. Abrió restaurantes de ramen con un socio chino y fue perfeccionando la técnica. Allí compartió piso con catalanes. Un amigo italiano le convenció de venir a Europa. Y un amigo catalán, Joan Montserrat, le alentó que estuviera en Barcelona. Así es como aterrizó aquí y cómo acabó abriendo en diciembre del 2017 el primer Kobuta. Como los locales en el Eixample eran muy caros, abrió Google Maps y fue buscando. Encontró una zona en Sants con muchos vecinos y pocos restaurantes, y allí es donde decidió establecerse. Se dijo "Si hago buena comida, la gente vendrá". Y así fue: el local es un éxito. Especialmente por las noches y los meses de frío. Ahora se ha animado a abrir un segundo porque ha tenido un hijo y tiene más gastos. Dice que a los catalanes ya nos gustaba la sopa, como es el caso de la escudella, y por eso es fácil que nos guste el ramen. Sólo ha hecho una adaptación: les ha rebajado las especias para que no sean picantes. Sin embargo, Yamane dice que la cocina que hace "es auténtica".

Si hablamos de precios, y teniendo presente que un cuenco de ramen llena fuerza, con bebida y compartiendo un postre el ticket no llega a unos 20 euros por ninguno. Así que es una opción bastante asequible para la mayoría de bolsillos.

Hiro Yamane está enamorado del nuevo restaurante, porque está en una finca modernista y tiene una cocina mucho mayor. Comenzó en marzo sin reserva, y ahora ya es todo lo contrario, hay que hacer reserva, sobre todo por las noches. Se hace en un minuto y de forma muy práctica telemáticamente. El éxito del primer local parece haberse extendido ya al segundo.

Declaración de intenciones

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