Francesc Garriga: "¿Qué ganas quedándote en EEUU? ¿Otro año de Trump, otros Oscars, otra Super Bowl?"

Hace cuatro meses que Francesc Garriga (Súria, 1983) ha vuelto a Catalunya, después de trabajar cuatro años como corresponsal de Catalunya Ràdio en Washington, unos años marcados por el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Además del trabajo del día a día, de esta etapa ha quedado un libro, En Washington con paracaídas (Pórtico, 2024), pero sobre todo una manera muy concreta de mirar a Estados Unidos a través de los detalles cotidianos, las contradicciones y los pequeños –y grandes– choques culturales.

En su libro dice que en Texas es más fácil comprar una pistola que una cerveza. ¿Es una exageración?

— Es una exageración, pero es también una realidad en según qué casos. Un chico de 20 años puede votar, puede conducir y puede comprar una escopeta de forma legal, pero no puede ir a un supermercado y comprar una cerveza.

¿Cómo lo justifican?

— Es una cuestión histórica. El alcohol no puede comprarse hasta los 21 años, y punto. Y el control es muy estricto. En cualquier restaurante me pedían siempre la identificación. Y en muchos supermercados deben escanearte el DNI: el lector lee el código de barras y, si no, tiene que venir un trabajador a introducir manualmente tu fecha de nacimiento para que puedas comprar una cerveza.

Otra cosa de la que se queja mucha gente que va a Estados Unidos son los precios.

— Es una locura. Con los colegas en Washington nunca íbamos a un bar para tomar una cerveza o una copa de vino. Una cerveza a la carta vale 7 u 8 dólares, pero después añades impuestos y propina y nunca pagas menos de 10 dólares. Una copa de vino vale lo que aquí pagarías por una botella, y una botella, 50 o 60 dólares. Es casi imposible cenar en un restaurante y pedir una botella por menos de 60 dólares.

¿Por qué ocurre?

— En Canadá nos explicaron que hay aranceles del 100%. Una botella que al productor del Penedès le pagan a 18, ahí llega a 36 antes de venderla. El restaurador debe ponerlo a 60 y pico para ganar algo. Por eso las reuniones sociales con los amigos estaban en casa: comprábamos una botella de vino en el súper por 12 o 15 dólares y nos la bebíamos allí.

¿Compraban vinos americanos o de otros lugares?

— En el supermercado había poca elección. Sobre todo vinos de California y algunos franceses, chilenos o argentinos. En Washington, como hay gente con mucho poder adquisitivo, también hay tiendas especializadas. Había una cerca de casa que incluso tenía vinos catalanes. Siempre que iba a una cena con gente no catalana intentaba llevar un cava. Era caro comparado con los precios de aquí, pero por lo menos tenías elección.

¿Qué le interesa del vino?

— Me gusta sobre todo como algo social. No empezaría una botella sólo para mí, pero cuando quedas por cenar o vas a casa de alguien una botella de vino siempre mejora la cena.

¿Tiene alguna preferencia?

— Normalmente trío vino blanco. Me gusta que sea algo fresco, con un puntito de alegría. Pero si me ponen un vino tinto también me lo beberé.

¿Más seco o afrutado?

— Medio medio. Que no sea demasiado afrutado, pero tampoco el más seco de todos.

¿La última copa de vino que recuerda?

— Una cena de amigos justo antes de las fiestas. Nos lo pasamos muy bien, y lo que eligió el vino acertó.

¿Por Fin de Año brindó con cava?

— Este año no. Me fui de viaje y el Año Nuevo me enganchó a la calle, sin brindis.

¿Suele elegir o prefiere que elijan otros?

— Normalmente en la mesa siempre hay alguien que sabe más. Yo tengo un paladar que detecta si un vino es bueno o malo, pero me pueden colar fácilmente. Soy un bebedor agradecido.

¿Familiarmente tiene alguna relación?

— Mis abuelos, que eran de Castellolí, cerca de Igualada, hacían vino y tenían viñedos y botas de vino en la parte baja de la casa. Era para hacer vino para el autoconsumo, pero recuerdo muy bien el olor a la madera y al vino. Recuerdo la casa preparada: había un lugar en el que vertían las uvas, se prensaba, y lo tenían en botas.

¿Ha conservado alguna?

— Quedan varias. Mi madre me contó que mis abuelos habían sido los últimos en utilizarlas.

Y su regreso a Cataluña, ¿cómo va?

— Mejor de lo que imaginé. Había hablado con muchos corresponsales que habían vuelto y prácticamente todos me decían que estaban deprimidos o lo habían sido una temporada. Me daba miedo sufrir esto, y también volver a una rutina estable: temía que la rutina me matara un poco. Sólo llevo cuatro meses aquí, pero de momento estoy cómodo, tranquilo. Reencontrar a la familia, los amigos y el trabajo de toda la vida ha ido muy bien. La parte que podía ser mala, por el momento, no ha llegado. Quizás venga, pero todavía no.

¿Tiene ganas de volver a marcharse?

— Hay días puntuales, cuando hay grandes noticias –la elección de Mamdani, la crisis actual–, que pienso: "Ahora me gustaría estar allí y contarlo". Pero no como para hacer las maletas y volver. Sí me digo a mí mismo que en el futuro quizá haya otra etapa de locura, de romper la rutina. Pero ahora no es una posibilidad real, es más una forma de calmar un poco esas ganas latentes.

¿Volvería a Estados Unidos o preferiría otro sitio?

— En un mundo ideal volvería a cubrir otras elecciones en Estados Unidos, porque fue apasionante. Pero pensarlo es bastante poco realista. Además, tenía la sensación de que si me quedaba un año más me perdía cosas importantes: los padres se hacen mayores, el sobrino crece… En cambio, ¿qué ganas? ¿Otro año de Trump, otros Oscars, otra Super Bowl? Muchas cosas ya se repetían. Me parecía un buen momento para cambiar de etapa.

¿Cómo vive los últimos días de noticias en Estados Unidos desde aquí?

— La gente me lo pregunta como si yo tuviera que saber algo, y siempre digo que no tengo ni idea de lo que está ocurriendo. Pero es que seguramente tampoco los estadounidenses. Y probablemente ni la Casa Blanca sabe muy bien lo que está haciendo. Sí hay un plan, pero lo van haciendo sobre la marcha: ahora dicen A, después dicen B, luego dicen C. Si ellos mismos van cambiando el discurso, imagínate qué debemos saber quienes lo vemos desde fuera.

¿Por qué Trump habla de sus intereses económicos tan abiertamente, a diferencia de otros presidentes?

— Porque se siente muy poderoso. No tiene ninguna necesidad de esconder nada. Se siente intocable mundialmente, y eso se debe a que el sistema político de Estados Unidos se lo permite. El Congreso, la gente de su partido... Aunque de vez en cuando aparece alguien que discrepa, por lo general están asustados y le ríen todas las gracias. El presidente de la Cámara de Representantes, que es la tercera figura política más importante del país, es un peón de la Casa Blanca. Esto nunca había pasado. Normalmente, aunque sea del mismo partido, el presidente de la Cámara se hace respetar. Aquí Mike Johnson no se hace respetar.

E internacionalmente...

— Los países extranjeros tampoco han hecho mucho. El secretario general de la OTAN acude a Washington y le ríe las gracias. Los líderes europeos –Macron, Starmer– van a intentar calmar a la fiera. Pero calmando a la fiera no la calmas: al final se te come.