Marta Vidal: "El precio de la uva es un acuerdo entre elaboradores y viticultores, no podemos entrar en él"

Vilanova y la GeltrúEntrevistamos a la presidenta de la DO Cava, Marta Vidal (Puigdàlber, 1984), en la población donde vive, en Vilanova i la Geltrú. Asumió el cargo el 11 de junio pasado, después de unas elecciones que ganó ante cuatro candidaturas más. Marta Vidal también es directora general de la bodega Vallformosa, que saca al mercado anualmente entre diez y doce millones de botellas de cava. Su padre, Vicenç Vidal, es uno de los accionistas de la bodega, y fueron los socios los que propusieron al padre que diera el cargo de directora general a la hija, formada por la Universitat Pompeu Fabra, Esade y con experiencia laboral en la banca, concretamente en Bankinter. Cuando tenía treinta años lo dejó todo y se fue a vivir a EE. UU., a San Francisco y a Nueva York. A la vuelta, en 2017, fue cuando entró en la bodega, situada en Vilobí del Penedès. Marta Vidal llega a la entrevista preparada con folios escritos, con frases subrayadas y con un discurso muy claro, que resume con palabras constantes: diálogo, futuro y sostenibilidad.

Lleva dos meses como presidenta de la DO Cava y ha entrado en un momento de cambio en el mundo de las burbujas.

— Es un sacrificio personal asumir el cargo. Hacía tiempo que la gente de mi entorno me lo pedía; muchos viticultores me lo decían, y hubo un día que tuve una conversación con mi marido que me hizo decidir. Me dijo: "Si amas el territorio, ahora te toca asumirlo". Tengo cuatro hijos y quiero que vivan y disfruten del territorio tal como yo lo he vivido. Por lo tanto, considero que vivo el cargo con la máxima responsabilidad, como proyecto de futuro.

¿A qué retos te gustaría enfrentarte?

— Para empezar, sé que no puedo hacer nada sola; puedo liderar una transformación, pero tenemos que ir juntos. La DO Cava elabora 190 millones de botellas anualmente, y el primer objetivo es ser sostenible. La DO Cava representa el 80% de la viña del Penedès.

¿Cuando dice ser sostenible, qué quiere decir exactamente? ¿Producir menos cantidad de cava?

— Quiere decir que tenemos que crecer en valor, que tenemos que explicar al mundo lo que somos, que es un territorio con un método, cualidades y manera de vivir únicas. Tenemos que comunicar quiénes somos, y así lo haremos valer.

¿Por lo tanto, el objetivo ya no es crecer en volumen?

— No conozco ninguna empresa que diga que quiere decrecer; yo digo que el reto es la sostenibilidad. Vivimos un momento en el que el consumidor está perdido, y este hecho tanto se puede percibir positiva como negativamente. Los proseccos han crecido; los crémants, también; en general, el consumo de burbujas crece, por lo tanto, hay esperanza, porque nosotros estamos en la categoría de burbujas en la que muchos querrían estar.

Pero los proseccos salen al mercado al cabo de veintiún días de elaboración. El cava no debería ser comparable.

— Me refiero al hecho de que estamos en la categoría de espumosos, que crece en el mundo. Debemos saber capitalizarlo, y si tenemos unos atributos mejores, poder comunicarlos. Creo en el potencial que tenemos. Además, debemos entender al consumidor, no podemos vivir de espaldas a las nuevas maneras de consumir las burbujas. Y con todo esto, hay que decir que la DO Cava es el único proyecto que puede preservar la viabilidad de la viña en el Penedès porque representamos el 80% de la viña, y el 70% en Cataluña.

El pasado 5 de agosto hicieron un comunicado en el que explicaban que en esta vendimia comprarán uva por valor de 100 millones de euros, y que lo harán manteniendo los precios de la uva de la campaña anterior. La Asociación de Viticultores del Penedès ha sido muy crítica con este anuncio. El precio de la uva se mueve en las mismas cifras que las de hace veinte años, entre 30 y 40 céntimos.

— El 5 de agosto nos referíamos a la dimensión que genera la compra y la venta de uva según la previsión de este año y a partir de esa fecha. Queríamos explicar con el dato el impacto que tiene el cava en el territorio. Al final de la vendimia será cuando haremos un informe con los datos exactos, pero el día 5 de agosto quisimos hacer una foto del momento. La cifra cambia cada día.

Los viticultores, que los tenéis en la junta, dicen que no habéis aportado datos reales.

— Porque no las podremos tener hasta finales de la vendimia. Sé que vivimos una situación complicada y tensa, pero todos hablamos de lo mismo. Por eso, quiero abordarlo con este informe que me comprometo a hacer a finales de la vendimia. Debemos encarar el futuro, hacerlo de una manera estructural, pero todavía no sabemos cómo será la vendimia, por lo tanto, no podemos abordarlo a corto plazo.

Pero el hecho es que hace veinte años que el viticultor de cava cobra lo mismo por kilo cosechado.

— Mi experiencia es que los precios hace mucho tiempo que no están ni a 30 ni a 40 céntimos de euro [el kilo]. No es una realidad que yo haya vivido, pero es una realidad que ha vuelto al mercado y que debemos saber abordar y gestionar. Nuestra responsabilidad es hacerle una foto y valorar el producto. Cuanto más valor le podamos dar, más valor podremos dar a toda la cadena.

Un 18% de las bodegas elaboradoras integrales, es decir, las que hacen todo el proceso dentro de la bodega y, por lo tanto, no compran vino base a otras, dicen que pagan un euro por kilo de uva ecológica y vendimiada a mano.

— Es un porcentaje que intentaremos que crezca. Además, el concepto de elaboración integral es un atributo que debemos explicar mejor, porque es una gran riqueza del producto.

Las etiquetas también podrían apostar por el nombre de Penedès. El concepto Condados de Barcelona es difícil que se asocie con el Penedès. Y las subzonas también cuesta entenderlas: Valls d’Anoia-Foix, Serra de Mar, Conca del Gaià, Serra de Prades, Pla de Ponent.

— El nombre cava es una marca catalana que se conoce en todo el mundo, el 95% del cava lo hacemos nosotros.

La DO Cava es española, integra otros territorios del Estado.

— Pero la gran parte de cava la hacemos nosotros; tenemos que explicar su riqueza, y trabajaremos para que los orígenes de cada una de las zonas tenga más peso. Tenemos que reivindicar el Penedès como corazón histórico del cava.

¿Cuáles son las propuestas a corto plazo con las que trabaja?

— La provisión de garantía cualitativa, que es una herramienta muy buena que se adelanta a años de sequía. Esta herramienta quiere decir que por hectárea se utilizan diez mil kilos de uva, pero dos mil más se guardan [como vino base] calificados para el año siguiente. Si hubiera sequía, tendríamos una reserva cualitativa. El tema es que por hectárea el máximo de rendimiento es diez mil kilos, que es el parámetro que hemos marcado, para que así podamos equilibrar la oferta y la demanda. Otra propuesta es la elaboración de mosto concentrado, que también es muy relevante porque es una manera de absorber más uva, para que se recoja y se utilice.

¿Algún día habrá alguna manera que controle oficialmente el precio que las bodegas pagan al viticultor?

— El precio es un acuerdo entre elaboradores y viticultores; nosotros, como denominación de origen, podemos incidir, pero no podemos entrar. Son los elaboradores y los viticultores los que acuerdan las maneras de trabajo conjuntas.