Los abuelos ya pueden cobrar en Suecia por cuidar de los nietos

A partir de esta semana los abuelos podrán recibir en Suecia una pensión del permiso por paternidad, tras la promulgación de una ley pionera destinada a ampliar las prestaciones para el cuidado de los hijos más allá de la familia inmediata, según explica un artículo del New York Times.

De acuerdo con la nueva ley, que entró en vigor el lunes, los padres pueden transferir parte de sus días de permiso por paternidad con disfrute de sueldo a otros cuidadores, lo que consolida la reputación de Suecia de pionera mundial en políticas progresistas de permisos parentales.

La nueva ley autoriza a los padres solteros a transferir hasta 90 días de licencia por paternidad con sueldo a otros cuidadores, ya las parejas a transferir hasta 45 días, según explica la Agencia de la Seguridad Social del gobierno sueco . Esta ley se aprobó en diciembre del pasado año en el Riksdag, el Parlamento sueco.

Según recoge el artículo del NYT, esta nueva posibilidad ha tenido una gran acogida. Leo Gullbring, un redactor publicitario autónomo de 65 años que reside en Lund, Suecia, y que pronto tendrá un segundo limpio, dice tener previsto ayudar a su hijo, que vive en la ciudad de Malmö, a cuidar a los niños. Preguntado por su opinión sobre la nueva legislación, Gullbring dice que es "maravillosa" y elogia el "ya generoso sistema de bienestar social sueco", que, a juicio ser, "mejora aún más".

Un sistema pionero

No es la primera vez que Suecia innova en materia de servicios sociales. Los ciudadanos suecos pagan algunos de los impuestos más altos del mundo, pero reciben a cambio servicios de salud financiados por el estado, educación gratuita que incluye estudios universitarios y generosos subsidios por desempleo.

Con una población de más de 10 millones de habitantes, el país nórdico también tiene una de las leyes de permiso por paternidad más amplias y concede 480 días de permiso con disfrute de sueldo para cuidar a los hijos, que se reparten entre los progenitores. Durante el primer año de vida del niño, los padres pueden cuidar juntos al bebé durante 30 días.

Comparado con el sistema de bienestar de Estados Unidos, uno de los pocos países de Occidente que no garantizan ningún permiso pagado por paternidad, ambos países son la cara y la cruz. En EEUU, sólo los empleados federales y los trabajadores en un puñado de estados tienen un permiso parental protegido por ley, lo que convierte al país en un caso atípico en comparación con muchos de los países desarrollados.

"Los países nórdicos son cada vez más generosos y flexibles con sus políticas, mientras que nosotros [en EEUU] nos quedamos cada vez más atrasados", afirmó Richard Petts, profesor de sociología en la Universidad Ball State y experto en permisos parentales, en declaraciones al New York Times.

Aunque las políticas de permiso por paternidad de países como Suecia se consideran un ejemplo a seguir en todo el mundo, esta generosidad "no es realista para Estados Unidos" por la resistencia a aumentar los impuestos, explica Petts. Las investigaciones han demostrado que los permisos para madres y padres tienden a mejorar la salud de las familias después del parto, ya que benefician a largo plazo tanto al progenitor que da a luz como a los bebés.

Según Petts, es muy probable que las nuevas directrices suecas, más amplias, mejoren el equilibrio entre la vida laboral y la familia en el país, sobre todo en el caso de las familias monoparentales. A su juicio, la nueva ley "reconoce las crecientes complejidades de equilibrar trabajo y familia", asegura en el NYT.