Crece la tensión en el estrecho de Ormuz con los ataques de Irán contra barcos de mercancías

BarcelonaEl estrecho de Ormuz se ha convertido desde el inicio de la guerra de Irán en una de las zonas de mayor tensión, pero los acontecimientos de las últimas horas, con cuatro barcos de mercancías atacados, amenazan con una escalada bélica en un punto estratégico para el comercio mundial. Además, Estados Unidos también ha intensificado sus ataques a barcos de guerra iraníes en esta zona y ha amenazado con más fuerza.

Este miércoles se han reportado cuatro barcos que han recibido el impacto de proyectiles mientras estaban en el estrecho de Ormuz o cerca. Con ellos, ya son 14 las embarcaciones comerciales que han sido atacadas en la región desde que Estados Unidos e Israel lanzara la operación militar conjunta contra Irán el 28 de febrero, según el recuento de la agencia Reuters.

El estrecho de Ormuz es un escenario estratégico para el tráfico de mercancías –principalmente energéticas– entre Oriente Medio y Europa, China y EEUU, y conecta el golfo Pérsico con el océano Índico. Se trata de un paso marítimo de sólo 34 km de ancho, uno de cuyos lados está controlado por Irán. Pasa entre una cuarta parte y una quinta parte de todo el petróleo del mundo, unos 20 millones de barriles diarios: los petroleros de Kuwait, Irak, Qatar y Emiratos Árabes Unidos deben pasar por ellos para llegar a los mercados internacionales. Y también es un paso esencial para la exportación de gas natural licuado (GNL), ya que Qatar, que es su principal exportador mundial, transporta casi toda su producción por esta ruta.

Uno de los barcos atacado en las últimas horas es el Mayuree Naree, con bandera tailandesa, que recibió el impacto de dos proyectiles, que provocaron un incendio y dañaron la sala de máquinas, según informó el operador de la embarcación, la compañía tailandesa Precious Shipping. También detalló que hay tres miembros de la tripulación desaparecidos, que se cree que podrían haber quedado atrapados en la sala de máquinas, y otros 20 marineros fueron evacuados y transportados a Omán. La Guardia Revolucionaria de Irán ha confirmado que ha bombardeado el barco.

Antes, había sido atacado el portacontenedores japonés ONE Majesty, que ha sufrido daños menores sobre la línea de flotación por un proyectil desconocido a 46 kilómetros al noroeste de Ras al Jaimah, en los Emiratos Árabes Unidos. También ha recibido el impacto de un proyectil un carguero a granel con bandera de las Islas Marshall, a unos 80 kilómetros al noroeste de Dubai. En ambos casos, no existen heridos entre la tripulación.

Las autoridades iraníes habían insistido en los últimos días en que el estrecho de Ormuz no estaba cerrado. Ahora bien, el conflicto bélico abierto provoca un bloqueo de facto, con miles de barcos atascados alrededor del paso. Y en las últimas horas, el régimen iraní ha subido el tono y las amenazas. "No permitiremos que ni un solo litro de petróleo llegue a EEUU, los sionistas [Israel] y sus socios. Cualquier barco o petrolero que se dirija será un objetivo legítimo", ha dicho el portavoz del mando militar iraní, Ebrahim Zolfaqari. "Prepárense para que el barril de petróleo esté a 200 dólares, porque el precio del petróleo depende de la seguridad regional que ha desestabilizado", ha añadido.

Barcos minadores

Fuentes militares han dicho esta madrugada que Irán se preparaba para minar el estrecho, y Donald Trump ha advertido al régimen de los ayatolás de que no lo haga. En un mensaje confuso, el presidente estadounidense ha dicho que no cree que lo haya hecho, pero que, en su caso, "es mejor que retire las minas". Después, el Mando Central de EEUU ha anunciado en las redes sociales que había atacado a 16 barcos minadores iraníes cerca del estrecho de Ormuz.

Estados Unidos ha golpeado a la marina iraní, pero los expertos advierten que Irán no necesita barcos de guerra convencionales para amenazar el tráfico de petroleros. Podría utilizar otras embarcaciones, como minisubmarinos o lanchas rápidas. De hecho, el secretario de Energía de EEUU ha afirmado esta madrugada que Irán ya ha puesto en marcha esta estrategia, pero después ha borrado el mensaje.