El líder político de Hamás, asesinado en Irán en un ataque atribuido a Israel

El CairoOriente Próximo vuelve a aguantar la respiración por el riesgo de una mayor escalada de violencia en la región a raíz del asesinato del líder político de Hamás, Ismail Haniyeh, en un ataque llevado a cabo la madrugada del miércoles en la capital de Irán, Teherán. La acción se ha atribuido ampliamente a Israel, que no le ha reivindicado, en línea con su política en este tipo de acciones. Se trata del segundo bombardeo imputado en el ejército israelí contra una capital de la región en menos de 24 horas, después deun ataque similar perpetrado sobre Beirut el martes por la tarde, en la que murió un alto comandante de Hezbollah.

La muerte de Haniyeh en territorio iraní representa un golpe importante para la reputación de las autoridades de la República Islámica, aunque han tendido a actuar con cautela desde el inicio de la ofensiva militar de Israel contra Gaza . También supone un contratiempo añadido para las negociaciones indirectas que mantienen a Hamás e Israel para un alto el fuego en la Franja, en las que la cabeza del buró político del movimiento palestino jugaba un papel importante.

El asesinato de Haniyeh se ha ejecutado en torno a las dos de la madrugada del miércoles con un misil teledirigido lanzado desde fuera de Irán. El proyectil ha impactado contra el edificio en el que estaba el líder político de Hamás en Teherán, donde se había desplazado para asistir a la toma de posesión del nuevo presidente iraní, Masoud Pezeshkian. El ataque también ha matado a uno de sus guardaespaldas.

Haniyeh, de 62 años, era líder del buró político de Hamás desde 2017, y vivía exiliado en Qatar desde 2019. Se considera que su influencia en la estructura interna de Hamás en Gaza ha sido, desde entonces , más bien limitada y, en cualquier caso, menor al poder que han ejercido dos figuras más escurridizas: Yahya Sinwar, el líder del movimiento en la Franja, y Mohammed Deif, el comandante del brazo armado del grupo, las Brigadas Al Qassam. Haniyeh, que no vivía escondido, representaba un blanco mucho más accesible a Israel.

En un comunicado, Hamás ha declarado que después de cada líder asesinado, el grupo "se hace más fuerte y decidido". Desde el establecimiento de Hamás, a finales de los 80, Israel ha intentado debilitar el movimiento con el asesinato de sus líderes, incluido su fundador, Ahmed Yassin, en una estrategia que se considera ampliamente fallida.

El brazo armado de Hamás ha asegurado que Israel "ha hecho un mal cálculo" matando a Haniyeh y violando la soberanía de otro país en la región, y ha afirmado que ya es hora de que cese el "desenfreno" de Israel y que “se le corte la mano” con la que sigue enredando la zona, para “disuadirle” de futuras agresiones. También ha acusado al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, de estar "cegado por la megalomanía" y por estar conduciendo Israel "hacia el abismo y la aceleración de su colapso y desaparición".

Amenaza de Irán

Desde Irán, el líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, ha declarado que Teherán considera que es su deber "vengar la sangre" de Haniyeh. El flamante presidente del país, Pezeshkian, para quien los hechos han ocurrido durante su primer día en el cargo, ha comunicado que Irán "defenderá su integridad territorial, honor, dignidad y orgullo" y hará que Israel "lamente la su cobarde acción”. Por otra parte, la Guardia Revolucionaria iraní también ha afirmado, en un comunicado, que el asesinato de Haniyeh "chocará con una respuesta dura y dolorosa".

La carga retórica de las autoridades iraníes es habitual tras agresiones de Israel, sobre todo si tienen lugar en suelo nacional. Pero en la práctica Teherán ha exhibido tradicionalmente mucha más prudencia, se ha mostrado reacio a la hora de lanzar ataques directos y ha sido mucho más proclive a dosificar sus respuestas ya delegarlas a grupos armados afines a la región. Así, el Consejo Supremo de Seguridad Nacional del país avanzó que responderán a la muerte de Haniyeh, según medios locales, pero también evitó dar pistas sobre cómo y dónde.

Pese a las amenazas, el ejército israelí ha indicado que no ha adoptado cambios en las directrices de seguridad internas que emiten para la población civil. En un comunicado televisado, Netanyahu insistió en que Israel responderá a cualquier ataque y que está preparado "para todos los escenarios", y admitió que el país debe enfrentar "días difíciles". Sin embargo, no hizo ninguna referencia directa al asesinato de Haniyeh.

Negociaciones complicadas

Las conversaciones indirectas entre Hamás e Israel para un alto el fuego en Gaza y un intercambio de prisioneros las encabezaba, por parte del grupo palestino, el liderazgo político del movimiento, por lo que se teme que el asesinato de Haniyeh complique aún más una negociación que lleva estancada desde hace meses. También se cree que la muerte del líder de Hamás puede derivar en un reforzamiento del ala dura de la milicia.

En esta línea, el primer ministro de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, uno de los principales mediadores junto a Egipto y Estados Unidos, ha asegurado que la muerte de Haniyeh “suscita la pregunta de cómo puede tener éxito una mediación cuando una parte asesina al negociador de la otra”. Países como Turquía, Jordania, China y Rusia, además de la Autoridad Palestina –que mantiene una tensa relación con Hamás–, han condenado el asesinato. Y en la Cisjordania ocupada se ha decretado una huelga general.

Por parte de Estados Unidos, el secretario de Estado, Antony Blinken, ha dicho que hay que seguir defendiendo la vía diplomática y que "nada anula la importancia de conseguir un alto el fuego" en la Franja de Gaza. Y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, también consideró que "hay margen para la diplomacia" y que "la guerra no es inevitable".

Dos ataques en pocas horas

El asesinato del líder de Hamás se ha producido horas después de que el ejército israelí llevara a cabo otro ataque aéreo sobre un barrio en el sur de Beirut, en respuesta a un ataque el sábado a los altos del Golán, donde murieron 12 menores y que se ha atribuido a Hezbollah, que lo niega.

El objetivo declarado del bombardeo israelí en Beirut fue una de las figuras más prominentes del brazo armado de Hezbollah, Fuad Shukr, identificado como uno de los principales asesores militares del secretario general del grupo libanés, Hasan Nasrallah. Este miércoles por la noche, Hezbollah ha confirmado la muerte de Shukr.

Desde el inicio de la ofensiva militar en Gaza, el ejército israelí ha matado a múltiples familiares de Haniyeh, que seguían viviendo en la Franja. En abril Israel asesinó a tres de sus hijos y cuatro nietos. Dos meses después, una decena de miembros de su familia murieron en un bombardeo israelí en el campo de refugiados de Al Shati. Hamás ha informado que este jueves tendrá lugar un funeral oficial y popular para Haniyeh en Teherán, y que después su cuerpo será trasladado a Doha, donde se celebrará una oración fúnebre el viernes antes de enterrarle.