¿Qué significa la muerte del presidente de Irán para el país y para Oriente Próximo

BeirutLa fallecido del presidente de Irán, Ebrahim Raisi, en un accidente de helicóptero el domingo por la tarde abre nuevos desafíos tanto en el ámbito interno, por el complicado relevo del mandatario, como en la agenda exterior iraní. Aunque en las elecciones presidenciales de la república islámica nunca suele haber ninguna sorpresa, ya que el aparato estatal deja fuera de la carrera electoral a los candidatos más alejados de los objetivos de los ayatolás, el descontento social puede jugar en contra.

De hecho, este lunes no sólo se han visto imágenes de iraníes consternados asistiendo en masa a despedirse del presidente, sino que también en las redes sociales se han compartido vídeos de alegría de iraníes e iraníes celebrando la muerte deun mandatario de línea dura, cercano al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, que ha firmado miles de ejecuciones de presos políticos. También se le responsabiliza de la represión brutal de las protestas masivas que surgieron tras el asesinato de la joven Mahsa Amini, bajo custodia de la policía de la moral, que se cobró un saldo de más de 500 manifestantes fallecidos.

La muerte accidental del mandatario iraní podría desencadenar una crisis de sucesión. Raisi era, además, uno de los favoritos en sustituir al ayatolá. Con 85 años y un delicado estado de salud, el camino de la sucesión de Jamenei ya se cierne sobre la esfera pública iraní. Con Raisi fuera de juego, los moderados, como el expresidente Hassan Rouhani, serán aún más marginalizados por el Consejo de Guardianes, lo que dejará la vía clara para la ascensión de su hijo, el clérigo Mojtaba, de 56 años.

En los próximos 50 días, los iraníes volverán a pasar por unas elecciones para elegir a un nuevo jefe de estado. Raisi ha gobernado sólo tres años, dejando a un país en el abismo económico, cada vez más alejado de la órbita occidental por las actividades nucleares de enriquecimiento de uranio y con la amenaza de Israel. El vacío presidencial abre un período de mayor inestabilidad en la república islámica ya escala regional.

El papel de Raisi ha sido fundamental para fortalecer los lazos regionales con países como Arabia Saudí, con los que encabezó un proceso de acercamiento –después de que se rompieran las relaciones diplomáticas desde el 2016– que se materializó en un acuerdo de normalización, firmado en marzo de 2023 con la mediación de China. También fue el primer país de la región en restablecer las relaciones con el régimen sirio, con la primera visita de un jefe de estado a Damasco en mayo de 2023, lo que sirvió de apoyo para la normalización de las relaciones entre Siria y el resto de los países de la región.

El presidente que atacó a Israel

El expresidente iraní también promovió las conversaciones de paz en Yemen, sumido en una guerra civil desde el 2015. Sin embargo, en los últimos meses de su mandato han sido marcados por el conflicto en Oriente Medio a raíz de los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre, que desencadenaron una invasión militar israelí en la Franja de Gaza. Si bien la muerte de Raisi no cambiará significativamente el curso de la guerra en Gaza, en el último mes hemos visto cómo Irán atravesaba líneas rojas al atacar directamente a Israel desde su territorio. Por este motivo, una mayor volatilidad regional no ayudaría a Irán a enfrentarse nuevamente a Israel.

El apoyo de Irán durante los últimos siete meses en el llamado Eje de la Resistencia, encabezado por Hamás desde Gaza, Hezbollah desde el sur de Líbano y los houthis desde Yemen, ha hecho temer una guerra regional. Y aunque la confrontación directa entre Israel e Irán ha sido limitada, no significa que en un futuro próximo el gobierno israelí no aproveche el momento de debilidad de Teherán para una respuesta más agresiva.

A través del apoyo militar y financiero de la Guardia Revolucionaria iraní, Hezbollah ha estado a la vanguardia de los ataques contra Israel desde Líbano, pero todavía no ha mostrado el armamento más avanzado del que Irán le ha dotado . En su último discurso, el secretario general de Hezbollah, Hasan Nasrallah, elogió su flota de drones de ataque y misiles de mayor alcance y precisión –hechos en Irán– que aún no habían puesto en pleno uso a sus combatientes . La milicia chií libanesa realizó una exhibición la semana pasada con un ataque con drones suicidas a 35 kilómetros de distancia del límite fronterizo, que derrocó por primera vez al zepelino de vigilancia Sky Dew, el aparato más sofisticado del sistema de defensa antiaéreo israelí .

El gabinete de guerra israelí ha prometido que cuando acabe la operación de Rafah atacará el sur del Líbano con el objetivo de que en septiembre los niños desplazados por los enfrentamientos fronterizos empiecen el curso escolar en las escuelas del norte de Israel . Una ofensiva a gran escala en el sur de Líbano implicaría el apoyo militar de Irán, si se solucionan antes los problemas internos en Irán. Esto dependerá de los ánimos en las calles para que en las elecciones no se vuelva a repetir otra “marea verde”, como se conocen las protestas en apoyo de la oposición a los comicios presidenciales de 2009.