Shaun Debnath: “Quiero ser un referente para la gente india 'queer' en Cataluña”

BarcelonaShaun Debnath (Barcelona, 2004) nació en el Raval y ha crecido allí. Es creador de contenido y se define como "catalán, indio y gay: triple amenaza". Quedamos en los jardines del Edificio Histórico de la Universidad de Barcelona, donde, entre horas de estudio para los exámenes de ingeniería informática (un detalle que dice en voz baja para no reforzar los estereotipos), nos concede un rato para hablar de su experiencia en las redes.

¿Qué te impulsó a crear contenido?

— Empecé el año pasado en TikTok a raíz de unos comentarios racistas en una publicación en la que salía con una vestimenta queer. Me decían: “¿Qué pasaría si te pusieras esta ropa en tu país?”  Me di cuenta de que mi realidad como indio catalán y bengalí no estaba visibilizada. Entonces empecé a hablar de temas que me afectan, como mi homosexualidad cruzada con mi identidad india. Y del racismo que recibimos, del cual no se habla mucho.

¿Qué esperas conseguir hablando de tu experiencia? 

— Quiero ser un referente para la gente india queer en Cataluña. Bueno, yo no me considero un referente, pero sí que entiendo que sirvo como ejemplo de persona queer india que vive en Barcelona. Espero que alguien se pueda identificar con los problemas que explico y vea que no está solo. 

¿Sientes que es así? 

— Mucha gente queer del sur de Asia me ha escrito dándome las gracias por dar voz a estos problemas. También me ha ayudado a hacer piña con un grupo de queers indios que me he encontrado. Me sorprendió mucho conocerlos. Es un placer. Han estado aquí toda mi vida y ha sido como decir: “Después de 21 años por fin os conozco, por fin sé de vuestra existencia”. Antes no conocía chicos como yo. 

¿Y los comentarios negativos cómo los llevas?

— El odio por parte de la audiencia catalana o española me lo espero, porque no están acostumbrados a ver un indio gay en las redes. Pero este odio no es lo que me importa, lo que me duele es lo que viene de parte de la comunidad india.

¿Por qué?

— Dentro de la comunidad india acostumbran a tener una mentalidad más conservadora según la cual hay que seguir la tradición de ser un hombre que fomenta los roles del patriarcado, religioso, que trabaja, que estudia ingeniería… y superheterosexual. Es algo con lo que he tenido que batallar con mi familia e incluso con mis compañeros de escuela.

 ¿En casa saben que eres creador de contenido? 

— Mi madre lo sabe y es con quien he compartido las diferentes cosas que he hecho. Pero hay una parte de la familia con la que entiendo que costará más… Se tendrá que picar piedra. La parte de la familia de mi padre no sabe nada porque a la mínima que mi contenido llega a la familia dicen “¿por qué está haciendo esto? No le conviene… Que siga estudiando; que se calle y que siga estudiando”. Yo ahora lo vivo bien, pero sufro por aquellas personas en mi situación que no tienen un espacio donde desahogarse. 

Tu contenido tiene un fuerte discurso político… 

— Intento hacer un discurso con un mensaje claro y antirracista. El racismo hacia la comunidad india no se ha tratado nunca seriamente; en las redes siempre se nos ha dado un trato humorístico y de chiste fácil. Vamos desde la caricatura de Apu de los Simpson hasta la imagen tópica del tendero de supermercado. Cuando yo era pequeño, mi familia tenía un supermercado, pero lo tuvieron que dejar porque era insostenible. Viniendo de este contexto, entiendo perfectamente la situación de muchos tenderos que no han tenido un acceso fácil al mundo laboral. Al final, se amparan en la red de la comunidad pakistaní, india o bengalí. Entran a trabajar porque se encuentran con unas barreras burocráticas que no les permiten acceder al mercado donde realmente querrían.

También eres un gran defensor del Raval.

— Yo llevo la etiqueta del Raval con mucho orgullo. Cada vez que digo que soy del Raval me responden: "Ui, qué peligro". Me da mucha pereza. Tienen el barrio estigmatizado por los cuatro crímenes de las noticias y no por la riqueza multicultural. Pero, claro, tanta diversidad asombra a la gente blanca que no está acostumbrada, y acaban viendo la multiculturalidad como sinónimo de pobreza.

Hay quien dice que no hay suficiente catalán en el Raval. 

— Este discurso que dice que no se habla catalán es un discurso muy fácil y que gana muchos "Me gusta", pero no es cierto. Se dice que hay una carencia de catalán en las tiendas, pero también es verdad que muchas de las personas migrantes que han llegado al Raval no han tenido el margen de tiempo que he tenido yo para aprenderlo en la escuela. Pero hacen el esfuerzo. En las escuelas, en las tutorías con las profesoras…

¿Qué más queda por hacer?

— Ya se están haciendo talleres y clases de catalán, y es muy necesario que se siga haciendo desde una mirada más inclusiva. Pero no tan pensando en el expats; veo una especie de promoción del "catalán para guiris", donde alguien que sabe decir cuatro cosas recibe comentarios tipo: "Ay, qué bien, ya eres una catalana más". No, esto no funciona así.