Europa, la zona cero del calentamiento global

BarcelonaEuropa es el continente que más rápidamente se calienta de todo el mundo. Esto está provocando una pérdida de nieve y de hielo continuada y fenómenos meteorológicos cada vez más extremos. Solo durante el año 2025 se registraron varios récords derivados de la crisis climática, que provocaron graves consecuencias para las sociedades y ecosistemas. Los datos se han publicado este miércoles en el informe Estado del Clima en Europa (ESTOC) 2025, hecho por el centro europeo de previsiones meteorológicas del servicio de cambio climático del programa europeo Copernicus y la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Los datos muestran una tendencia continuada de calentamiento rápido: se calcula que el 95% del continente registró temperaturas anuales superiores a la media durante el año pasado. Destacan las extraordinarias olas de calor del verano en diversas zonas –desde el Ártico hasta el Mediterráneo– que provocaron más días de lo normal con "estrés térmico fuerte". Por ejemplo, en el sur y este de España se registraron cincuenta días más de lo habitual con temperaturas de sensación térmica superiores a los 32 °C.

Países subárticos como Noruega, Suecia y Finlandia también registraron la peor ola de calor de su historia, con 21 días consecutivos y temperaturas superiores a los 30 °C dentro del círculo polar ártico. Destacan los 34,9 °C de récord absoluto en julio en Frosta, en Noruega. "Europa es el continente que se calienta más rápidamente, y los efectos ya son graves", explica en el informe el director general del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (CEPMPM), Florian Pappenberger.

El 2025 fue el tercer año más cálido desde que se tienen registros en el mundo. También en Europa, con una temperatura global media de 1,47 °C por encima de los niveles preindustriales. El calentamiento es más evidente en las zonas más frías —el Ártico o los Alpes—, donde la reducción de hielo y nieve avanza sin parar. Solo en Groenlandia se calcula que el manto helado perdió 139 gigatoneladas de hielo.

En el conjunto de Europa, la superficie cubierta por nieve fue un 31% inferior a la media, con 1,32 millones de kilómetros cuadrados menos, el equivalente a una extensión combinada de Francia, Italia, Alemania, Suiza y Austria. Es la tercera extensión de nieve más baja desde que se iniciaron los registros en el año 1983. Un grave problema, ya que la nieve y el hielo reflejan la luz solar de vuelta hacia el espacio, un hecho que frena el cambio climático. La pérdida de hielo contribuye al aumento del nivel del mar y, según el informe, cada centímetro de aumento expone a seis millones de personas más a inundaciones.

Récord de superficie quemada y de calor marino

El calor extremo y las sequías también contribuyeron a generar y propagar rápidamente incendios forestales sin precedentes en todo el continente. La superficie quemada en Europa en 2025 se eleva hasta las 1.034.000 hectáreas, la peor cifra registrada y el equivalente a una extensión superior a la isla de Chipre. Esto generó un récord de emisiones de los mismos fuegos que contribuyen al avance del cambio climático, la mitad de las cuales durante los incendios del verano pasado en el noroeste de la península Ibérica.

Los datos también resaltan que la región oceánica de Europa registró el año pasado la temperatura anual de la superficie del mar más alta de la historia, encadenando cuatro años consecutivos de récord. Además, las olas de calor marinas se generalizaron, afectando al 86% de la región. También fueron más intensas: el 36% del territorio experimentó condiciones "graves" o "extremas". Los océanos de todo el planeta han absorbido alrededor del 90% del exceso de calor producido por las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por los humanos.

"El informe presenta un panorama desolador: el ritmo del cambio climático exige medidas más urgentes", alerta en el informe Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del CEPMPM. Y añade: "Para hacer frente al impacto de la pérdida de biodiversidad, debemos igualar la velocidad de adaptación que se está produciendo en la transición hacia las energías limpias y, al mismo tiempo, garantizar que las políticas y decisiones se basan en datos científicos sólidos".

La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, alerta del "desequilibrio energético" que vive el planeta. "Nuestro esfuerzo conjunto refleja cómo el cambio climático está afectando a la biodiversidad, así como las iniciativas audaces adoptadas por los responsables políticos europeos para protegerla y restaurarla", dice.

Por último, el informe destaca que las fuertes tormentas y las inundaciones volvieron a afectar a miles de personas, pero fueron menos generales que las de los últimos años. La nota positiva es que las energías renovables suministraron casi la mitad de la electricidad de Europa en 2025 (46,4%), y la energía solar alcanzó un récord de contribución del 12,5%.