Europa, la zona cero del calentamiento global

BarcelonaEuropa es el continente que más rápidamente se calienta de todo el mundo. Esto está provocando una pérdida de nieve y de hielo continuada y fenómenos meteorológicos cada vez más extremos. Solo durante el año 2025 se registraron varios récords derivados de la crisis climática en todo el continente, que provocaron graves consecuencias para las sociedades y ecosistemas de toda Europa.

Así de contundentes son los datos publicados hoy en el informe Estado del Clima en Europa (ESTOC) 2025, elaborado por el centro europeo de previsiones meteorológicas del servicio de cambio climático del programa europeo Copernicus, conjuntamente con la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Los datos recientes muestran una tendencia continuada de calentamiento rápido en toda Europa. Se calcula que el 95% del continente registró temperaturas anuales superiores a la media durante el año pasado. Destacan las extraordinarias olas de calor registradas durante el verano pasado en varias zonas –desde el Ártico hasta el Mediterráneo– que provocaron más días de lo normal con “estrés térmico fuerte”. Por ejemplo, en el sur y este de España se registraron cincuenta días más de lo habitual con temperaturas de sensación térmica superiores a los 32 °C.

Países subárticos como Noruega, Suecia y Finlandia registraron el verano pasado la peor ola de calor de su historia, con 21 días consecutivos y temperaturas superiores a los 30 °C dentro del círculo polar ártico. Destacan los 34,9 °C registrados en julio en Frosta, en Noruega, récord absoluto en esta zona. “Europa es el continente que se calienta más rápidamente, y los efectos ya son graves”, explica en el informe Florian Pappenberger, director general del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (CEPMPM).

Hay que recordar que el 2025 fue el tercer año más cálido desde que se tienen registros en el mundo y en Europa, con una temperatura global media de 1,47 °C por encima de los niveles preindustriales.

Por lo tanto, este calentamiento es especialmente evidente en las zonas más frías, como el Àrtico o los Alpes, donde la reducción de hielo y nieve avanza sin parar. Solo en Groenlandia se calcula que el manto helado perdió el año pasado 139 gigatoneladas de hielo. En el conjunto de Europa, la superficie cubierta por nieve fue un 31% inferior a la media, con 1,32 millones de kilómetros cuadrados menos, lo que equivale a una extensión combinada de Francia, Italia, Alemania, Suiza y Austria. Es la tercera extensión de nieve más baja desde que se empezaron a tomar registros el año 1983. Un grave problema, ya que la nieve y el hielo reflejan la luz solar de vuelta hacia el espacio, hecho que frena el cambio climático.

Esta pérdida de hielo contribuye al aumento del nivel del mar a escala mundial y, según el informe, cada centímetro de aumento expone a seis millones de personas más a las inundaciones costeras.

Récord de superficie quemada y de calor marino

Los datos sobre los incendios forestales también son preocupantes. El calor extremo y las sequías contribuyeron a generar y propagar rápidamente incendios forestales sin precedentes en todo el continente. La superficie total quemada en Europa en 2025 fue de 1.034.000 hectáreas, la peor cifra desde que se tienen registros, equivalente a una extensión superior a la que tiene la isla de Chipre. Esto generó un récord de emisiones de los mismos fuegos que contribuyen al avance del cambio climático, la mitad de las cuales se produjeron en España durante los históricos incendios forestales del año pasado.

Los datos también resaltan que la región oceánica de Europa registró el año pasado la temperatura anual de la superficie del mar más alta de la historia, y encadenó así cuatro años consecutivos de calor de récord. Además, las olas de calor marinas se generalizaron en 2025 y afectaron al 86% de la región oceánica de Europa. También fueron más intensas, ya que el 36% de la región experimentó condiciones “graves” o “extremas”, la proporción más alta registrada. Los océanos de todo el planeta han absorbido alrededor del 90% del exceso de calor producido por las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por los humanos.

“El informe presenta un panorama desolador: el ritmo del cambio climático exige medidas más urgentes”, alerta en el informe Samantha Burgess, responsable estratégica de clima del CEPMPM, que también destaca el impacto que los fenómenos extremos y las olas de calor terrestres y marinas tienen en la biodiversidad. “Para hacer frente al impacto de la pérdida de biodiversidad, debemos igualar la velocidad de adaptación que se está produciendo en la transición hacia las energías limpias y, al mismo tiempo, garantizar que nuestras políticas y decisiones se basan en datos científicos sólidos”, añade la experta.

“Nuestro esfuerzo conjunto refleja cómo el cambio climático está afectando la biodiversidad, así como las iniciativas audaces adoptadas por los responsables políticos europeos para protegerla y restaurarla”, afirma en el informe Celeste Saulo, secretaria general de la OMM, que alerta del “desequilibrio energético” que vive el planeta.

Por último, el informe destaca que las fuertes tormentas y las inundaciones volvieron a afectar a miles de personas el año pasado en toda Europa, aunque fueron menos generales que las de los últimos años. La nota positiva es que las energías renovables suministraron casi la mitad de la electricidad de Europa en 2025 (46,4%), y la energía solar alcanzó un nuevo récord de contribución del 12,5%.