Xavier Espot: "Andorra siempre apeló al diálogo entre Catalunya y España"

Dicen que las ancianas andorranas habían rezado toda la vida a Nuestra Señora de Meritxell por que el invierno fuera corto, pero que con el cambio climático rezan por que sea largo. Y es que todo cambia, incluso en un estado con dos copríncipes extranjeros por un doble acuerdo de finales del siglo XIII. Hoy Andorra no para de añadir edificios a su skyline. Hablamos de ello con Xavier Espot Zamora (Escaldes Engordany, Andorra, 1979), Jefe de Gobierno de Andorra desde 2019. Es licenciado y tiene un máster en derecho por Esade. Político de maneras suaves y verbo firme y fácil, es nieto de Júlia Bonet, fundadora de las perfumerías Júlia, una mujer que empezó con una peluquería y que tuvo el valor de irse a Francia a buscar pintalabios y perfumes que en España no se podían ni soñar. Espot recibe las cámaras del ARA en su despacho oficial, que está justo a la altura de la obra escultórica de Jaume Plensa Los siete poetas.

¿Qué limitaciones encontrarán los catalanes que suban a Andorra por el puente de la Purísima?

— Li digo las más importantes: es obligatorio enseñar el certificado covid en el ocio nocturno, bares, restaurantes y cafeterías (también a las de las pistas de esquí), actividades termales y balnearios, peluquerías, hoteles y alojamientos turísticos. Tiendas, comercios, supermercados y centros comerciales están exentos. En los telecabinas hay que llevar mascarilla, claro. Y hay que seguir las medidas decretadas para cada caso.

Ustedes están negociando desde 2015 un acuerdo de asociación con la UE. ¿Cuando cuentan cerrarlo?

— Es difícil decirlo, porque el caudal comunitario que tiene que asumir Andorra es ingente y hay que mirar si todas las normas son asumibles teniendo en cuenta nuestra idiosincrasia. Ya hemos cerrado la libre circulación de mercancías con un periodo transitorio de treinta años para entrar en una unión aduanera llena. Ahora negociamos la libre circulación de personas y de prestación de servicios. Reivindicamos un cierto control de nuestra política migratoria, porque no es lo mismo setenta mil personas en un mercado de quinientos millones de habitantes que quinientos millones de personas en un mercado de setenta mil habitantes. Y finalmente negociaremos la libre circulación de capitales.

¿Hay alguna incompatibilidad entre su ordenamiento constitucional y las obligaciones europeas?

— No es una cuestión jurídica, es más una cuestión política. Ser miembro de la UE tiene unas consecuencias que no serían particularmente positivas a fecha de hoy para Andorra.

¿Cuáles?

— En materia de fiscalidad. Nuestra fiscalidad nos hace ser competitivos y no tenemos que renunciar, como mínimo a fecha de hoy. Y, después (y esto es mucho del carácter andorrano), todo se tiene que ir haciendo de manera progresiva.

Se lo pregunto porque al copríncipe Joan Enric Vives le preguntaron no hace mucho por el derecho al aborto en una visita a Ordino y respondió: “Tenemos que entender todos que no tenemos que poner nunca al copríncipe episcopal contra las cuerdas. Todo el mundo sabe que el obispo es un sacerdote de la Iglesia católica, y que su superior es el Santo Padre”. ¿Subscribe estas palabras?

— Mire, las cosas no son porque sí. Andorra es un milagro de la historia, desmilitarizados y sin recursos naturales nos hemos podido mantener independientes durante más de ochocientos años en medio de dos estados nación fuertes. Esta combinación perfecta entre poder secular y poder religioso, entre un poder situado en territorio catalán o español y otro en territorio francés, ha hecho que en momentos en que nuestra independencia se habría podido ver comprometida, lo hayamos salvado. Por lo tanto, dicho esto...

Al copríncipe no se le puede poner contra las cuerdas.

— Dicho esto, Andorra es soberana y los ciudadanos andorranos son soberanos para votar un partido que decida despenalizar el aborto. Las leyes de nuestro país así lo permiten. Ahora, esto puede poner a uno de nuestros jefes de Estado en una disyuntiva tan importante que haga que tenga que abandonar su cargo. Y la Constitución dice que el jefe de Estado lo es de manera única e indivisible. Si abandona el copríncipe episcopal, abandona el copríncipe francés. Y si los coprínceps abandonan, tenemos que iniciar un proceso constituyente, y andamos sin ningún tipo de duda hacia un régimen republicano. Y, para nosotros, el hecho de disponer de dos jefes de Estado que representan dos instituciones más poderosas que la misma Andorra, como son la República Francesa y la Iglesia católica, es una ventaja nada despreciable. Un ejemplo: si no tuviéramos un copríncipe francés que a la vez fuera presidente de la República, no habríamos negociado tan rápidamente un convenio de una doble imposición con Francia que nos ha homologado fiscalmente, y si no hubiéramos firmado con Francia, seguramente no lo habríamos firmado de rebote con España. Por lo tanto, cuando hablamos del aborto en Andorra hay que saber que tiene unos efectos colaterales que se tienen que poner en el debate.

Pero una andorrana se tiene que ir a Francia o a España si quiere abortar.

— Sí. El aborto no está permitido en Andorra. Hemos creado un servicio de atención integral a la mujer que asesora exhaustivamente a las mujeres que quieran interrumpir voluntariamente su embarazo y se les dice donde se las puede derivar. No quiero minimizar el problema pero tenemos que mirar qué implicaciones tiene. También pienso que si estuviera permitido en Andorra, muchas mujeres no querrían hacerlo aquí para preservar una cierta confidencialidad.

De lo que dice, deduzco que no les interesaría que el coprincipado del obispado de Urgell pasara al rey de España.

— No tengo ninguna constancia que en ningún momento haya habido movimientos en este sentido. Yo le puedo decir, por la parte que me toca, que el rey de España ha venido dos veces, primero en una visita oficial y después representando a su país a la cumbre iberoamericana que presidíamos. Y lo hizo con un respeto absoluto a nuestro régimen institucional como un jefe de estado de un país extranjero y en ningún momento ni hizo ninguna alusión directa ni velada a un supuesto interés para ser jefe de Estado de Andorra. La Constitución dice lo que dice y Francia y España tienen perfectamente asumido lo que hay.

Mariano Rajoy fue el primer presidente del gobierno español que hizo una visita oficial a Andorra, en 2015. El ministro Borrell vino en 2018 y en 2019. ¿España los mima desde que hemos tenido el Procés en Catalunya?

— Yo creo que no. Organizar una conferencia iberoamericana por primera vez no obedece al proceso independentista catalán, sino al recorrido que ha hecho Andorra.

¿No ha sido un premio por su silencio durante todo el tiempo del Procés?

— No. A medida que Andorra ha ido cogiendo el camino de la homologación internacional, los países de nuestro entorno también se han sentido más cómodos a la hora de publicitar que tenemos relaciones diplomáticas. No es por mimar a Andorra. Y no se puede decir que Andorra haya guardado silencio. Andorra ha mantenido una posición alineada con la del resto de países de la UE, con un pequeño matiz, que nosotros siempre apelamos al diálogo Catalunya-España. Nuestras relaciones bilaterales las tenemos que tener con el gobierno de España, y esto no es obstáculo para tener unas excelentes relaciones de vecindad con Catalunya, con la cual compartimos una lengua, una cultura, vínculos familiares y muchos intereses, pero nosotros no nos tenemos que immiscir en esta situación, que concierne a España y Catalunya, nosotros teníamos que defender el statu quo, es decir, las reglas del juego españolas, independientemente del anhelo legítimo de cualquier territorio de poder emprender el camino de la independencia, pero mediante los mecanismos previstos constitucionalmente. Esta es la posición de mi gobierno, dando por sentado que nosotros queremos sentirnos un poco ajenos de un Procés que se está viviendo con mucha pasión abajo.

Se sienten ajenos hasta donde le dejan, porque en el pre-Procés, de 2013 a 2015, los visitó la llamada “policía patriótica española”. ¿Violaron su soberanía?

— La visita de la policía patriótica española la tenemos que desvincular del proceso independentista. El caso está sub iudice, pero si se refiere a una supuesta extorsión, era para que se facilitaran las cuentas de la familia Pujol.

Justamente cuando Jordi Pujol había dicho que ya no tenía motivos para oponerse al independentismo.

— Si fue como los denunciantes manifiestan, no sería una extralimitación, sino un acto ilegal, del cual, por otro lado, el gobierno no tenía absolutamente ningún conocimiento. Si la justicia acaba estableciendo que hubo delito sería absolutamente lamentable. Y como país también hemos hecho los pasos necesarios porque sea así.

¿Qué pasos?

— Pedimos el levantamiento de la inmunidad diplomática de la persona concernida y así también lo solicitó el juez andorrano. Ahora tenemos que esperar el dictamen de la justicia. Después hay otra derivada, que es la intervención la Banca Privada de Andorra, BPA, que hoy por hoy no tiene nada que ver con el Procés, sino que viene de una nota del FinCEN, la oficina antiblanqueo de los EE.UU., no española, que dice que BPA era una entidad donde se blanqueaba masivamente. A nadie se le escapa que esto equivale a la muerte de un banco. Por lo tanto, el gobierno tuvo que intervenir el banco y derivar las actuaciones a los tribunales para que determinen si en el BPA se ha blanqueado.

Y del supuesto blanqueo masivo, ¿es creíble que las autoridades andorranas no supieran nada de ello?

— Yo formaba parte del gobierno de Andorra cuando se hizo pública esta nota y le puedo garantizar que nos cogió por sorpresa . ¿El gobierno andorrano sabía que BPA cometía blanqueo masivamente antes de la intervención de BPA? No, no lo sabía. Si usted me dice, porque se ha ido reiterando interesadamente por parte de algunas personas, que el gobierno de Andorra sabía que se intervendría BPA, no, no lo sabía. ¿Qué gobierno con juicio quiere que caiga una entidad bancaria que supone el 20% de su sistema financiero?

¿Pero era creíble que el gobierno no supiera nada?

— ¿Por qué lo tenía que saber?

Porque Andorra es un país pequeño y el gobierno es el regulador.

— Sí, sin embargo todas las auditorías que se pasaban en teoría eran conformes y después se ha revelado que las auditorías no se correspondían con la realidad. Somos los reguladores, pero las obligaciones en materia antiblanqueo correspondían al banco y sobre todo al banco.

Todavía en materia fiscal, usted llegó a hacer un tuit que decía: “Andorra no es un paraíso fiscal”.

— Sí, porque aquí teníamos secreto bancario y la gente podía poner el dinero en Andorra para no pagar impuestos. Si hoy alguien de España o de cualquier otro país de la OCDE abre una cuenta bancaria en Andorra y las autoridades financieras de su país nos lo piden, les tenemos que pasar la información. Andorra tiene un tipo máximo del impuesto sobre sociedades del 10%, un tipo máximo del IRPF del 10%, un tipo general del IGI, que es el equivalente a vuestro IVA, del 4,5%; evidentemente, somos un país competitivo fiscalmente, pero esto no quiere decir que seamos un paraíso fiscal, porque si lo fuéramos no estaríamos homologados, y nuestros tipos máximos están puestos para ser homologados.