Carles Vico: "Tuve que quemar la ropa interior para sobrevivir al frío"

El 21 de enero del año pasado Carles Vico (Vilanova del Camí, 1980), experto en supervivencia extrema, empezó una aventura inédita. Quería recorrer en solitario el hielo de Groenlandia durante cuatro días con solo una pala, una cantimplora, un cuchillo y un mechero. Antes, pasó unos días con los inuits para aprender tanto como pudiera. Lo hizo durante la época más fría del año, cuando las temperaturas pueden llegar a los 35 grados bajo cero y las horas de luz solar son menos de seis al día. Ahora se prepara para una nueva aventura, también fría, en Siberia. Cuando no viaja, Vico se dedica a transmitir sus aprendizajes a los alumnos de la escuela SurvivalXtreme, donde enseña técnicas de supervivencia pero, sobre todo, a controlar los miedos.

¿Por qué una pala, una cantimplora, un cuchillo y un mechero?

— No me llevé ni tienda ni saco, así que necesitaba la pala para excavar en la nieve y hacerme un refugio. El mechero era importante para deshacer la nieve e hidratarme, así como para tener una fuente de calor. El cuchillo me tenía que permitir cortar la foca que cacé unos días antes con los inuits. La foca me tenía que servir para alimentarme y también para calentarme, puesto que con la grasa y un pañuelo de papel se puede hacer una vela. En la cantimplora llevaba la nieve fundida.

¿Qué fue lo más duro?

— Me atrapó una tormenta, y al cabo de seis horas de empezar la travesía en solitario tuve que andar con ráfagas de viento de 100 kilómetros por hora. Me llamó el equipo y me dijeron que me tenían que sacar de ahí, que las condiciones irían a peor. Estaba a doce kilómetros del pueblo, pero el helicóptero no podía venir, así que me tenía que acercar yo. Pero antes de poder llegar a su punto de encuentro me caí al agua. Tardaron 14 horas en poder venir a buscarme. Estuve a punto de morir.

¿Qué hizo para evitar morir?

— Cada vez que intentaba salir del agua el hielo se rompía y volvía a caer. Al final, a puñetazos, conseguí llegar hasta una zona donde el hielo estaba duro y pude salir. Una vez fuera, lo más importante era mantener el calor. Y no dormirme, porque si me dormía con tanto frío podía no despertarme.

¿Cómo entró en calor?

— Me hice un refugio y quemé la ropa para intentar entrar en calor. Cada 25 minutos quemaba una pieza, y cada cinco minutos hacía tandas de ejercicio. Quemé dos mudas de ropa interior, dos camisetas sintéticas, unos pantalones exteriores y unos técnicos. Me intoxiqué con el humo y tuve fases de hipotermia muy fuertes. Hubo un momento en el que el cuerpo dejó de temblar, era como si se hubiera dado cuenta de que ya no había nada que hacer.

Pero sobrevivió.

— Finalmente vi las luces de las motos que me venían a buscar. En ningún momento pensé abandonar, era una lucha de segundo a segundo. Ya sano y salvo, los médicos se escandalizaron. Sufrí congelación en los dedos, y al principio creían que perdería los riñones: ¡cuando volví a casa meaba coca-cola! Ya me he recuperado, y el próximo martes me voy a una nueva aventura a Siberia, donde llevaré solo un cuchillo y una cantimplora. Además, tres cazadores con sus perros intentarán atraparme.

¿Qué diría que aprendió de la experiencia en Groenlandia?

— Que la sensación de control que a veces tenemos a menudo es falsa. Es una cosa que tenía presente, pero ahora la tengo marcada con hierro al rojo vivo, ahora quema. Por más que lo planifiques todo, hay cosas que escapan a tu control. También aprendí que es bueno tener miedo, pero no entrar en pánico. El miedo me mantuvo en lucha.

¿Cómo empezó a dedicarse a la supervivencia extrema?

— Mi abuelo vivía en la montaña y desde que tenía 3 años lo acompañaba a todas partes. Aprendí a cazar, a cosechar plantas y a moverme por el terreno. Hace cinco años la empresa de cristalería de mi padre, donde yo trabajaba, cerró por la crisis, y me di cuenta de que todo lo que había aprendido ya no me servía. Así es como empecé a recuperar lo que me había enseñado mi abuelo y monté la escuela.

¿Qué enseñáis en la escuela?

— Una de las primeras cosas que aprendí cuando empecé a dedicarme profesionalmente a la supervivencia es que es una cuestión psicológica. Va más allá de saber hacer fuego o construirse un refugio. Por eso enseñamos a la gente a reaccionar en situaciones de estrés: a pasar del estrés al miedo y del miedo a la calma. Más que enseñar técnicas de supervivencia, entrenamos una manera de afrontar la vida para no dejar que el miedo tome las decisiones por ti.

¿Qué cosas hacemos mal por culpa del miedo?

— Pongamos que tenemos una discusión con nuestro jefe. El miedo nos puede hacer actuar de varias maneras: o con una sumisión absoluta o con una explosión de rabia que nos haga pelearnos con él. Intentamos entender por qué pasa y qué reacciones podemos tomar. Es decir, no actuar por inercia, sino pensar qué decisión tenemos que tomar. En una situación de estrés, el cuerpo decide que tú no serás lo suficientemente rápido para tomar una decisión y actúa por inercia. El pánico es el peor enemigo. El más fuerte, si entra en pánico, ya está vendido.