Carme Arcarazo: "Duermo muy poco y a la vez me sobrevienen momentos de euforia"

De perfil tiene la típica tira de fotografías de carnet hechas en un fotomatón: dice que pierde muy a menudo el DNI. Y es muy fácil imaginarse a Carme Arcarazo (Barcelona, 1996) tan apasionada con una cosa que se descuida la cartera. Economista especializada en política urbana y portavoz del Sindicato de Inquilinas, las últimas semanas todo el país la ha visto y oído bastante en las radios y en los platós, y ha captado la energía que irradia. Habíamos quedado para hablar antes de lo que pasó con la Maricarmen, la convocatoria de elecciones y el llamamiento a una huelga general, y casi tenemos que cancelarlo porque Arcarazo no quiere desviar la atención de la causa. Lo hemos salvado con la idea de que ciertas experiencias personales ayudan a concretar las ideas políticas.

¿Cómo estás?

— ¡Bien! Duermo muy poco y a la vez me sobrevienen momentos de euforia cada dos por tres. La gente vuelve a creer en la política, que no es lo mismo que creer en los políticos.

Preámbulo biográfico: ¿cuál fue la primera vez que te hirvió la sangre por política?

— Estudié el bachillerato en Bosnia, becada en un instituto donde había gente de todo el mundo. 2012: austeridad, Grecia, Merkel... Unos estudiantes alemanes nos acusaban, a los del sur de Europa, de haber causado la crisis y decían que merecíamos el castigo. Y yo, que pensaba que sabía hablar inglés porque en el instituto público de Barcelona sacaba buenas notas, me di cuenta de que no sabía lo suficiente para un debate así. Me moría de rabia e impotencia.

Después de graduarte en ciencias políticas y economía te fuiste a México.

— No sabía qué hacer con mi vida. Estaba cansada de conocimiento técnico y pedí una beca para hacer un semestre de humanidades. Elegí México porque con 17 años había leído Los detectives salvajes, de Roberto Bolaño.

La política te perseguirá.

— Encontré trabajo en un laboratorio de políticas urbanas de México. En una ciudad muy grande e insegura, implementamos una línea de autobuses nocturnos y cortamos calles para que pudieran jugar los niños. Aprendí mucho.

También la cara más dura de la política.

— Fui al sur, donde mi trabajo era ayudar a militantes y periodistas autóctonos. Están muy amenazados, y el simple hecho de que los acompañe una persona europea los protege. Madres de estudiantes desaparecidos que exigían verdad y justicia, comunidades que querían detener a las multinacionales que contaminaban sus ríos... En un estado cooptado por los narcos, entendí el poder de la política de base cuando no puedes confiar en los representantes públicos.

Con la pandemia te repatrían a la fuerza: ¿qué te lleva a la causa política del alquiler?

— El problema de la mercantilización de la vivienda es global. El capital ya no invierte en economía productiva porque los pisos dan más dinero: suben los alquileres al mismo tiempo que perdemos industria. Yo llego a Barcelona y tengo conciencia de que, si quiero irme de casa de mis padres, tendré que compartir habitación y 20 de las 40 horas de mi trabajo servirán para mantener a alguien que no necesita el dinero. El mercado de alquiler es la antítesis de la meritocracia.

¿Y por qué no luchar directamente por los sueldos?

— La lucha de clases cada vez depende más de la vivienda, que ya no es una causa sectorial porque aglutina a gente muy diferente. Cada vez es más determinante el acceso a la propiedad que el trabajo que tengas.

¿Por qué habríais de triunfar donde fracasó la PAH?

— El Sindicato de Inquilinas no existiría sin el precedente de la PAH. Dicho esto, hemos aprendido que se deben recuperar algunos mecanismos del sindicalismo clásico. Hay que volver a la afiliación y a la organización formal y duradera, que se había olvidado en favor de formas más efímeras y dispersas.

Todavía estáis muy lejos del músculo que los sindicatos habían tenido en el pasado.

— Debemos hacer pedagogía después de décadas en las que los sindicatos tradicionales han perdido la credibilidad y la clase trabajadora ha perdido el hábito de organizarse. Es necesario explicar que es muy importante formar parte de un espacio más amplio que la familia y los amigos, y militar en algún espacio político colectivo. Si la gente trabajadora quiere vivir mejor no basta con ir a votar cada cuatro años. La afiliación sindical ayuda justamente porque esto requiere tiempo y dinero que no todo el mundo puede dedicarle.

¿Cuáles han sido los errores de la anterior generación de izquierdas?

— Blanquear al partido socialista. Entrar en gobiernos a cualquier precio y continuar en ellos cuando ya no se hace nada. La huelga general del 11 de noviembre la convocamos contra la patronal inmobiliaria y los políticos que se arrodillan ante ella, pero también contra los que hace ocho años que arrastran los pies.

Pedro Sánchez ha aprovechado el caso Maricarmen para convocar elecciones. ¿La lucha por la vivienda no será apropiada?

— Más que ver cómo el Sindicato se politiza, veremos cómo el PSOE queda acorralado por el Sindicato. Gracias al caso de Maricarmen, los socialistas han aprobado dos decretos que no querían aprobar. Si se reedita un gobierno progresista, saldrá de unas elecciones condicionadas por compromisos concretos con la vivienda y la presión de una huelga general. Si no cumplen, tenemos muy claro que habrá que aumentar la conflictividad con movilizaciones, gobierne quien gobierne.

¿Entrarás en política?

— No. Además, un portavoz del Sindicato de Inquilinas firma que no militará en ningún partido hasta pasados dos años desde que deje de serlo. Pero es que yo ya estoy haciendo política: hoy los sindicatos tienen mucho más impacto para cambiar las cosas que cualquier partido.

En las redes te difaman acusándote de pija.

— Buscan acomplejarnos para generar divisiones. Pero hoy el nivel de desigualdad es tan alto que la única división real es entre quien tiene que trabajar para vivir y a quien no le hace falta. Y no hay nadie del sindicato que no necesite trabajar y que no esté pagando un alquiler.

¿Qué cobras del sindicato?

— Respuesta: los portavoces no somos liberados. Yo trabajo 40 horas a la semana y mi militancia tiene lugar o antes de las 9.30 h de la mañana o después de las 18 h de la tarde.

¿Cuánto pagas de alquiler?

— Soy inquilina y hace cuatro años que vivo en un piso compartido. Entramos pagando 900 euros y ahora pagamos casi mil.

Trabajas en IDRA, un think tank que realiza estudios de vivienda. ¿Eso no te hace dependiente de los mismos políticos a los que tienes que fiscalizar desde el Sindicato?

— El grueso de la financiación de IDRA viene de proyectos de investigación competitivos de la Unión Europea, casi no tenemos de la administración. Nuestro trabajo es, simplemente, elaborar informes sobre cómo democratizar la economía. Mientras tanto, los partidos se dejan asesorar por lobbies inmobiliarios, y algunos consejeros y ministros no paran de pasar por las puertas giratorias para trabajar en el sector inmobiliario. ¡Ya me gustaría que hicieran más caso de las respuestas que proponemos nosotros que de estas presiones!

Te dejo dos líneas para convencer a los escépticos con la huelga.

— No es normal que los alquileres se hayan doblado en la última década, que el precio de los alimentos haya aumentado un 42% y la gasolina no pare de subir, mientras unos pocos no paran de enriquecerse. La huelga general es el principal instrumento que tenemos los que tenemos que trabajar para vivir, para decir a los poderosos, a los que viven de nuestro trabajo: "Hasta aquí".