Coia Valls: "Fui una niña muy invisible"

Coia Valls (Reus 1960) es actriz, profesora, logopeda y escritora. En 2010 ganó el premio Néstor Luján de novela histórica con su primera novela, La princesa de Jade. Ahora publica la décima, El sueño de Gaudí (Rosa dels Vents).

Estudió en la escuela Sant Josep de Reus. “Era de monjas, y mi madre empezó a llevarme allí antes de tener la edad, a los dos años, porque tenía que trabajar y cuidar a mi hermana pequeña”. Era una niña muy tranquila. “Así como mi hermana se subía por todas partes, yo era una especie de alcachofa. Escuchaba, miraba, jugaba con un juguete y podía pasarme horas”.

Cuando salía de la escuela iba a casa de la abuela. “Con la madre de mi padre tenía una sintonía muy particular. La madre siempre estaba atareada y la abuela era una persona muy tranquila, que hacía punto de cojín. Este sonido me ha acompañado siempre como una melodía en la que encuentro calidez, es como estar en casa”.

Cerca de Reus tenían una granja de gallinas. “El padre primero fue viajante, era representante de no sé qué producto. Y después pusimos una granja de gallinas. Pesaba los huevos y ayudaba en lo que conviniera. Pasábamos los veranos allí. Jugábamos con barro, a comprar y a vender, hacíamos excursiones, íbamos a buscar caracoles cuando llovía, arreglábamos el camino con el padre, poníamos piedras, cavábamos, quitábamos hierbas, nos bañábamos en una balsa... No íbamos a campamentos ni nada de eso”.

En casa el padre tenía un despacho. “Era un lugar absolutamente prohibido para mi hermana y yo. Un día que él salió, entré y cogí un libro: Siete maneras de matar a un hijo. Y durante una temporada estuve observando a mi padre preguntándome qué habíamos hecho nosotros, que si molestábamos o qué. Y entonces mucho más tarde entendí cuál era el verdadero significado de aquel título”.

Mejores amigas

Una hermana un año y medio más pequeña. “Ella era mi mejor amiga. Jugábamos mucho. Ella es mucho más mandona, aunque sea más pequeña. Recuerdo que la mamá me decía, cuida a tu hermana, porque yo era la mayor. Estos roles que se establecen en las familias. Y yo decía, ¿pero cómo he de cuidar a mi hermana? Si cuando yo llego, ella ya ha ido, ha subido, ha vuelto a ir y ha vuelto a pasar. Ella era mucho más de acción”.

A los 13 años fueron a vivir a Tarragona, donde los padres ponen una pollería y una fonda. “Lloré, porque la gente de Reus somos muy de Reus. ¡El papá hizo dibujar la campana de Reus en el comedor! Costó un poco introducirnos en Tarragona. De hecho, es mi ciudad de acogida, pero casa es Reus”.

Descubrió la vocación de escribir. “No tenía demasiadas habilidades, tampoco era ágil a nivel competitivo, ni de deportes. Por lo tanto, era como muy invisible. Pero como yo siempre escribía, porque iba buscando palabras para entenderme, mis amigas se dieron cuenta de mi habilidad y me buscaban en la escuela para hacer felicitaciones de Navidad, para escribir una carta de amor a su novio…”

Estudió magisterio. “Yo quería hacer psicología o pedagogía terapéutica, pero tenía que ir a Barcelona y entonces no podía. Pensé: haré magisterio, podré trabajar, ganaré un sueldo y podré estudiar fuera. Y cuando acabé educación infantil, necesitaba saber más y me puse a trabajar con niños con parálisis cerebral. Y mientras estudié pedagogía terapéutica y cuando acabé, logopedia. He pasado unos 40 años en la escuela pública, 30 años trabajando con chicos con sordera y trastornos graves. Y escribiendo paralelamente los últimos 29 años”.

¿Y qué sale de tu infancia en tus novelas? “La niña indefensa, esa capacidad de aislamiento del mundo que tenía, y también la rebeldía, en un momento dado plantarte y decir, ya basta. Esa mujer que emerge más valiente, que intenta no ser invisible”.