Joe Dante: “Vendí el trineo de 'Ciudadano Kane' por 12,7 millones”

SilosJoe Dante (Morristown, Nueva Jersey, 1946), el director de las dos partes de Gremlins, Piraña o El chip prodigioso, es un nombre imprescindible para contar el cine popular de los años 80. Forjado en la ética de serie B de la factoría Corman, logró el éxito de la mano de Steven Spielberg, que vio en él el director ideal para un guión sobre unas pequeñas criaturas con un gran potencial para el caos. El Festival de Sitges le homenajea este año como uno de sus grandes héroes.

Enhorabuena por el Gran Premio de Honor que recibirá este domingo.

— ¡Es el segundo que me concede el Festival! Ya tenía un premio Máquina del Tiempo. Al principio no entendía que quisieran darme otro. Pero dijeron: "No, no, éste es por toda su carrera". Y yo: "Ah, entonces ya se ha terminado, ¿mi carrera?" [Ríe] Pero no, me siento halagado y agradecido.

Como otros directores importantes de Hollywood, usted empezó trabajando por Roger Corman. ¿Qué es lo más importante que aprendió con él?

— Antes de empezar un rodaje, Roger quedaba conmigo y íbamos a tomar una coca-cola. No a comer, porque Roger era muy tacaño. Y los consejos eran: "Durante el rodaje, trata de sentarte todo lo que puedas. No te felicites después de cada plan. Y toma decisiones". Para él, la clave era la eficiencia, porque rodaba con presupuestos muy bajos. Lo que aprendí con él me ayudó mucho después, incluso cuando tuve grandes presupuestos, porque el tiempo para rodar siempre es limitado. Las críticas de sus películas de los 70 siempre hablan del encantador aire otoñal de las imágenes, y era porque la única forma de hacerlas era rodar y rodar frenéticamente hasta que el sol se ponía, por lo que sobreexponía el celuloide.

Es cierto que Trump inspiró a un personaje de Gremlins 2?

— Hay un personaje, Daniel Clamp, un magnate inmobiliario, que es una combinación de Donald Trump y Ted Turner, porque también tiene una cadena por cable. Fue escrito como un malvado, pero el actor que le interpretó, John Glover, aportó un aspecto infantil al personaje y logró que cayera bien. No era la intención, pero mejor funcionaba para la película. Pero espero que no contribuyera en modo alguno a convertir a Trump en presidente.

Gremlins 2 es una de las secuelas más originales de la historia. Exuda una gran sensación de libertad. ¿Cómo lo logró?

— Porque el estudio se moría de ganas de hacer una secuela de Gremlins. A ellos no les había gustado la primera parte, no le entendían. Pero una vez vieron su éxito dijeron: "Hagamos otra". Pero yo estaba harto de títeres y me fui. Ellos intentaron hacer su propia versión con varios guionistas, pero no salían adelante. Así que a los cuatro años me llamaron, reconocieron que yo había tenido algo que ver con el éxito de la película y me dijeron que si dirigía otro Gremlins me dejarían hacer lo que yo quisiera. Y así fue, cumplieron la palabra. E hice una película sobre por qué no debería existir una secuela de Gremlins.

La escena en la que el filme simula que se ha roto el proyector y los gremlins han entrado en la cabina del proyeccionista es una de las más originales y divertidas que he visto nunca en un blockbuster.

— ¡Pues al estudio no le gustó! Ellos decían: "Si la gente piensa que se ha roto el proyector, ¡se irán del cine!". Y yo les dije que no, que la broma acaba enseguida y que la entenderían y se reirían de sí mismos por haber pensado que de verdad había gremlins en la cabina. Así que hicimos una proyección de prueba y, obviamente, fue la escena que más gustó de toda la película. Y, a regañadientes, accedieron a dejarla como estaba.

En 1997 dirigió La segunda guerra civil, sobre una hipotética nueva guerra civil en unos Estados Unidos divididos por la xenofobia y el neofascismo. No iba muy desencaminado.

— Me encantaría que la gente pudiera verla hoy. En 1997 era ciencia ficción y ahora está pasando de verdad. Es una de las películas de las que estoy más orgulloso, y me sabe mal que no sea más conocida. Si tuviera un canal de televisión, la software todo el día. Pero si las películas pudieran cambiar el mundo, las grandes potencias se habrían desarmado con el estreno de Doctor Strangelove, y sabemos que no fue así.

¿Que un país viva un momento oscuro puede beneficiar a la creatividad de los artistas?

— Así debería ser, cuando la oscuridad te rodea debes aportar algo de luz. Y en Estados Unidos hay mucha oscuridad ahora mismo. Pero nadie quiere arriesgar dinero por hablar sobre lo que está pasando, sobre todo la gente de negocios. Simplemente le darían a Trump todo lo que quisiera para que les dejara en paz. ¿Quieres enseñar filosofía de derechas en la universidades? Adelante, pero devuélvenos las subvenciones. Trump ha secuestrado a la gente y la cultura. El tío no es un rey, pero cree que lo es, porque hay un Tribunal Supremo que, básicamente, le deja hacer lo que quiere. Tiene inmunidad para disparar boy scouts en la calle si quiere, no le pasaría nada. Y los congresistas están demasiado preocupados por perder su trabajo, por lo que no le plantarán cara. Las películas de terror se basan en el miedo, y eso es lo que hace mover a mi país ahora mismo: el miedo.

Y a usted, ¿qué le asusta más?

— Que Trump tenga éxito y Estados Unidos acabe siendo como Hungría, una democracia sólo de nombre. Es por el camino que vamos.

¿De qué película de su filmografía está más orgulloso?

— Sus películas son como tus hijos. Algunos dan problemas y que tienen defectos, pero las quieres a por todas. La que más disfruté al hacerla fue El chip prodigioso. Los actores [Dennis Quaid, Martin Short, Meg Ryan] eran tan divertidos... Y la idea de una persona dentro de otra hablando entre ellos toda la película era muy divertida de llevar a cabo. Gremlins 2 también fue muy divertida que hacer. Intento pasármelo bien haciendo películas, porque es un trabajo muy duro.

Es cierto que tuvo muchos años el trineo original de Ciudadano Kane, ¿el famoso Rosebud?

— Sí, lo conseguí en 1985. Estaba rodando en el estudio, que antes era RKO, y estaban lanzando un montón de cosas: muebles, luces... Uno de los trabajadores me trajo algo y me dijo: "¿La iba a lanzar, tú lo quieres?" Y era el trineo de Rosebud. Le saqué de las manos y me lo llevé a casa, en la sala de proyecciones. Una vez entraron a robar y se llevaron al proyector, pero no al trineo, porque no sabían qué era. Así que lo guardé en un cuarto de seguridad, pero era ridículo tener escondido uno de los objetos más importantes de la historia del cine, así que decidí venderlo. Lo hicimos a través de una casa de subastas y la puja fue increíblemente alta. En este sentido, no fue duro desprenderme de ello. Pero no sé quién lo compró, porque no te dicen. Quizás un actor, quizá el sultán de Brunei.

¿Cuánto pagaron por el trineo?

— 14,75 millones de dólares [12,70 millones de euros]. Yo me quedé una parte, pero Hacienda se quedó una mayor. Y así ahora pueden pagar todos esos agentes de ICE.

Por cierto, si rodara una película sobre su vida, sobre cómo se convirtió en un cineasta de éxito y reconocido en todo el mundo, ¿cuál sería la primera escena?

— Mmm... Creo que sería como la de Ciudadano Kane. Sería la escena de mi último suspiro. Diría "Gremlins!" [con voz gutural] y moriría.