Maria Segura Pallerès: "Retirarse es aceptar que una parte de ti muere"

BarcelonaMaria Segura Pallerès (Barcelona, ​​1992) no paraba quieta cuando jugaba en la Escola Sadako de Barcelona. Perseguía un balón chutándolo, pero acabó jugando a voleibol con unas amigas sin imaginar que se convertiría en la mejor jugadora catalana de todos los tiempos. Con 33 años, después de años jugando en Italia y Alemania, se retira con el sabor dulce de haber jugado un Mundial por primera vez.

¿Cómo fue ese Mundial? Empecemos por el Mundial.

— Fue, sinceramente, la guinda del pastel. Yo ya había decidido dejarlo, pero al ver que iríamos al Mundial, alargué la carrera un año más. Hacía casi medio siglo que la selección no iba a un Mundial, quería estar ahí. Cuando entré en la selección estábamos en el pozo, se perdía siempre. Así que estar en Tailandia era una forma de cerrar el ciclo. Y sumando además un triunfo histórico contra Bulgaria. Si me hubieran dado una hoja en blanco, habría escrito ese final para mi carrera.

Estabas recibiendo ofertas para seguir jugando. ¿Por qué lo dejas ahora?

— Siempre he tenido claro que seguiría jugando siempre que el deporte tuviera más peso que la vida en una balanza. Los amigos, mi familia... los tengo en casa. Ser deportista de élite es muy bonito. Ahora tengo amigos en todos los países del mundo, vaya donde vaya conozco a alguien, pero ser profesional también te lleva a una vida de sacrificios. Ni recuerdo la última vez que pude celebrar una Navidad normal. Llevaba 11 años sin celebrar Navidad; a veces hacía cenas unos días antes para ver a mi gente, ya que estaba jugando. Hacía tiempo que le daba vueltas e iba pensando en encontrar un nuevo trabajo. Tengo interés en el marketing, así que he encontrado trabajo en la agencia de representantes donde hice unas prácticas. Es una agencia grande, con sedes en todo el mundo. Por ejemplo, llevamos a la mejor jugadora japonesa que juega en Stuttgart, donde me he retirado. Toca dejarlo ahora, en un momento dulce. Me he amado mucho este deporte, pero tocaba dejarlo.

Muchos deportistas lo pasan mal cuando se retiran.

— Cierto. Yo lo he trabajado mucho con mi psicóloga. Empecé a trabajar con ella en Stuttgart en un momento en el que no estaba bien. Voy petar, después de tantos años de exigencia. Estaba un poco perdida y buscar una psicóloga me ayudó mucho. Gracias a ella he entendido que retirarse del deporte es pasar un duelo. Una parte de ti, la de jugadora, muere. Termina una vida. Y entras en un proceso de negación, de aceptación... Es un momento duro, pero lo he vivido de una forma bonita, también. Ha ido todo redondo, ya que pude ganar el triplete en Stuttgart, y después ir al Mundial.

Para poder ganar títulos y vivir grandes experiencias toca irse fuera de Catalunya. ¿Cómo lo has vivido?

— Mucha gente sólo ve la cara bonita del deporte de élite, pero implica sacrificios. Tener un familiar enfermo en Barcelona y no poder estar allí. Te pierdes celebraciones, momentos hermosos. Los ganas por un lado, los pierdes por el otro. Había llegado un momento en el que veía que la parte personal iba pesándome más. Ahora todavía estoy en Stuttgart, pero puedo volver a casa cuando quiero. Y el plan es éste, volver a Barcelona.

Empezaste a jugar en la escuela, ¿verdad?

— Era un culo inquieto y siempre estaba jugando a fútbol en el patio o subiendo por los árboles. En el momento de elegir a las extraescolares estaba muy sola entre las que querían hacer fútbol y pasé al voleibol. Y mira, fui haciendo... y los entrenadores ya me decían que llegaría lejos. Jugaba contra rivales dos años mayores, tenía rastro. Así entro en el Mundet, después en el Vall d'Hebron y el momento clave es entrar en el Barça, donde todo era más profesional. Aquí podías entrenarte y tener una disciplina. Pero Marta Gens, que ha sido una jugadora muy importante aquí en España, me dijo que debía marcharse fuera. Me cogió y me dijo: "María, te vas al extranjero, aquí no te quedas". Y así fue.

Y marchas a Italia, donde el voleibol juega una liga distinta, con la mejor selección del momento.

— Llego a un club modesto, para ir mejorando. Y después pasé a clubes cada vez más fuertes. Te impregnas de su cultura de voleibol. En nuestra casa el fútbol se lo lleva todo. En Italia tienen fútbol, ​​pero cuidan de otros deportes. Hacen los partidos de voleibol por la televisión, tienen los pabellones llenos... El voleibol es uno de los deportes más practicados en toda Europa: en Francia, Polonia, Alemania... ¡todo el mundo conoce este deporte! En España, en cambio, no se le ve como un deporte profesional. Aquí llegamos al Mundial... ¡y no se podía ver por la tele!

¿Cómo fue la primera vez que te detuvieron por la calle para pedirte un autógrafo?

— Me pareció divertido. No creía que pudiera pasarme a mí. Tenía algo de síndrome de la impostora... Años más tarde, todavía emocionaba entrar en un pabellón lleno y ver a la gente con mi camiseta. Colas de gente para pedirme una foto.

Después de Italia tocó a Alemania, donde lo has ganado todo.

— Cuando dejé la liga española era un pollito. En Italia fui mejorando y al llegar a Alemania era ya una jugadora hecha, que podía llevar el peso del equipo. Poder ganar títulos ha sido especial, la mejor época a nivel deportivo, aunque ha costado mucho.

Tu idea es vivir de nuevo en Barcelona. ¿Cómo ves el voleibol en Cataluña?

— Con la Federación Catalana estamos trabajando bastante para hacer cosas, también con el Institut Blume... Estoy ayudando a buscar contactos para jugadoras de la selección, que puedan marcharse a otras ligas para mejorar. Hay mucho potencial, pero para que las jugadoras puedan ser más fuertes deben marcharse fuera, es la realidad. Lo que nos falta es tener una liga y unos clubs más estables, sería necesario más apoyo de instituciones o empresarios que hagan de patrocinadores.