Núria Castán: "¿Qué hago en la vida? Bajar montañas vírgenes en total libertad"

BarcelonaHace pocas semanas, Núria Castán (Almoster, Baix Camp, 1997) protagonizó uno de los grandes hitos de la historia de los deportes catalanes de invierno al proclamarse subcampeona mundial del Freeride World Tour, la principal competición internacional de snowboard en pista libre, donde las participantes realizan trucos mientras bajan por la montaña. Castán, que lleva años viviendo en el extranjero para poder estar cerca de las montañas donde practica esta disciplina, atiende al ARA desde Innsbruck (Austria) para valorar el año más complicado de su vida. En 12 meses pasó de casi perder la vida en un alud a ocupar una plaza en el podio que poca gente esperaba conseguiría. Además, la deportista de Almoster ha sido elegida por los aficionados como rider del año después de su vuelta a la competición.

Mucha gente aún no conoce el freeride. ¿Cómo definirías lo que haces en la vida a quien no siga los deportes de invierno?

— Hay variantes, pero por lo general lo que hago es bajar montañas vírgenes haciendo snowboard por la nieve con total libertad. Puedes llegar a la cima de diferentes formas, y se trata de bajar siguiendo tu instinto. Tú conoces tu nivel y decide la dificultad de la descarga. Si quieres que sea más abierto, más arriesgado, saltando rocas... Ésta es la esencia, que puedes escoger la línea que quieras trazar por la nieve virgen. Puede hacerse por placer, y luego tenemos las competiciones, claro.

¿Cómo valoras la temporada?

— Era una temporada muy diferente por todo lo que ocurrió a finales de la anterior, cuando sufrí ese alud antes de la última prueba del campeonato, en la que terminé sepultada por la nieve. Después de todo aquello no creía que pudiera aspirar a estar entre las primeras... Pero en cambio he conseguido el subcampeonato. Ha sido un éxito. Ha sido una temporada distinta por los resultados, pero también en lo mental, porque ya hace muchos años que compito en esta disciplina y este escenario era un nuevo reto. Cada año el nivel sube, cada año hay que trabajar más y este año creía que el éxito ya sería poder competir. Y resulta que casi gano, mejorando los resultados de otros años. Estoy muy contenta. He hecho un gran trabajo para volver al máximo nivel, para superar los miedos.

Recordamos los hechos. A finales de la pasada temporada casi pierdes la vida en un alud en Verbier. Así que antes de iniciar la presente temporada decidiste volver voluntariamente a Verbier al lugar de los hechos, ya que sabías que deberías volver para competir, ¿verdad?

— Exacto. Sabía que iba a volver, así que mejor hacerlo rápido. Quería afrontar los miedos, superarlos, cerrar el recuerdo de todo esto. Y encima modificaron el calendario del campeonato tras suspender la prueba de Andorra y empezaron precisamente en Verbier. Había que competir ya al inicio allí... y gané. Es difícil, competir en Verbier, hay mucha pendiente, es una pista muy técnica. Ganar fue una liberación. Después las siguientes pruebas costaron más por razones ajenas, como en Canadá, donde me perdieron el material y tuve que competir como pude. Al final he terminado segunda, que sigue siendo un éxito. Ahora tengo un objetivo para el futuro, que es aspirar a ser campeona. Seguir paso a paso.

No debió ser fácil recuperarse después de ese accidente...

— Pasé más de 10 minutos bajo la nieve, enterrada, parecía el final. Pero por suerte sólo tenía un codazo, dolor muscular y dos dedos congelados porque había perdido los guantes. Tengo mucha suerte de poder decir que he sobrevivido a un alud, pero después del accidente estuve unos tres o cuatro meses con trastorno por estrés postraumático Tuve que trabajarlo con un terapeuta, no fue fácil.

Uno de los grandes éxitos que has conseguido es poder volver a disfrutar donde solías ser feliz, la montaña, pero donde casi pierdes la vida...

— Sí, es así. Me dolía pensar que podía tener miedo de volver a la montaña, que me costaría recuperar las sensaciones de antes del accidente. Esa sensación de risa cuando bajas por la nieve.

Me fuiste de casa muy joven al extranjero para poder vivir de este deporte. No será fácil... ¿Cómo recuerdas los primeros años de tu trayectoria?

— Los primeros años quería disfrutar, todo era distinto. Mis padres eran todo entusiasmo. Ellos siempre han amado la nieve, iban al Pirineo y me enamoré delsnowboard. Entonces era como un juego, pero cuando empecé a competir fue distinto. Mi padre, que siempre ha sido un motivado, me llevaba a las competiciones tomándose días de fiesta. Entonces costaba imaginar que podría llegar hasta aquí. Recuerdo que con 13 años una profesora me llegó a bajar una nota de unos exámenes porque no entendía por qué había pedido fiesta para ir a una competición... La gente no entendía qué hacía. Ahora ya hay más gente que practica este deporte, más escuelas, pero entonces lo primero era algo bonito se convirtió en un debate, porque vi claro que había que marcharse fuera de España para poder competir.

Cómo es una prueba del circuito de freeride? ¿Cómo te preparas?

— Pues el día antes de la competición nos enseñan una foto de la cara de la montaña por la que bajaremos. Y nos toca estudiarla bien para decidir por dónde bajar. Normalmente trabajo diferentes planes, por si hay imprevistos, decidiendo qué rutas puedo realizar. Los jueces valoran la originalidad de la línea que dibujas por bajar, la técnica, las acrobacias... Hay que ser atrevida y original.

En los últimos años has querido ser embajadora de diferentes causas como la lucha contra el cambio climático y la protección de la naturaleza.

— Si, es normal, creo. Mi pasión es la montaña, la nieve... y creo que hay que protegerla. Por eso estoy muy concienciada e intento seguir todo lo que está pasando, no quiero vivir de espaldas a la realidad. El deporte que practico te conecta con la naturaleza y empecé a darme cuenta de todos los viajes que tenía que hacer, todo lo que suponía en contaminación, y cada vez ves más basura en la naturaleza... Aquí en Austria diría que todavía están más concienciados que nosotros, hacemos campañas, talleres, se intenta hacer ver a los políticos que es necesario actuar. Todo esto me ha marcado y también intento hacer cosas en Cataluña o lejos de la montaña, como trabajar para alertar de la cantidad de plástico que hay en el mar.

¿Qué retos te esperan en el futuro, intentar ser campeona?

— Lo intentaremos. Tengo el sueño de ser campeona del Freeride World Tour. Sin embargo, ahora toca descansar, aunque también estoy trabajando en un proyecto audiovisual sobre el proceso de sanación, para concienciar de que hay que cuidar la salud mental.