Millones de microplásticos invaden las costas de la isla de Rapa Nui

Hanga RoaLa isla de Pascua, la pequeña parte de tierra remota en medio del océano Pacífico, está atrapada en un vórtice oceánico de plástico. Según datos municipales de Rapa Nui –el nombre local– esta isla recibe unas cincuenta veces más plásticos y microplásticos que las costas de Chile. Esto se debe en gran parte a su ubicación en el giro del Pacífico Sur, que lleva basura de Australia, de América del Sur y también de barcos de pesca. "El microplástico que encontramos en las costas no es nuestro", explica Moiko Pakomio, bióloga marina del gobierno local, que añade que a nivel mundial la mayoría de microplásticos provienen de barcos pesqueros que tiran sus residuos al océano. "Estos residuos plásticos se descomponen a medida que viajan por las corrientes y se degrada hasta convertirse en microplásticos", denuncia.

Los microplásticos también contaminaron la fauna local, lamenta Pakomio, incluidos los erizos de mar que comen tanto los residentes como el resto de fauna marina, y contaminan toda la cadena alimentaria. "Los microplásticos han ido creciendo de forma exponencial y es terrible", se lamenta Pedro Edmunds, alcalde de Rapa Nui. "Está afectando a nuestras vidas, está afectando a nuestra comida, a los pescados azules que viven en nuestro océano y de los que dependemos para las proteínas".

Esto ha llevado a Edmunds y otros habitantes de la isla a liderar una campaña contra la contaminación por plásticos. Edmunds esperaba que se llegara a un acuerdo en la cumbre de Corea del Sur del pasado diciembre para ayudar a reducir el uso de polímeros plásticos, pero no se logró y los participantes se instaron a intentar encontrar una solución este 2025.