El aumento del precio de los combustibles provoca protestas en medio mundo

BarcelonaLa guerra en el Próximo Oriente tras los ataques de los Estados Unidos e Israel a Irán y el posterior bloqueo del estrecho de Ormuz han provocado un aumento del precio del petróleo que ya se ha traducido en un aumento de los precios de los combustibles y, de rebote, en un incremento de la inflación en buena parte del mundo. Además, la situación se agrava por los ataques de los hutíes de Yemen en el estrecho de Bab el-Mandeb y el cierre del oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, lo que dificulta más el abastecimiento de petróleo desde el golfo Pérsico al resto del mundo.

Unos factores que hacen encarecer los combustibles, pero, indirectamente, que también encarecen los alimentos por la falta de fertilizantes. Unos alimentos que también notan la presión al alza de los precios provocada por la guerra entre Rusia y Ucrania, dos de los principales países productores de grano del mundo, sobre todo de trigo.

Es una situación que ya ha empezado a provocar protestas en países muy diferentes de todo el orbe. Desde el último repunte del precio del petróleo en verano, tras el fin de la tregua entre los Estados Unidos e Irán, se han producido protestas en países tan diferentes como Guatemala, Chile, Portugal, Indonesia, Bangladés y las Filipinas.

Diversos medios internacionales, como el New York Times o la CNN, se han hecho eco de estas protestas, algunas más tranquilas, como el caso de Portugal, con marchas lentas de vehículos en las carreteras haciendo sonar las bocinas, y otras más agresivas, con cortes de calles y carreteras y barricadas de neumáticos ardiendo en Siria.

La situación es causada por el incremento de la inflación en todo el mundo. En España, por ejemplo, la inflación en agosto fue del 4,3%, empujada por el alto precio de los carburantes. Y la situación parece que se alargará. Desde finales de junio, el precio de la gasolina ya ha subido un 30% de media en el Estado, según datos de la Unión Europea. Y las movilizaciones en España parece que están a punto de llegar. El sector agrícola ya ha anunciado que se movilizará si no se les ofrece una solución a la situación crítica por el encarecimiento del gasóleo y denuncia que las ayudas no cubren ni la mitad del sobrecoste derivado del precio del gasóleo. En las Baleares, la Federación de Cofradías de Pescadores dice que el encarecimiento del gasóleo compromete gravemente la viabilidad económica de la flota.

El gobierno español, por su parte, se prepara para alargar las medidas para mitigar el impacto en las economías familiares y en las empresas del encarecimiento de la vida, mientras los transportistas reclaman ayudas directas. Otros países europeos también han movido ficha. Francia ha alargado las ayudas a los carburantes hasta finales de año, y en Alemania el canciller, Friedrich Merz, ha anunciado una rebaja de los carburantes de 17 céntimos de euro por litro, lo que costará unos 2.500 millones de euros a las arcas de Berlín.

El presidente francés, Emmanuel Macron, también ha anunciado que convocará al G-7 para proponer a la Agencia Internacional de la Energía una nueva liberación de reservas estratégicas para volcar más crudo al mercado y conseguir rebajar su precio.

La inflación afecta a casi todo el mundo, especialmente a los países asiáticos, más dependientes del petróleo de Oriente Próximo. Muchos gobiernos de diferentes países se enfrentan a una pregunta difícil: ¿Es más arriesgado trasladar los aumentos de precios a un público irritable, lo que aceleraría la inflación, o reforzar los subsidios y la ayuda, lo que aumentaría la deuda pública y posiblemente amenazaría la estabilidad de las monedas nacionales? "¿Cuánta capacidad fiscal tienen Asia o el mundo en desarrollo en general para manejar esta crisis geopolítica?", dijo al New York Times Sana Jaffrey, profesora de la Universidad Nacional Australiana. “¿Qué pasa con los mercados financieros globales cuando esta capacidad se empieza a agotar?”.

Protestas sobre todo en Asia

Según el diario estadounidense, en Indonesia ya escasea el gas para cocinar y la falta de combustibles aboca a su racionamiento. Los taxistas ya hicieron una protesta porque se les limita el trabajo en función de la placa de matrícula. Y los estudiantes ya se manifestaron e hicieron que la policía tuviera que actuar. En Vietnam, durante el fin de semana, los conductores de Grab, una aplicación de transporte, convocaron un boicot para protestar por los salarios bajos causados en parte por el aumento de los costes del combustible.

Trabajadores del transporte y activistas indígenas hicieron una marcha por las calles de Guatemala recientemente, exigiendo medidas más allá de parches provisionales como límites de precios y subsidios. Y en Bangladesh, la escasez de gas natural licuado necesario para producir electricidad ha llevado al racionamiento y al cierre temporal de las fábricas de confección, el principal motor de la economía del país. Muchos recurrieron al diésel después de que comenzara la guerra en Irán en febrero, solo para ver que estos precios ahora también aumentan. El gobierno de Sri Lanka fija los precios del combustible cada mes, pero los distribuidores de combustible que venden en las gasolineras han empezado a restringir el suministro esperando un aumento previsto en la demanda.