Daniel Tubau: "Los malvados pueden ser muy felices"

Daniel Tubau es filósofo y escritor. Publica Siete modos de alcanzar la felicidad según los griegos (Ariel), donde invita a huir de eslóganes y volver a los clásicos para pensar lo que podemos considerar hoy una vida feliz.

El título puede parecer de autoayuda.

— Inicialmente debía decirse El buen demonio, que es como definían los griegos la felicidad: eudaimonía. Ellos lo entendían cómo tener buen espíritu. Y me gustaba evidenciar que la felicidad no es una idea moderna ni un invento de la Coca-Cola, los griegos hablaban de ello y consideraban que era lo más importante para el ser humano.

Hablas de siete escuelas para encontrar la felicidad.

— Sócrates y Platón, los cínicos, Aristóteles, los estoicos, Epicuro, los escépticos y Demócrito.

Empecemos por los primeros.

— Platón y Aristóteles los pongo juntos porque, cuando hablan, en muchos momentos no sabes si lo hace uno u otro. Platón es escapista, sitúa la felicidad en otro mundo, y viene a decir que sólo la encontraremos en sucesivas reencarnaciones. Y para Sócrates la felicidad es conocimiento. Lo fundamental es la virtud y, para ser virtuoso se necesita conocimiento.

También era importante para Aristóteles.

— Él hablaba de desarrollar capacidades. Decía que el conocimiento es muy importante, sí, pero también afirmaba que la mejor de las vidas es la contemplativa. Y esto no significa meditar ni mirar una pared blanca, sino observar la naturaleza, tener curiosidad y desarrollar así todas las capacidades que tenemos para poder conseguir una vida plena.

¿Y lo de ser cínico y feliz?

— No hablemos de lo que entendemos hoy día por cinismo. Hoy hablamos de gente que miente, pero los cínicos eran todo lo contrario. ¿Conoces la historia de Diógenes?

Cuenta…

— Pues a Diógenes el Cínico se le acerca Alejandro Magno y le dice: "Oh, Diógenes, di lo que necesitas y te lo daré. Soy el emperador Alejandro". Y él le responde: "Pues apártate un poco, que me tapas el sol". De modo que tenían esa insolencia de decir lo que pensaban. Iban desnudos por la calle, hacían el amor, no tenían prejuicios sociales sobre las cosas. Hoy parece exagerado, pero influyeron mucho en los estoicos.

¿Por qué?

— Al parecer, cuando se incendiaba la ciudad de Priene y todo el mundo corría arriba y abajo intentando salvar cosas, había un cínico con las manos vacías. Y le decían: "¿Qué haces que no llevas nada?" Y él decía: "Todo lo mío, lo llevo conmigo". Es una frase que se atribuye a los cínicos, y recoge ya la idea de no depender del exterior, que luego asumen los estoicos.

Ahora están de moda.

— Es impresionante. En 2008 escribí un artículo explicando cómo los estoicos eran los grandes olvidados. Nos dicen que debemos distinguir las cosas que dependen de ti y las que no. Y las que están fuera, no deben preocuparte ni importarte. Y así son capaces de aguantar muchas cosas. Está el ejemplo clásico de Epictet.

Recordémoslo.

— Epicteto era esclavo, y su amo le aplicaba una máquina de tortura en la pierna, y él siempre le advertía que se lo rompería. Y el otro seguía. Hasta que finalmente le rompió la pierna. Y Epictet le dice: "Te lo advertí, ahora tienes un esclavo cojo".

Hablamos de placer.

— Aquí tenemos a la pareja Epicuro y Aristip, los filósofos del placer. Epicuro tenía dolor, se encontraba mal, por lo que para él encontrarse bien ya era una fiesta. Por eso decía que la ausencia de dolor ya era placer. E incluso decía: "Fíjate en los niños y los animales, se acercan a lo que les proporciona placer". Como si esa búsqueda fuera algo natural.

¿Y Aristip?

— Es casi lo único que dice que lo realmente importante, más que la felicidad, es el placer. Que sólo debes pensar en el placer del momento, porque es lo único que existe.

¿Cuáles son tus favoritos?

— Me gustan mucho los escépticos, pero creo que mi favorito es Demócrito.

¿Cómo es escéptico y feliz?

— Rechazan la verdad absoluta, no son dogmáticos y dudan de todo. De modo que entienden que todo puede tener opiniones a favor y en contra, llegando así a una especie de equilibrio. Y es aquí, dicen, cuando llega la tranquilidad y podemos ser felices: sabiendo que no podemos obsesionarnos por no conocer la verdad absoluta.

¿Por qué tu favorito es Demócrito?

— Es el filósofo del buen humor. Para él la felicidad es el buen ánimo, lo que significa un estado de serenidad, en la que de vez en cuando hay alegrías y placer, pero con moderación. Era investigador y desarrolló la "teoría atómica del Universo". Y era un hombre curioso. Me gusta la gente curiosa.

Todas estas ideas nos llegan a día de hoy.

— Buscaba precisamente esto, con el libro. A veces vamos a los griegos clásicos como si fueran unos gurús. Y tenían un carácter discutidor. Y por eso sobreviven y nos interesan y todavía tienen cosas que decirnos.

¿Crees que el conocimiento produce felicidad?

— Yo creo que si la obsesión es saberlo todo, serás muy infeliz, a no ser que apliques un método que funciona: engañarte a ti mismo.

¿Pero ser lúcido no es incompatible con ser feliz?

— Los griegos ya asociaban en muchos casos conocimiento al dolor, y García Márquez tiene esa frase de: "Cuando era feliz e indocumentado". La filósofa Martha Nussbaum ha realizado muchas investigaciones con mujeres en la India. Y explica que hace años acudieron a pueblos a preguntar a hombres y mujeres si eran felices. Y los hombres se quejaban mucho, mucho más que mujeres. Y diez años después volvieron a los mismos sitios y las mujeres se quejaban mucho más y tenían menos percepción de felicidad. ¿Era peor su situación? No necesariamente. Pero habían obtenido conciencia de que muchas de las cosas que les ocurrían podían tener solución y tenían derecho a protestar. El conocimiento les llevó a ver que no eran tan felices.

¿Se puede ser malo y feliz?

— Es una paradoja y hay discusión. Sócrates dice que no puede ser feliz si eres malvado. Yo creo que a veces lo idealizamos, pero creo que pueden ser muy felices dentro de su concepto de felicidad. Aristóteles diría que no es una vida plena, pero todo esto es ya discutible.

¿Dios tiene algún papel en la felicidad?

— Para mí, que no creo en ningún dios, ninguno. Tiene para los religiosos, porque encuentran allí una serie de respuestas. Y para mí, cualquier dios razonable, no quisiera que estuviéramos infelices en este mundo, por estar bien en el siguiente. Sería un sádico, ¿no?

¿Qué piensas de libros como Happycracia, que critican justamente esta búsqueda de la felicidad

— Lo respeto, y creo que no debe estar obsesionado por la felicidad, pero sí creo que está bien detenernos y reflexionar sobre cómo vivimos. Y saber si es la forma en que queremos vivir.

¿Qué es la felicidad?

— Me da miedo dar una respuesta. Pero creo que es sentirse lleno. Sentir que estás aprovechando tu vida, tu mente y tu sensibilidad.