La policía encuentra el cadáver del autor del doble tiroteo masivo en Maine con indicios de suicidio

WashingtonDespués de más de 48 horas de luto y agonía por la peor masacre de la historia de Maine, en el noreste de Estados Unidos, la policía ha encontrado muerto al presunto autor del doble tiroteo, Robert Card. Según ha anunciado el jefe de seguridad pública de Maine, Michael Sauschuck, las fuerzas del orden estatales han localizado el cuerpo del asesino en Lisbon, a escasos kilómetros del lugar de los hechos, fallecido "aparentemente por un disparo de pistola autoinfligido" . Concretamente, Card se habría suicidado cerca de su antiguo puesto de trabajo, una planta de reciclaje de la que hacía semanas le habían despedido.

"Esta noche respiro aliviada tras saber que Robert Card ya no es una amenaza para nadie . Sé que muchas personas comparten ese sentimiento, pero también sé que su muerte no traerá consuelo", ha dicho la gobernadora de Maine, la demócrata Janet Mills, que ha agradecido el esfuerzo de los cientos de personas implicadas en la "incansable" y "valiente" búsqueda del autor del ataque. "Ahora es el momento de sanar", ha añadido, en una rueda de prensa celebrada de urgencia a las 22 horas, cuando hacía dos del hallazgo: "Una vez finalizada esta búsqueda, las fuerzas del orden continuarán investigando a los hechos para que podamos aportar todo lo posible a las víctimas y sus familias".

El tiroteo más mortífero del año

Card, de 40 años, entró hacia las siete de la tarde del miércoles en una pista de bolos de la ciudad de Lewiston (Maine) armado con un fusil semiautomático y empezó a disparar indiscriminadamente y mató a siete personas. Después, condujo unos seis kilómetros y al cabo de diez minutos apareció en un restaurante popular del mismo municipio, donde mató a ocho más y huyó. En total, el trágico episodio dejó 18 muertos y 13 heridos, el tiroteo más mortífero del año en un país que ya acumula 565 desde enero, según Gun Violence Archive.

Desde entonces, Lewiston, un municipio de unos 40.000 habitantes y poco acostumbrado a los focos mediáticos, se ha convertido en un pueblo fantasma, después de que la policía pidiera a los vecinos que se confinaran hasta que se encontrara al atacante huido. El fuerte despliegue policial, que ha incluido unos ochenta efectivos del FBI, múltiples helicópteros, drones e incluso buceadores, repartidos por un amplio perímetro en el estado rural de Maine, finalmente ha sido capaz de poner un punto final en busca del asesino. Sin embargo, perdurará el dolor de los familiares, amigos y vecinos de las víctimas.

El autor del ataque era reservista del ejército de EEUU, había trabajado como instructor de tiro y tenía antecedentes por problemas de salud mental. De hecho, en julio se había sometido a una evaluación psicológica después de que se le detectaran una serie de comportamientos erráticos, y permaneció internado dos semanas en un centro de tratamiento psiquiátrico, según confirmó la policía. Las autoridades sospechan que Card compró legalmente el arma, de estilo militar, meses antes de este episodio.

Durante la jornada de ayer fueron trascendiendo nuevos detalles de Card, que recientemente había terminado una relación con una mujer, con quien frecuentaba los dos escenarios del crimen: la bolera Just-In-Time Recreation y el restaurante Schemengees. Además, hace medio año se abrió una cuenta en X (la antigua Twitter) en la que simpatizaba con políticos y figuras mediáticas de ultraderecha, como el periodista Tucker Carlson o el psicólogo y divulgador canadiense Jordan Peterson.

La Comisaría de Seguridad Pública de Maine dio a conocer ayer los nombres y fotos de los 16 hombres y dos mujeres, de entre 14 y 76 años, víctimas de este homicidio masivo. Se suman a la macabra lista de asesinatos en Uvalde, Parkland, Columbine o Sandy Hook, entre otros tiroteos indiscriminados que han conmocionado al país en las últimas décadas. Momentos antes del anuncio del hallazgo del atacante fallecido, la ciudad de Lewiston celebraba una víspera online dirigida por miembros de la Iglesia local.

Dos días de conmoción

El miércoles, poco después del ataque, la policía encontró el coche que había utilizado Card en Lisbon, el municipio donde apareció muerto, a unos 15 kilómetros de la ciudad de Lewiston. El asesino habría abandonado con prisa al vehículo para continuar con su fuga. En el interior, las autoridades encontraron una pistola, que aparentemente no utilizó durante los tiroteos.

La búsqueda se centró desde el inicio en las inmediaciones de este punto, donde el FBI interrogó a los familiares huido y sus vecinos, y llegaron a rodear una casa propiedad de la familia gritando por los altavoces: "Robert Card, estás detenido. Sabemos que estás dentro, sale con las manos arriba". Pero no había nadie: estas palabras forman parte del procedimiento estándar en ese tipo de operativos, confirmó la policía en un comunicado.

A medida que avanzaban las horas, crecía el temor de que Card hubiese escapado incluso del estado de Maine, el décimo menos poblado de la cincuentena que conforman el país estadounidense. Pero lo han acabado encontrando en el interior de su estado de residencia, uno de los más laxas a la hora de comprar un arma: no se requiere ningún examen previo para poder adquirir una y es completamente legal llevarlas en público , incluso tratándose de un fusil de asalto de estilo militar como el que utilizó Card el miércoles.

Los republicanos se oponen a prohibir los fusiles de asalto

A nivel federal, el presidente del país, Joe Biden, hace tiempo que insiste en la necesidad de prohibir este tipo de armas, una propuesta que ha reiterado esta semana. Sin embargo, la oposición de los republicanos en la Cámara de Representantes lo imposibilita. De hecho, el recientemente elegido presidente del órgano legislativo, el ultraconservador Mike Johnson, resumía este jueves en una entrevista en prime time el sentimiento mayoritario de su partido: "El problema no son las armas, es el ser humano. Debemos proteger el derecho a defenderse. No es momento de hablar de leyes. Oremos por la policía".

Los demócratas esperan que la elevada cifra de tiroteos que se ha vivido este año en el país haga reflexionar a quienes se oponen a la regulación de las armas, en un país donde se entienden como parte inseparable del espíritu nacional. Quien sí ha cambiado de opinión estos días ha sido el congresista demócrata Jared Golden, que representa a los ciudadanos que murieron en la masacre, y que hasta ahora se había mostrado contrario a la prohibición de las armas de asalto.

" Me he opuesto a los esfuerzos por prohibir las armas de guerra mortíferas como el fusil de asalto utilizado para perpetrar este crimen. los fusiles de asalto", dijo Golden este jueves en una rueda de prensa en Lewiston.