Último adiós multitudinario a Francisco, el papa del pueblo

RomaEl difunto papa Francisco ha recibido la última despedida este sábado en una sobria ceremonia en la plaza San Pedro del Vaticano frente a unas 250.000 personas, antes de ser enterrado en la basílica de Santa María Mayor, en el centro de Roma, donde el pontífice argentino había expresado su deseo de ser sepultado porque era muy devoto de la Virgen María. Las exequias del pontífice han sido oficiadas por el decano del colegio cardenalicio, el italiano Giovanni Battista Re, de 91 años, a quien el Papa renovó el cargo recientemente. Tal y como pidió Francisco, han sido unas exequias marcadas por la sencillez y la proximidad, fieles a su legado.

Un fuerte aplauso acogió la aparición del sencillo ataúd de madera con los restos mortales del pontífice, que fue trasladado a hombros por doce sediarios, los portadores de las antiguas sillas gestatorias, hasta el atrio de la plaza Sant Pere. En su interior se instaló la capilla ardiente, por la que pasaron 250.000 personas en tres días para despedirse del papa del pueblo.

El ataúd ha sido situado delante del altar mientras sonaban las campanas de muerte y encima se ha colocado un libro de los Evangelios abierto, antes de que empezara el ruego del rosario, que ha precedido a la ceremonia. cánticos gregorianos acompañados de un órgano que ha tocado al organista oficial del Vaticano, el catalán Josep Solé.

El cardenal Re ha empezado su homilía recordando la última imagen del papa Francisco, "que permanecerá en nuestros ojos y en nuestro corazón": "[Domingo pasado] En esta majestuosa plaza San Pedro, a pesar de sus problemas de salud, quiso impartirnos la bendición y después bajó a esta plaza desde el papamóvil para saludar a la multitud reunida".

"Fue un papa con el corazón abierto a todo el mundo"

El decano de los cardenales ha recordado con emoción enérgica cómo el cardenal Jorge Mario Bergoglio fue elegido para suceder al papa Benedicto XVI y ya desde la elección de su nombre, Francisco, dejó claro el estilo que marcaría su pontificado. “Instauró un contacto directo con las personas y poblaciones, deseoso de estar cerca de todos, con una marcada atención a las personas con dificultades, dedicándose sin medida sobre todo a los últimos de la Tierra y marginados. Fue un papa entre la gente con el corazón abierto a todo el mundo”. "Ante el estallido de tantas guerras en estos años, con horrores inhumanos e innumerables muertes y destrucciones, el papa Francisco no ha parado de alzar su voz implorando la paz e invitando a la sensatez, a la negociación honesta para encontrar posibles soluciones", ha proclamado Giovanni Battista Re antes de que la multa aplacara.

Unas palabras que tienen un significado especialmente potente porque han sido pronunciadas ante más de un centenar de delegaciones oficiales y líderes internacionales, entre ellos en primera fila el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ya pocos metros su homólogo ucraniano, Volodímir Zelenski, con quien se ha reunido poco antes del inicio del funer lo que ha dejado una imagen icónica de los dos líderes sentados en la basílica de San Pedro.

El Papa, que con 47 viajes apostólicos "llegó a las periferias del mundo", también fue despedido por los últimos, los más vulnerables, aquellos que no tenían un lugar reservado por el estricto protocolo vaticano entre las filas de las autoridades, pero que han ido igualmente a dar el último adiós al pontífice; como las tres familias de Siria que el Papa metió en su avión durante el viaje de regreso del campo de refugiados de Lesbos en el 2021, que viven desde entonces en Roma y por las que el Papa nunca dejó de preocuparse. Un gesto innovador de los muchos que plagaron sus doce años de papado.

Cortejo fúnebre hasta su basílica

Una multitud ha acompañado al cortejo fúnebre que desde San Pedro ha recorrido el centro de Roma hasta llegar a la basílica de Santa María Mayor, donde ha sido enterrado. El féretro del pontífice ha recorrido seis kilómetros a bordo de un papamóvil adaptado que había utilizado en uno de sus viajes.

El cortejo fúnebre, compuesto por los parientes más cercanos del pontífice y los cardenales, ha salido del Vaticano por la Puerta del Perugino y ha recorrido, en parte, la antigua vía Papalis, la procesión que hacían tradicionalmente los pontífices después de ser designados entre San Pedro y la basílica de San Juan de Letrán; ha pasado por la plaza Venezia, ha atravesado los Foros Imperiales hasta el Coliseo y ha llegado a la basílica recorriendo la vía Merulana, en un trayecto más rápido de lo esperado, que ha sido flanqueado por miles de personas que aplaudían a su paso y gritaban: "¡Francisco!"

Y así, Jorge Mario Bergoglio se ha ido despidiendo de la sede petrina, de las calles de Roma por las que tantas veces paseó, incluso en privado, para encontrar los sintecho y los más necesitados, pero también para comprar discos en una pequeña tienda que siempre visitaba cuando viajaba a la capital como arzobispo de Buenos Aires. O para comprarse los zapatos; negras, sencillas y con las suelas desgastadas de recorrer las periferias. Los mismos zapatos con los que ha sido enterrado.

El féretro del pontífice ha sido recibido en las escalinatas de la basílica por un grupo de personas vulnerables; pobres, presos, transexuales y sintecho que le han honrado hasta su entierro en el interior del templo, donde reposará para siempre en una tumba sencilla, con una lápida en el suelo hecha de mármol de Liguria, la región italiana de donde eran sus abuelos maternos. Encima, habrá sólo una única inscripción: Franciscus.