Ucrania: radiografía de un frente de guerra de 1.200 kilómetros

MadridPara quienes entablan conversación con un militar por primera vez, entender la situación en el frente puede ser todo un desafío. A lo largo de la guerra, la barrera lingüística entre soldados y civiles se ha ido desdibujando paulatinamente. Incluso en el vocabulario del ciudadano ucraniano medio han aparecido términos como “+” (bien), “200” (muerte), “300” (herido). Los periodistas también han aprendido a leer entre líneas: la situación actual en algunas áreas del frente para los militares ucranianos se describe como “estable pero muy difícil”, lo que, en una traducción al lenguaje mediático, inclinado a la dramatización, se parece más a “infierno”.

La famosa frase de que el destino de Ucrania se decide en el Donbás no pierde su relevancia. Esta región tiene un significado especial para Rusia, Putin y su propaganda militar. No es casualidad que quienes se han “equivocado” desde el punto de vista del régimen vayan por “redimirse”. La polémica blogger Nastya Ivleeva, después de organizar una fiesta de Año Nuevo controvertida, fue objeto de ostracismo público durante meses. Esta semana, para hacerse perdonar, expresó su apoyo a Putin, condenó a Navalni y afirmó haber visitado los territorios ocupados en el este de Donbás. Donetsk es clave en la propaganda militar rusa. Cada pequeña victoria en esta región se celebra a nivel estatal. El 9 de mayo, Día de la Victoria, es un factor importante para intensificar los combates: el Kremlin busca una victoria en el Donbás.

Chasiv Iar ha sido el principal objetivo durante semanas. Esta ciudad podría representar la esperada victoria simbólica, sea por el 9 de mayo o por la visita de Putin a Pekín. Desde una perspectiva civil, la conquista no tiene mucho significado: la ciudad está prácticamente desierta y en ruinas. Desde el punto de vista militar para Ucrania, su pérdida abriría el camino a otras ciudades importantes en dirección a Donetsk (Kostiantínivka, Sloviansk, Kramatorsk y Drujkivka). Rusia está intentando rodear la ciudad con su clásica táctica de tenazas, pero el avance es lento. Según la inteligencia militar de Ucrania, sólo es cuestión de tiempo que los rusos tomen la ciudad.

Uno de los temas más debatidos es el avance de las tropas rusas en la zona de Otxerétine, en el noroeste de Avdíivka. Mientras los ucranianos buscaban culpables, los rusos ampliaban la ofensiva. Es un avance más táctico que operativo, puesto que las fuerzas rusas avanzan sólo unos cientos de metros al día. Pero la pérdida de Ocherétine amenaza con desmantelar la línea defensiva hacia Pokrovsk, que el mando ucraniano fijó tras perder a Avdíivka.

La inteligencia militar ucraniana informó de que, a finales de mayo o principios del verano, Rusia tiene planes para lanzar una ofensiva de gran envergadura, con el noreste de Ucrania como uno de los principales objetivos, especialmente las regiones de Sumi y Járkov. Rusia sigue reforzando a las tropas: en el último mes el número de soldados que combaten contra Ucrania ha aumentado de 470.000 a 514.000. Sin embargo, los analistas militares señalan que Rusia aún no tiene de las fuerzas necesarias para tomar grandes ciudades. El analista Mundo Andríi, por ejemplo, opina que los rusos sufren grandes bajas incluso ocupando territorios mucho más pequeños. Reunir a un millón de soldados cerca de Járkov parece una tarea poco realista. Mientras, la situación en toda la frontera norte es inestable, con grupos de sabotaje rusos que intentan ocasionalmente penetrar en territorio ucraniano.

Antes de las elecciones presidenciales en Rusia, la situación en la zona de Kúpiansk era muy tensa. En preparación para una fecha importante, las tropas rusas intentaron recuperar la ciudad de Kúpiansk, perdida en el 2022, pero no lo consiguieron a tiempo de dar el triunfo previsto a Putin. En abril hubo cierta calma en esta parte del frente, pero parece que la pausa ha llegado a su fin. El observador militar Konstantin Mashovets sostiene que las tropas rusas se han reactivado en esta parte del frente. El mando de las fuerzas zapada (oeste) ruso está intentando expandir sus operaciones ofensivas, aunque con dificultades. El objetivo de las fuerzas rusas aquí parece ser abrirse paso rápidamente hacia el río Oskil. Si logran atravesar el río, podrían establecer una base para futuras operaciones ofensivas hacia Járkov e Izium. Desde Izium, podrían intentar avanzar hacia el sur, hacia Donetsk y en dirección a Sloviansk, como intentaron en primavera y verano de 2022.

Tras la liberación en la región de Kherson, una de las victorias más importantes de Ucrania en el 2022, los rusos se retiraron al otro lado del río Dniéper. Ahora tanto el centro regional como las localidades cercanas sufren constantes bombardeos de la artillería rusa. Recientemente las fuerzas ucranianas tomaron el control de la isla de Nestriga, en el delta del río, que acoge muchas islas similares. Ésta es una “zona gris” de combate, donde hay enfrentamientos constantes. Estos islotes son el campo de batalla de grupos de sabotaje y reconocimiento. Los comandos ucranianos intentan acercarse a la orilla izquierda, donde están las fuerzas enemigas, realizar tareas de reconocimiento, atacar y retirarse rápidamente. Los soldados rusos utilizan tácticas similares. Poco después de que Ucrania anunciara el control de la isla, el enemigo intentó recuperar la posición perdida. Uno de los peores obstáculos naturales para ambos bandos sigue siendo el río Dniéper, que no es fácil de cruzar.

El pequeño pueblo de Robótine, en la región de Zaporíjia, donde antes de la guerra vivían 500 personas, se hizo conocido después de la contraofensiva ucraniana, ya que fue uno de los logros de las fuerzas de Kiiv. El estancamiento posterior del contragolpe, en parte por las líneas de defensa enemigas, desvaneció las esperanzas de Ucrania de recuperar el control del mar de Azov. Hoy el pueblo apenas puede considerarse una localidad habitada, ya que no hay población, sólo ruinas y cráteres. En primavera, los rusos atacaron activamente las posiciones ucranianas. En las últimas semanas, han logrado ocupar a gran parte del pueblo, pero no se espera un ataque a gran escala ni objetivos ambiciosos, sólo pequeñas operaciones. Los analistas militares han alertado del movimiento de algunas unidades rusas hacia esa zona. Aunque se desconoce el objetivo de la reubicación, el refuerzo del ataque ruso con estas unidades, ya sea cerca de Avdíivka, Chasiv Iar o en la línea Kúpiansk-Svàtove-Kreminnà, puede suponer un “riesgo significativo” para a la capacidad del ejército ucraniano de contener el avance ruso en las próximas semanas.

Aunque esta semana ha sido especial para los ucranianos y sus vecinos del norte, justo antes de la Pascua ortodoxa, que se celebra el 5 de mayo, ni la decoración de los huevos tradicionales ni la preparación de los pasteles impidieron que las fuerzas rusas bombardearan la infraestructura civil. El Servicio de Seguridad ucraniano pidió a la ciudadanía que evitara asistir a eventos masivos el domingo debido a la amenaza de nuevos ataques. Junto a la ofensiva en el frente, las fuerzas rusas intensificaron los bombardeos en zonas cercanas.

Según las estadísticas publicadas por el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, que destacó la necesidad de reforzar la defensa aérea, sólo esta semana Rusia ha llevado a cabo 380 ataques en distintas localidades. Tras los ataques del mes pasado en Dnipró y Járkov, Odessa, la ciudad portuaria y turística del sur de Ucrania, volvió a ser blanco. Además de las imágenes de caras felices en el mar, el pasado lunes las redes sociales se llenaron de fotos de las secuelas del último ataque ruso.

La noche del 29 de abril la ciudad tembló por un ataque con misiles. El paseo marítimo por la calle Literatura, una de las zonas más populares entre los habitantes y los visitantes de Odessa, se convirtió en el escenario de otro crimen de guerra. Tras el ataque, aparecieron imágenes del lugar: fotos de muertos y heridos, una chica abrazando a su perro, una mujer desmayada con las víctimas mortales durante el bombardeo y el Palacio de los Estudiantes de la Academia Jurídica de Odessa quemando, un edificio conocido como Harry Potter.

El Primero de Mayo, Día Internacional de los Trabajadores, se atacó un centro de Nueva Poshta, el servicio postal ucraniano, que se ha convertido en una de las marcas más queridas por la población local durante la guerra y recientemente abrió una sucursal en Barcelona. El cariño de los ucranianos se debe a que existen oficinas de Nueva Poshta incluso en localidades cercanas al frente, donde los soldados ucranianos reciben paquetes de casa. No es el primer ataque de este tipo: el año pasado, seis personas murieron en Járkov.