Un multimillonario indio se ofrece a 'salvar' los 80 hipopótamos de Pablo Escobar

El multimillonario indio Anant Ambani, hijo del hombre más rico de Asia, ha propuesto al gobierno colombiano llevarse los ochenta hipopótamos de Pablo Escobar. Esta especie invasora fue introducida en el país por el narcotraficante, y Bogotá ha autorizado su sacrificio para controlar su crecimiento. El magnate se ha ofrecido para llevarse los ejemplares a su propio centro de rescate de fauna en el oeste de la India.

"Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo", ha declarado Ambani en un comunicado.

El magnate, directivo del imperio empresarial Reliance Industries, propone que los hipopótamos sean trasladados al centro de conservación Vantara, en el estado de Gujarat, donde ya viven primates, grandes felinos, elefantes y otros animales rescatados.

Colombia lleva años debatiendo qué hacer con los casi 200 hipopótamos salvajes que habitan las riberas del río Magdalena, en el centro de Colombia, después de que cuatro ejemplares de esta especie invasora fueran introducidos en el país por Pablo Escobar durante los años ochenta.

A mediados de abril, el ministerio de Medio Ambiente colombiano anunció que sacrificaría ochenta de estos animales para frenar una reproducción que, sin control, podría elevar la población hasta los mil ejemplares de cara al año 2035. La decisión llegó después de que ningún país aceptase recibir a los hipopótamos, según la ministra Irene Vélez.

"La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible preservar los ecosistemas y salvar la vida animal. Vantara tiene la experiencia, la infraestructura y la determinación necesarias para apoyar este esfuerzo, en los términos que Colombia exija", afirma el multimillonario indio. Autoridades y expertos colombianos advierten que la presencia de hipopótamos pone en riesgo los ecosistemas acuáticos, y especialmente especies nativas como el manatí. Como son animales territoriales y agresivos, también suponen un riesgo para las comunidades ribereñas, según un informe del Instituto Humboldt de 2022.