Maquiavélico, camaleónico y pragmático: ¿quién es el nuevo hombre fuerte de Siria?

El CairoDesde que estallaron las revueltas populares del año 2011 en el mundo árabe, el ahora ya expresidente de Siria Bashar el Asad estuvo a punto de caer en al menos dos ocasiones, en 2012 y 2015. La tercera, y la más repentina de todas, ha demostrado ser la definitiva, después más de medio siglo de gobierno atroz de la familia Al-Assad. Y ahora, en medio de las celebraciones por su colapso, el país se adentra en terreno desconocido con la inquietud y esperanza propias de un futuro por escribir.

Una de las claves del futuro de Siria a corto plazo, mientras su pueblo devastado digiere el hito histórico que ha alcanzado, será la capacidad de los grupos rebeldes que han formado hasta ahora la oposición de tomar el control efectivo de los territorios que han ido liberando , estabilizarlos y gestionar con cierta unidad el proceso de transición que se ha abierto. En este sentido, la oposición está muy fragmentada y los grupos que la componen pueden tener objetivos diferentes.

De momento la capital, Damasco, y otras ciudades importantes del país, como Alepo, Hama y Homs, parece que estarán gobernadas por el principal grupo de la oposición, Hayat Tahrir al Sham (HTS), que en pocos días ha pasado de ser un actor periférico en uno de los más poderosos del país. El HTS se estableció como tal en 2017 como una alianza de facciones rebeldes, la más importante de las cuales había tenido antes vínculos con el Estado Islámico primero y con Al Qaeda después.

Al líder del HTS, Abu Mohamed el Julani, probablemente la figura más influyente de Siria ahora mismo, se le considera un líder feroz pero a la vez maquiavélico, camaleónico y pragmático. Y en los últimos años se ha alejado del movimiento yihadista transnacional de grupos como el Estado Islámico y Al Qaeda, a los que se ha enfrentado, para articular una apuesta de corte más islamista y nacionalista.

A diferencia de otras facciones rebeldes, el HTS tiene experiencia administrativa porque desde 2017 ha dirigido el Gobierno de Salvación Sirio (GSS), que gobernaba la mayoría de la provincia nororiental de Idlib, el último territorio del país que controlaba a la oposición hasta noviembre y donde vivían más de cuatro millones de personas. De hecho, el GSS y el HTS ya han empezado a extender su autoridad a Alepo, la primera gran ciudad que liberaron, y se marcan como prioridad estabilizarla.

Sin embargo, el historial extremista del HTS genera preocupación por la gestión que haga de zonas con una población más diversa que Idlib desde el punto de vista étnico, religioso y político, aunque Al-Julani se ha esforzado en proyectar , al menos hasta ahora, un tono conciliador con cristianos, kurdos y chiíes. En el sur del país, en ciudades como Deraa, la cuna de la revuelta del 2011, y Suwayda, capital de la minoría drusa, los grupos rebeldes que se han deshecho del régimen son de carácter más local.

La sensación de incertidumbre es también mayúscula en las regiones de mayoría kurda del norte del país, donde el Ejército Nacional Sirio (ENS), una alianza rebelde apadrinada por Turquía, no sólo ha atacado posiciones del régimen de Al Asad sino también de la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria, liderada por grupos kurdos. En estos territorios los combates no se han detenido. En este sentido, uno de los objetivos de Ankara, que se cree que al menos aprobó la ofensiva rebelde, era debilitar a Al Asad, pero también la autonomía política, las capacidades militares y la mera existencia del pueblo kurdo, sobre todo en la frontera compartida.

Inquietud en los países vecinos, muchos de los cuales consideran el HTS un grupo terrorista

Otro interrogante tras la caída de Al Asad es cómo reaccionará el mundo. La mayoría de capitales árabes se estaban reconciliando con Damasco después de años de ostracismo a raíz de la guerra civil en el país, y la caída del dictador y el inicio de una transición genera incomodidad por temor a un efecto contagio. Los gobiernos occidentales también tendrán que decidir cómo gestionar el cambio, sobre todo si se consolida la autoridad del HTS, que muchos consideran un grupo terrorista.

Estados Unidos, concretamente, tiene 900 soldados en Siria, concentrados en zonas controladas por los kurdos en el noreste y en una base militar en el sureste cerca de la frontera con Jordania e Irak, donde han entrenado otra facción rebelde presente en la región. Israel, a su vez, ha reforzado en los últimos días su presencia militar en los altos del Golán ocupado, en la frontera con Siria, después de que los rebeldes llegaran el sábado a la parte siria de la frontera, donde ya se han producido algunos incidentes .

Sin embargo, miles de sirios dentro y fuera del país continúan por ahora celebrando y asimilando el fin del régimen de los Al Asad mientras salen a la luz nuevos testigos de sus horrores, sobre todo a medida que se liberan miles de prisioneros políticos y se rompe el muro del miedo. El futuro del país es el más incierto en más de cinco décadas. Pero la mayoría de sirios ansiaban un cambio.