Así es el 'reality' de 'El juego del calamar': con pruebas sorpresa y manipulación, pero sin sangre

Los icónicos chándales verdes, los vigilantes vestidos de rojo y la diabólica muñeca gigante. En la versión real de El juego del calamar hay casi todos los elementos que hacieron popular la serie coreana que explicaba la odisea de distintos personajes para recoger un premio multimillonario. Solo falta un elemento, la sangre, sustituida por pintura negra que mancha la ropa de los concursantes que no superan las pruebas del concurso. A diferencia de lo que ocurría en la serie, en la versión reality show de El juego del calamar, recién estrenado en Netflix, las 456 personas que compiten por conseguir un botín de 4,56 millones de dólares no se enfrentan a la muerte, pero sí a la manipulación de sus compañeros y del propio programa. El concurso tendrá tres entregas: esta semana se han liberado los cinco primeros episodios, el 29 de noviembre llegarán otros cuatro y el 6 de diciembre el último de la temporada.

La nueva aventura de Netflix en el mundo del reality se ha planteado como una experiencia de alcance internacional, con jugadores de todo el mundo, aunque predominan los estadounidenses y los ingleses. La mayoría comienzan el concurso con una euforia desatada que demuestran cuando ven por primera vez cómo se han reproducido al milímetro los decorados de la serie original. Con la gran cantidad de participantes, el programa selecciona hábilmente aquellos perfiles más interesantes para el espectador y para la narrativa del concurso, como una madre de 69 años y su hijo, una pareja de mejores amigos que se conocen desde el instituto o un italiano con un apetito voraz que se dedica a robar comida de sus compañeros. El juego del calamar: el desafío es un concurso de supervivencia, pero también de convivencia, con puntos que le acercan a Gran Hermano, porque los aspirantes a millonarios deben realizar tareas como limpiar los lavabos o pelar zanahorias en la cocina.

Uno de los giros respecto a la serie es que, aparte de los juegos que aparecían en la ficción, en el concurso está lo que se llaman tests, dilemas a los que son sometidos diferentes concursantes elegidos por la organización. Una de estas pruebas inesperadas, que tienen lugar cuando los participantes están retirados en la macrohabitación donde duermen, es la oportunidad de eliminar a otro jugador o darle una ventaja para el siguiente juego. De este modo, el concurso acentúa una tensión ya de por sí suficientemente elevada y hace que nazcan estrategias y alianzas. La producción decidió añadir estos tests porque no sabían cuánta gente iba a ser eliminada durante los primeros juegos y así se aseguraban que el número de concursantes fuera bajando.

Un momento culminante del programa es la muerte de los concursantes, representada con mayor o menor teatralidad según el participante. Todos comparten la mancha de pintura negra que les aparece en la ropa. En el concurso no hay francotiradores que disparen un cartucho de pintura como si fuera un juego de paintball: cada jugador lleva debajo de la camiseta un paquete de tinta atado que explota cuando los sensores de movimiento, las cámaras o los árbitros determinan que el jugador debe ser eliminado.

Acusaciones de maltrato

El reality show de El juego del calamar es una de las grandes apuestas de Netflix de esta temporada, pero antes del estreno varios concursantes se han quejado del trato que recibieron durante su rodaje. A principios de año, un reportaje de la revista Rolling Stone recogía el relato de cuatro testigos que aseguraban estar traumatizados por su paso por el concurso. Entre otras cosas, se quejaron especialmente del rodaje de la primera prueba, conocida como Lámpara verde, luz roja, que se hizo en una antigua base aérea a dos horas de Londres. Los concursantes aseguran que hacía mucho frío –temperaturas de 10 bajo cero– y que el rodaje se prolongó nueve horas. Según el relato de los testigos, muchas personas perdieron la sensibilidad de manos y pies y al menos dos jugadores necesitaron asistencia médica.