¿Cómo lo ha hecho París con un museo similar al Thyssen?
Algo rematadamente genial de París es que la ciudad quiere demasiado para dejarse llevar por el brille-brille. Tras varios fracasos, y unos años ochenta terribles en lo que se refiere a fachadas pretendidamente modernas y arquitecturas pretenciosas, ahora en París se construyen edificios que supeditan su aspecto a la armonía y proporción de las calles donde se enmarcan. Qué descanso. Lo nuevo recupera los tonos de la piedra caliza (blanco roto), las cubiertas de zinc y las ventanas haussmanianas, que son lo suficientemente anchas y altas para llenar la pared de un comedor como si fuera un cuadro, pero que nunca rompen la cadencia entre el hueco y el lleno en la fachada. Todo ello hace que quienes pasean valorando la coherencia visual disfruten de unas calles donde apenas se lee dónde empieza una finca y termina otra. Faltan horas de sol para andar por París e imaginar qué tres o cuatro normas sólidas harían una buena nueva calle en un barrio de nueva construcción.
Tan potente es la dimensión patrimonial del urbanismo en París que incluso Jean Nouvel ha tenido que adaptarse al rehacer de arriba abajo un edificio haussmaniano de 1855 frente al Louvre para ubicar la nueva Fundación Cartier. Construido originalmente como un hotel, convertido en centro comercial del Louvre, y finalmente reconvertido como espacio de anticuarios, el edificio quedó en desuso en el 2018. ¿Cómo podía un edificio tan céntrico, con tanto valor patrimonial, permanecer cerrado? Parece imposible que un espacio comercial dedicado a las antigüedades en tan prominente esquina, entre las calles Rivoli y Saint Honoré, no funcionara. El nuevo programa no sólo atrae a visitantes de todas partes, sino que revitaliza la famosa estructura porticada de Percier y Fontaine.
El espacio expositivo ocupa casi 6.500 m2 y la colección es sorprendentemente interesante. Existen numerosas piezas relacionadas con la arquitectura, también de las latitudes donde las ciudades crecen orgánicamente, sin la autoridad de poderosas leyes e inversores, como en Occidente.
El museo se ha construido hacia adentro, respetando el gran patio interior y las cubiertas y fachadas preexistentes. La ampliación de volumen se ha logrado excavando un nivel bajo tierra y construyendo un sistema expositivo móvil: hay cinco grandes plataformas que pueden subirse o bajarse con unos gatos hidráulicos, como si fueran grandes ascensores.
El espacio resultante es muy dinámico, porque desde el centro del edificio puedes ver dos o tres semiplantas y nunca pierdes el contacto con la calle: las grandes arcadas se han mantenido transparentes, por lo que los peatones ven a los visitantes y las obras, y los visitantes ven el bullicio de la calle. Forma parte de la colección y no hace falta pagar un plus por este espectáculo: curiosear sobre los peatones ajetreados o muertos de frío y darse cuenta del privilegio que supone pasar una mañana en un museo va incluido en el precio de la entrada.
Así, en la planta baja, junto a la calle Saint Honoré, los visitantes pueden sentarse en las sillas cortadas en la piedra de Bijoy Jain, fundador de Studio Mumbai, y contemplar una mesa hecha de minúsculas baldosas de arcilla. Sobre la mesa, unos cuencos de equilibrio indescriptibles de Alev Ebüzziya Siesbye, de origen turco, que están perfectamente documentados en un vídeo precioso sobre el proceso de confección. Y, de ahí estando, con sólo girar un poco la cabeza, se puede sonreír a los peatones que pasan curiosos y nos miran a nosotros, los visitantes embobados, y ya no sabemos si la obra de arte son ellos, el edificio, las cerámicas, nosotros o una mezcla de todo.
Las ventanas de las ciudades antiguas eran sitios de contacto con la calle. El aire, la luz, los olores y los ruidos se filtraban indistintamente entre el interior y el fuera. Con la modernidad burguesa, en las ventanas se les van poniendo capas en los cristales –porticones, cortinas, estores– y, poco a poco, la casa se va separando de la calle. Pese a que los cristales siguen siendo grandes, la mirada se dirige al cielo y no a la calle. La historia reciente de las ventanas no termina muy bien, desde la invención del muro cortina tintado hasta la colonización de los espacios por los teléfonos: nos evadimos mirando las pantallitas y prestamos muy poca atención en la calle. Hasta el punto de que en muchas tiendas se han tapado las aberturas para endosar grandes anuncios y pantallas gigantes. Los efectos sobre las aceras son nefastos, con calles que van perdiendo vitalidad.
Por eso, la reorganización del edificio de la Fondation Cartier es inteligente: funciona como un belvedere, una arquitectura desde la que se pueden tener buenas vistas de varias escenas.
Es un buen ejemplo de cómo la ciudad de París ha sabido hacer compatibles los intereses patrimoniales, urbanos y culturales sin renunciar a la firma de un arquitecto icónico. Por la naturaleza privada de la iniciativa, y la ambición del proyecto, no puedo evitar la referencia al futuro Thyssen de Barcelona: la reconstrucción ha dado lugar a una cafetería de 60 m2 y una librería de 130 m2. ¿Y si la rehabilitación del Comedia permitiera una nueva conexión visual y transparente con el paseo de Gràcia y el interior de manzana?
