El compañero y el jefe del bombero muerto en un incendio en Vilanova, condenados por homicidio imprudente

Joan Liébana tenía 30 años y hacía poco que era bombero cuando el 17 de junio de 2021 murió durante el incendio de una nave industrial de Vilanova i la Geltrú. Casi cinco años después, su compañero y el cabo que estaba a cargo del operativo han reconocido un delito de homicidio por imprudencia menos grave, y han aceptado una condena a multas de 4.500 y 5.400 euros. Los dos procesados han admitido que no se dieron cuenta de que el bombero no había salido de la nave con ellos hasta que dos compañeros que estaban ventilando la nave lo encontraron una hora más tarde.

Durante aquella hora, su compañero había estado alrededor de la nave y recibió atención médica sin hacer ninguna referencia a Liébana. Después fue trasladado al hospital por afectación por el calor y el humo. El cabo procesado también ha reconocido que no hizo ninguna referencia al número de efectivos que habían entrado en la nave cuando dio el relevo al siguiente responsable.

Liébana y el bombero con quien formaba binomio fueron los primeros en entrar en la nave, que era un taller de coches, cuando el fuego aún estaba activo. Tal como los dos procesados han reconocido, la sentencia recoge que los dos bomberos entraron con los equipos de protección necesarios, agarrados a una manguera de extinción que también servía de línea de vida. Llegaron hasta el primer tramo de las escaleras que subían al altillo, pero no llegaron a encontrar el foco del incendio y volvieron a salir de la nave. Ya fuera, informaron al cabo responsable del operativo de la gran cantidad de humo que había y de la alta temperatura en el interior. También habían tenido dificultades para maniobrar con la manguera. El cabo, que es uno de los dos procesados, ordenó que volvieran a entrar acompañados de un segundo binomio formado por bomberos del parque de Sitges.

No pudo pedir ayuda

En aquel momento el compañero de Joan Liébana le pidió cambiar de posición, y pasó él a sostener la boca de la manguera. Este cambio implicaba soltar la manguera momentáneamente, y suponía un riesgo porque era el único punto de referencia que tenían dentro de la nave llena de humo. De hecho, Joan Liébana no se volvió a agarrar a la manguera en el momento de hacer el cambio. Perdió la posición de sus compañeros y se quedó sin ninguna referencia espacial.

Liébana se quedó solo en el altillo e intentó salir por sí mismo, pero acabó adentrándose en una de las tres estancias de la nave. Se apoyó en las paredes buscando una puerta que diera acceso a las escaleras para bajar, pero debido a las altísimas temperaturas probablemente se quedó sin reservas de aire y acabó muriendo. No pudo activar la alarma de código rojo ni pudo enviar ningún mensaje de socorro por la emisora "a causa probablemente de las quemaduras que afectaban la mano izquierda, antebrazo y tórax", explica la sentencia.

Los otros bomberos avanzaron hasta la estancia más grande, donde creían que estaba el foco del incendio. Allí se les unió también el caporal. Viendo las altísimas temperaturas y la falta absoluta de visibilidad el caporal ordenó que dieran la vuelta para salir. A las 14:24 horas todos estaban fuera, y no fue hasta las 15:20 h que dos bomberos que ventilaban encontraron el cuerpo de Liébana.